Både oplysningstiden og den store vækkelse fik kolonisterne til at ændre deres syn på regeringen, regeringens rolle og samfundet i det hele taget, hvilket i sidste ende og samlet set var med til at motivere kolonisterne til at gøre oprør mod England. Oplysningstiden var afgørende for næsten alle dele af grundlæggelsen af Amerika, hvilket omfattede alt fra regering, til selve politik og religion. Mange af idéerne fra oplysningstiden og den store vækkelse formede vores land som helhed i de skelsættende år og inspirerede alt fra den amerikanske revolution til forfatningen og endda elektricitet og komfurer. Uden de centrale idéer og figurer fra både den store vækkelse og oplysningstiden ville USA…vis mere indhold…
Der blev til sidst dannet en gruppe i 1769, der blev kendt som American Philosophical Society, og som gjorde det muligt for førende koloniale tænkere som Benjamin Franklin og Thomas Jefferson at analysere deres idéer til forbedring af samfundet, hvilket i sidste ende førte til behovet for den amerikanske revolution. Disse centrale idéer fra oplysningstiden dannede grundlaget for uafhængighedserklæringen og forfatningen.
Den store vækkelse spillede også en rolle for regeringen og samfundet. Den store vækkelse var baseret på en bølge af rivaler, der var et forsøg på at holde kirker og religion fra at dø i en tid, hvor man troede, at naturen indeholdt flere svar end Bibelen. Den store vækkelse gjorde det muligt for præster som George Whitefield og Jonathan Edwards at dele deres ideer om Guds hævngerrige overmagt, og for første gang blev prædikenerne rettet mod kolonisternes hjerter i stedet for deres hoveder. Disse vækkelser vækkede og opfriskede kolonisterne, så de kunne glemme den ængstelse og usikkerhed, som de havde om Amerika på det tidspunkt, samt Storbritanniens indflydelse på deres nye hjem. Prædikenerne formidlede budskabet om, at hver eneste sjæl i virkeligheden var vigtig for Gud, samt at både mænd og kvinder måtte vælge at blive frelst, hvilket gjorde religion til en meget personlig oplevelse, der engang var meget generaliseret.
Den store vækkelse og oplysningstiden lærte begreber som frihed fra undertrykkelse, naturlige rettigheder og en ny måde at