Kopper er en smitsom sygdom forårsaget af en virus, der ligner den virus, der forårsager skoldkopper. Kopper blev udryddet fra verden som følge af udbredt vaccination. Der er ikke blevet givet vaccine mod kopper siden 1972. Personer, der blev vaccineret mod kopper før 1972, er ikke længere beskyttet mod denne sygdom.

Hvis du bliver udsat for et kendt tilfælde af kopper, kan vaccinen reducere sværhedsgraden eller muligvis forhindre sygdommen, hvis den gives inden for 4 dage efter eksponeringen. Vaccinen er effektiv op til 7 dage efter eksponeringen. Symptomerne opstår inden for 1 til 2 uger efter eksponering. Symptomerne begynder med høj feber, træthed og hovedpine i 2 til 4 dage. Der opstår udslæt i form af små røde pletter på tungen og i munden. Disse pletter ændrer sig til sår, som bryder op og spreder store mængder virus i mund og svælg. Dette udslæt spreder sig derefter normalt til alle dele af kroppen inden for 24 timer. Pletterne bliver til blærer og fyldes med pus. Blisterne bryder derefter op og danner en skorpe.

Smallokker spredes fra person til person ved spyt ved tæt kontakt og ved kontakt med væsken fra hududslættet. Virussen spredes også, når hostede eller nysede dråber fra næsen eller munden spredes til andre. Den smitsomme periode begynder, når symptomerne opstår. Dette kan være 2 til 3 dage før udslættet begynder, men den mest smitsomme fase er dog, når udslættet opstår. Sygdommen forbliver smitsom, indtil alle skorper er tørret ind og faldet af (ca. 3 til 4 uger).

Hvad skal du vide om eksponering

Hvis du bliver udsat for et kendt tilfælde af kopper, skal du kontakte din sundhedsplejerske eller din lokale folkesundhedstjeneste for at få rådgivning. En udsat person kan ikke give sygdommen videre til en anden person, medmindre der er symptomer på sygdom.

Hvis du tror, at du har symptomer på kopper:

  • Lad være med at have kontakt med andre.

  • Ringe til dit lokale hospital, klinik eller sundhedsvæsenets kontor. Når du ringer, vil du få at vide, hvordan du kan blive undersøgt for sygdommen uden at udsætte andre for den.

For seneste oplysninger om kopper og andre smitsomme sygdomme kan du se CDC’s websted på www.cdc.gov. Søg efter “smallpox”. Du kan også kontakte dit amts folkesundhedskontor.