Hesteelskere, unge og gamle, mødte op i massevis for at se Spirit: Stallion of Cimarron, da den kom i biograferne tilbage i 2002. Filmen fortæller historien om Spirit, en Kiger Mustang-hingst (med Matt Damons indre dialog), der bliver taget til fange af det amerikanske kalvarie under de amerikanske indianerkrige og begiver sig ud på en rystende og farlig rejse for at vende tilbage til sin hjord i Oregon.

Da Dreamworks animatorer søgte inspiration og en model at basere deres arbejde på, blev der købt et føl til dette formål. Denne virkelige Spirit, der oprindeligt hed Donner, blev født af en vild hingst og en vild hoppe, der blev samlet op i Oregon. Ligesom sin fiktive modpart er den virkelige Spirit en Kiger Mustang, der er kendt for sin unikke farve og DNA-forbindelse til de oprindelige spanske heste, der ankom til Nordamerika i det 17. århundrede. Animatorerne observerede Spirit i årevis og lærte alt, hvad de kunne om hestens bevægelser og adfærd, så de kunne give liv til deres skabelse.

Spirit (der oprindeligt hed Donner) i 2019. (Ondrea Hidley foto)

I dag er Spirit stadig i live og har det godt – i en alder af 25 år – og lever i et reservat med vilde heste, som Dreamworks valgte efter færdiggørelsen af filmen. Spirit er en af flere ambassadører for vilde heste på Return to Freedom’s American Wild Horse Sanctuary . USA’s vilde heste er under konstant trussel fra kvægavlere og andre politiske interesser og forsvinder fra de sletter og bjerglandskaber, som filmen indfangede så smukt. Return to Freedom’s mission er en mangesidet tilgang, der omfatter bevarelse, fredning, uddannelse og fortalervirksomhed for de vilde heste. Organisationen er også i færd med at skabe opmærksomhed og midler til at skabe det første bevaringsområde og naturreservat for vilde heste og æsler af sin art.

Hvis du elsker filmen eller bare elsker vilde heste, kan du hjælpe ved at sponsorere en flok eller en bestemt hest hos Return to Freedom.

Mere fra Nyheder:

I et forsøg på at holde den lokale politibetjent Sarah Groenewegen og hoppen Murney på patrulje er der oprettet en fond, “Murney on Patrol Fund”.
En ny undersøgelse fra Frankrig viser, at “kæledyrsrettet tale”, der virker på primater og hunde, tilsyneladende også påvirker heste positivt.
Specialister fra Texas A&M AgriLife Extension Service tilbyder hesteejere/opdrættere ekstra vejledning i følprocessen den 23. marts.
De levede begge meget forskellige liv – den ene var en vild hoppe på Outer Banks og den anden boede på et fristed – men var lige elskede.