Familie:

Boghvedefamilien (Polygonaceae)

Andre navne:

Origin og udbredelse:

Rød sorrel blev indført fra Europa og er blevet naturaliseret i hele U.S. Rød sorrel er almindelig i Ohio, især i den uglacierede østlige del af staten og på gamle søstrande syd for Lake Erie. Rød sorrel tåler steder med lav frugtbarhed eller dårlig dræning, men vil trives på næringsrige jorde, hvor der er ringe konkurrence fra andre planter. Den er sjældent et problem på dyrkede arealer, men kan være besværlig på græsmarker, enge, jordbær og græsplæner. Den er almindelig i affaldsområder og vejkanter, især på sand- eller grusjord, hvor den er vanskelig at udrydde.

Plantebeskrivelse:

Rødsyre er en flerårig urteagtig plante, der formerer sig ved hjælp af frø og omfattende lavvandede horisontale rødder. Den er kendetegnet ved sine pilformede blade, sin lave højde, sin slanke, trådformede stængel med omsluttede knuder og sin røde til rustbrune farve. De krybende horisontale rødder giver anledning til overjordiske skud, der ofte danner tætte pletter.

  • Rodsystem:

    Rødsyrefrøplanter har et fibrøst rodsystem, men danner til sidst lavvandede horisontale rødder med hvidlige knopper, hvorfra der opstår nye skud. Bortset fra de fine terminalrødder er hele rodsystemet i stand til at producere knopper. Et rodfragment så lille som 1/2 tomme kan regenerere et nyt skud.

  • Sædplanter og skud:

    Kotyledoner er aflangt og matgrønt. Frøplanter ligner en roset, der består af mange blade, hvis form ændrer sig med alderen fra æg- til spade-, til pilformet. Bunden af bladstilkene er ofte rød eller brun.

  • Stængler:

    De blomstrende stængler er slanke og oprejste og når højder fra 6 til 18 tommer. En enkelt krone producerer flere hårde og trådede stængler, der er forgrenede i toppen. Ved hvert knudepunkt på stænglen er en tynd, grønlig-gul eller sølvfarvet membranagtig kappe (ochrea) fastgjort lige under bladstænglen. Skeden omgiver stænglen som en krave, indtil den bliver brun og splintrer med alderen.

  • Blade:

    Bladene vokser skiftevis langs stænglen, et blad pr. knudepunkt. De nederste blade er lange og spadeformede uden fliger. De midterste blade er korte og har næsten altid en sidelap nær bladets basis på hver side. De øverste blade er små og har ingen lapper eller stilke.

  • Blomster:

    Blomsterne er små og er samlet langs ende- og akselgrene i toppen af stænglerne. Rødsyre er normalt tokimbladet, hvilket betyder, at hun- og hanblomster forekommer på separate planter; der kan dog forekomme han-, hun- og tvekønnede blomster på samme plante. Hunblomsterne er grønlige, mens hanblomsterne er gule til røde. Blomstringen begynder i maj og kan fortsætte hele vækstsæsonen.

  • Frugter og frø:

    Frøene er mindre end 1/16 tomme lange, trekantede eller 3-sidede, glatte, skinnende og rødbrune eller gyldenbrune. Den ru, rustbrune skal klæber ofte til frøet.

Sammenlignende arter:

Rødsyre er svær at forveksle med andre arter på grund af sine unikke pilformede, syrligt smagende blade.

Biologi:

Rødsyre er en meget variabel plante med hensyn til bladform, farve og reaktion på både temperatur og dagslængde. Den har sandsynligvis to spiringsperioder, en om foråret og en i det tidlige efterår. Spiringen øges af lys, vekslende temperatur og nitrat. Nogle populationer blomstrer og sætter frø i løbet af et enkelt år, mens andre producerer adventivrødder som reaktion på korte dage og derefter blomstrer i de efterfølgende år. En enkelt krone holder ca. 18 måneder, og i løbet af denne periode udvikles sekundære kroner langs krybende rodstokke. Evnen til at danne kloner giver mulighed for vegetativ formering i ubegrænset tid; en klon kan således være årtier gammel. Friskmodne frø kan spire på 3-4 uger, mens nedgravede frø kan forblive levedygtige i 10-20 år. De små frø var tidligere en almindelig forurening af lucerne- og kløverfrø, hvilket bidrog til dens spredning overalt, hvor disse afgrøder blev plantet. Rød sorrel har en høj tolerance over for sure jorde, men der er fundet samfund på kalkholdige substrater, og der er rapporter om, at den spirer bedst i basiske jorde. Rød sorrel tåler ikke skygge og er ikke særlig konkurrencedygtig, undtagen når den vokser på sure og næringsfattige jorde, som den tåler bedre end mange andre arter. Gødning, kalkning og forbedret dræning gør det muligt for andre arter at være mere konkurrencedygtige og fortrænge rød sorrel.

Toksicitet:

Rød sorrel anses ikke for at være giftig for mennesker, og den spises ofte som potteurt eller grønt. Meget sjældent kan kontakt med bladene give en dermatitis hos modtagelige personer. Den producerer store mængder lyse pollen, der let spredes af vinden, og som er årsag til høfeber. Rød sorrel indeholder oxalsyre, som kan forgifte husdyr, hvis den indtages i tilstrækkelig mængde; frøene siges at være giftige for heste og får.

Fakta og folklore:

  • Medicinske anvendelser af frisk rød sorrel omfatter brug af saft til behandling af urin- og nyresygdomme.

  • Rød sorrel anses for at være en indikator for sure jordbundsforhold; den trives dog også i neutrale eller let basiske jordtyper, især dem med lavt nitratindhold.
    Slægtsnavnet, Acetosella, betyder let sur. Ordet ‘sorrel’ stammer fra fransk, ‘sur’, der betyder sur.

  • For nogle har bladene en citronsmag. Når de trækkes i varmt vand og drænes, siges den sukkerholdige væske at ligne limonade.

  • Rød sorrel er blevet brugt medicinsk til at behandle bylder og hudlidelser samt halsbetændelse. De indfødte amerikanere brugte den som modgift mod gift.

  • Rødsyre har haft mange anvendelser i husholdningen, bl.a. til at shine møbler og fjerne blækpletter.