Taget fra juli/august 2011-udgaven af Women’s Health Activist Newsletter.

I 2002 tog – eller havde taget – omkring 38 % af alle kvinder i USA, der var i overgangsalderen eller ældre, en eller anden form for HT.1 Mens beviserne for HT’s effektivitet med hensyn til lindring af symptomer i overgangsalderen var velunderbyggede, havde dens formodede langsigtede sundheds “fordele” (forebyggelse af alt fra hjertesygdomme, osteoporotiske brud, demens og endda tyktarmskræft) faktisk meget lidt solid videnskab bag sig. Vi har nu solide data fra adskillige kliniske forsøg, der viser, at HT indebærer adskillige risici og kun giver få fordele for aldrende kvinders sundhed, og mange kvinder er derfor holdt op med at tage HT. Men en tro, som stadig er gældende den dag i dag, er, at det er godt for kvindens hud at tage HT efter overgangsalderen og kan bekæmpe de naturlige tegn på aldring. Er der beviser for, at HT hjælper aldrende hud?

Estrogenets virkninger på huden menes i vid udstrækning at skyldes hormonets evne til at øge kollagenproduktionen og vandindholdet, to faktorer, der synes at påvirke hudens elasticitet og fugt.2 Standardopfattelsen er, at når kvinderne bliver ældre, er det faldende østrogenniveau ansvarlig for hudens rynker, slaphed og tørhed. (Selv om vi alle ved, at mænds naturlige aldringsproces også fører til rynker, slaphed og tørhed!) Kvinder i overgangsalderen, som naturligt har mindre østrogen, kan forventes at have en mere tør eller rynket hud end yngre kvinder. Mænd har imidlertid også østrogenreceptorer i huden, og denne grundlæggende cellulære biologi kan ikke konsekvent omsættes til et simpelt forhold mellem: “mere østrogen = bedre hud” og “mindre østrogen = rynker + tør hud”, fordi undersøgelser, der forsøger at bekræfte, at overgangsalderen gør kvinders hud dårligere og hormonbehandling gør den bedre, har givet blandede resultater.

Der er kun få beviser for teorien om, at overgangsalderen og faldende hormonniveauer snarere end alder alene er årsagen til kvinders rynker. For eksempel har et igangværende klinisk forsøg kaldet Kronos Early Estrogen Prevention Study (KEEPS), som undersøger HT’s virkninger hos 720 kvinder, der for nylig er kommet i overgangsalderen, fundet, at andre årsager end østrogen er ansvarlige for hudens aldrende udseende. Hos disse kvinder så det ikke ud til, at den tid, der var gået, siden de kom i overgangsalderen (hvor deres naturlige østrogenniveau begyndte at falde), gjorde en forskel for deres hud. Af alle de ansigtsområder, der blev undersøgt for tegn på aldring, var det kun “rynke-linjerne” (linjer i mundvigene), der syntes at være relateret til den tid, der var gået, siden en kvinde kom i overgangsalderen. Andre, mere alvorlige tegn på ældning – såsom stivhed i huden, dybe linjer mellem de nederste hjørner af næsen og hagen (nasolabialfolder) og nakkefolder – viste sig at være relateret til stigende alder og cigaretrygning, ikke til den tid, der er gået siden overgangsalderen.3

Men selv om overgangsalderrelaterede fald i østrogen ikke er årsagen til hudproblemer, vil kvinder måske stadig ønske at bruge hormonet til at forebygge og minimere rynker, tørhed eller slaphed. Hvis det virker, det vil sige. Også her er beviserne ikke stærke. To små forsøg har undersøgt både oral HT og topisk HT for at bestemme østrogenbehandlingens effektivitet, med blandede resultater. Den orale HT-undersøgelse, der blev udført af Boston University i 2008, undersøgte resultaterne hos 485 kvinder af at tage to doser ethinylestradiol og norethindronacetat (et syntetisk progesteron) sammenlignet med placebo. Resultaterne viste ingen forbedring i deltagernes selvvurdering af grove og fine ansigtslinjer og rynker; investigatorernes vurdering viste heller ingen positiv effekt på rynker, tørhed eller slaphed.4 Forfatterne bemærkede, at en mulig fordel ikke kunne udelukkes, fordi der kun blev givet to doser, og undersøgelsesdeltagerne i gennemsnit var fem år efter overgangsalderen.

Den anden undersøgelse, der blev udført af University of Michigan i 2008, tydede på en fordel ved topisk østradiolcreme. Denne undersøgelse undersøgte effekten på både mænd og kvinder af at anvende topisk østradiol over en to ugers periode. Cremen stimulerede kollagenproduktionen, men der blev kun observeret målbare ændringer, når den blev påført på hud, der ikke havde været meget udsat for solen (nemlig inderlåret/hofte). Effekten blev ikke observeret i ansigts- og underarmshuden.5 Dette tyder på, at aktuelt østrogen sandsynligvis har en meget begrænset anvendelse, da de fleste mennesker har haft mere end kortvarig soleksponering i ansigtet og på armene (formodentlig de områder, hvor skadet hud er mest generende). Resultaterne viser imidlertid, at både mænd og kvinder har østrogenreceptorer i huden og bekræfter, at soleksponering – som længe har været impliceret i for tidlig aldring af huden – faktisk har en negativ indvirkning.

En anden potentiel (om end mindre velundersøgt) foranstaltning er brugen af lavdosis, topisk progesteroncreme. Et lille klinisk forsøg med 40 peri- og postmenopausale kvinder, som blev gennemført på universitetet i Wien i 2005, undersøgte effekten af at anvende et gram toprocents topisk progesteroncreme på ansigtet dagligt. Det viste sig at forbedre rynker og opstramme huden betydeligt, men at det ikke havde nogen positiv virkning mod tørhed. Behandlingen blev godt tolereret, havde en minimal effekt på blodets indhold af progesteron og havde ingen målbar effekt på andre hormonniveauer.6 Det er dog for tidligt at anbefale denne behandling, fordi sådanne håndkøbsløse (OTC) progesteroncremer ikke kræver de samme test for renhed og styrke som mærkevarehormonprodukter, der er godkendt af Food and Drug Administration (FDA), og den løsning, der blev undersøgt her, var ikke navngivet – så virkningerne (såsom styrke og absorption) bør ikke antages at være de samme som de receptpligtige OTC-mærker. Desuden er progesteroncremens langtidsvirkninger ikke blevet fastlagt gennem kliniske forsøg af høj kvalitet. Det eneste, vi kan sige nu, er, at foreløbige beviser synes at vise, at topisk progesteroncreme i lav dosis har en gunstig indvirkning på nogle tegn på hudens aldring.

Så HT forbedrer ikke huden, og der er endnu ikke forsket nok i progesteroncreme til definitivt at sige, at den bekæmper tegn på aldring. Er der noget, der virker? Tja, forebyggelse er en begyndelse! Selv om ingen kan forvente at se 20 år gammel ud hele livet, og du kan desværre ikke ændre din genetiske sammensætning, kan nogle fornuftige sundhedsforanstaltninger hjælpe. Overdreven soleksponering og cigaretrygning alene er sandsynligvis de største faktorer for tidlig ældning af huden hos både mænd og kvinder. Ikke at ryge eller at holde op med at ryge (helst som ung) og konsekvent at bruge solcreme er alle med til at holde huden sund. For kvinder, der ønsker at forbedre aldrende hud, er det bedste bud et aktuelt lægemiddel kaldet Retin-A (retinsyre/tretinoin), som kan hjælpe med at udviske rynker over tid. Retin-A bruges som et middel mod akne og urenheder til teenagere; den vigtigste bivirkning er svie og afskalning.7

Men selv om kvinder hører om østrogenets formodede fordele for huden, hører de sjældent, hvis overhovedet, om HT’s mulige negative bivirkninger på huden. En vigtig bivirkning er melasma, en pletvis mørkfarvning af huden, som ofte omtales som “graviditetsmasken” på grund af dens udbredelse hos gravide kvinder. Melasma er veldokumenteret som en mulig, langvarig bivirkning af både HT og p-piller.

Sammenfattende ser det ud til, at de vigtigste determinanter for dårlig hudkvalitet hos ældre mennesker er cigaretrygning, soleksponering og stigende alder. Selv om østrogen tydeligvis har aktivitet i huden, medfører indtagelse af HT ikke en samlet nettofordel for huden. Andre tiltag kan være gavnlige, men mangler enten tilstrækkelige data om langtidssikkerhed eller har mulige negative bivirkninger. På trods af at HT bliver udråbt som et universalmiddel mod alle de sygdomme, som kvinder oplever, når de bliver ældre, støtter forskningen generelt ikke brugen heraf til forbedring af huden. HT’s manglende effekt på huden er endnu en grund til, at ældre kvinder med fordel kan undgå HT, undtagen når de oplever alvorlige symptomer i overgangsalderen, som ikke reagerer på andre behandlinger. Og igen bør kvinder bruge den laveste dosis i den kortest mulige tid og ikke stole på disse lægemidler for at bevare deres helbred eller genoprette/bevare en ungdommelig hud.

Cindy Pearson er NWHN’s administrerende direktør.

Jonathan Raymond er en langvarig støtte for netværket og har skrevet/medforfattet 2 tidligere artikler for Women’s Health Activist om HT og kvinders sundhed.

Den fortsatte tilgængelighed af eksterne ressourcer er uden for NWHN’s kontrol. Hvis det link, du leder efter, er brudt, kan du kontakte os på [email protected] for at anmode om mere aktuelle citatoplysninger.

3. Wolff EF, “Skin Wrinkles and Rigidity in Early Postmenopausal Women Vary by Race/Ethnicity: Baseline Characteristics of Participants Enrolled in the Skin Ancillary Study of the KEEPS Trial”, American Society for Reproductive Medicine, 64th Annual Meeting, 2008. Tilgængelig online på:http://www.kronosinstitute.org/research/current/skin_wrinkles_and_rigidity.pdf.

4. Phillips TJ, Symons J, Menon S, “Does hormone therapy improve age-related skin changes in postmenopausal women? En randomiseret, dobbeltblind, dobbeltdummy, placebokontrolleret multicenterundersøgelse, der vurderer virkningerne af norethindronacetat og ethinylestradiol med hensyn til forbedring af milde til moderate aldersrelaterede hudforandringer hos postmenopausale kvinder.” J Am Acad Dermatol. 2008; 59(3):397-404.e3. Epub 2008 Jul 14.

6. Holzer G, Riegler E, Hönigsmann H, et al., “Effects and side-effects of 2% progesterone cream on the skin of peri- and postmenopausal women: results from a double-blind, vehicle-controlled, randomized study”, British Journal of Dermatology 2005; 153(3):626-634.