Nye behandlinger giver kraftig reduktion i dødeligheden af lungekræft

Nyhedsmeddelelse

onsdag den 12. august 2020

NCI

Ifølge en ny undersøgelse er dødeligheden af den mest almindelige lungekræft, ikke-småcellet lungekræft (NSCLC), faldet kraftigt i USA i de seneste år, primært på grund af de seneste fremskridt i behandlingen.

Undersøgelsen blev ledet af forskere ved National Cancer Institute (NCI), der er en del af National Institutes of Health. Resultaterne blev offentliggjort den 12. august 2020 i New England Journal of Medicine.

“Reduceret tobaksforbrug i USA har været forbundet med et progressivt fald i antallet af lungekræftdødsfald, der begyndte omkring 1990 for mænd og omkring 2000 for kvinder. Indtil nu har vi imidlertid ikke vidst, om nyere behandlinger kan bidrage til en del af den seneste forbedring”, sagde Douglas R. Lowy, M.D., NCI’s vicedirektør og medforfatter af denne undersøgelse. “Denne analyse viser for første gang, at de landsdækkende dødelighedsrater for den mest almindelige kategori af lungekræft, ikke-småcellet lungekræft, falder hurtigere end forekomsten, et fremskridt, der korrelerer med den amerikanske Food and Drug Administration godkendelse af flere målrettede behandlinger for denne kræftform i de seneste år.”

I denne undersøgelse kiggede forskerne på data for både NSCLC, som tegner sig for 76 % af lungekræft i USA, og småcellet lungekræft (SCLC), som tegner sig for 13 % (andre undertyper af lungekræft, som udgør den resterende del af tilfældene, blev ikke dækket i denne undersøgelse). I det sidste årti er der kommet nye behandlinger til rådighed for NSCLC, herunder behandlinger, der er rettet mod genetiske ændringer, der ses i nogle NSCLC-tumorer, samt immuncheckpoint-hæmmere, der hjælper immunsystemet til bedre at angribe NSCLC. Derimod har der været begrænsede behandlingsfremskridt for SCLC.

Selv om der i dødsregistrene ikke skelnes mellem lungekræftdødsfald, der kan tilskrives NSCLC versus SCLC, skelnes der i de kræftdiagnoser, der er indsamlet af NCI’s Surveillance, Epidemiology and End Results (SEER) kræftregisterprogram, mellem disse to undertyper af lungekræft. Derfor var forskerne i stand til at estimere lungekræftdødelighedstendenserne for disse specifikke lungekræftsubtyper ved at sammenkæde lungekræftdødsoptegnelserne for hver patient med incidensdataene for disse patienter i SEER’s kræftdatabase.

Forskerne fandt, at i de seneste år er dødsfaldene fra NSCLC faldet endnu hurtigere end faldet i NSCLC-incidensen, og at faldet i dødsfald var forbundet med en væsentlig forbedring af overlevelsen. Blandt mænd faldt dødsfaldene fra NSCLC for eksempel med 3,2 % årligt fra 2006 til 2013 og 6,3 % årligt fra 2013 til 2016, mens incidensen faldt med 1,9 % årligt i perioden 2001 til 2008 og 3,1 % årligt fra 2008 til 2016.

Den toårige overlevelse for mænd med NSCLC blev forbedret i løbet af denne periode, fra 26 % for patienter diagnosticeret i 2001 til 35 % for patienter diagnosticeret i 2014. En lignende forbedring blev observeret for kvinder. Desuden blev der set forbedringer i toårsoverlevelsen for alle racer/etniciteter på trods af bekymringer om, at de nyere kræftbehandlinger, hvoraf mange er dyre, kan øge forskellene.

Forskerne havde oprindeligt overvejet muligheden for, at screening for lungekræft kunne være med til at forklare faldet i NSCLC-dødeligheden, men deres resultater tyder på, at screeningssatserne for lungekræft, der forblev lave og stabile, ikke forklarer faldet i dødeligheden. I stedet afspejler det hurtige fald i antallet af dødsfald både faldet i incidensen (som i høj grad skyldes reduktion af rygning) og forbedring af behandlingen.

Derimod svarede faldet i antallet af dødsfald på grund af SCLC til faldet i incidensen, og toårsoverlevelsen var stort set uændret. Blandt mænd faldt f.eks. dødsfaldene med 4,3 % årligt og incidensen med 3,6 % årligt. Resultaterne var tilsvarende blandt kvinder. Den reducerede dødelighed af SCLC over tid afspejler derfor primært faldet i incidensen – igen i høj grad på grund af reduceret rygning.

Forskerne bemærker, at det accelererende fald i NSCLC-dødeligheden, der begyndte i 2013, svarer til det tidspunkt, hvor klinikere begyndte rutinemæssigt at teste patienter for genetiske ændringer, der er målrettet mod nyligt godkendte lægemidler. I 2012 anbefalede National Comprehensive Cancer Network, at alle patienter med nonsquamous NSCLC underkastes genetiske test. Efterfølgende steg antallet af genetiske test for EGFR-mutationer (epidermal vækstfaktorreceptor) og ALK-genomlægninger (anaplastisk lymfomkinase) – som er målrettet de nyere behandlinger – betydeligt. Da immunkontrolpunkthæmmere ikke var i udbredt brug i analyseperioden, formoder forfatterne, at størstedelen af overlevelsesfordelen kan tilskrives effektive EGFR- eller ALK-hæmmere eller andre fremskridt i behandlingen. Effekten af immunkontrolpunkthæmmere på NSCLC-overlevelsen er betydelig, hvilket tyder på, at denne forbedrede tendens i overlevelsen bør fortsætte efter 2016.

“Overlevelsesfordelen for patienter med ikke-småcellet lungekræft, der behandles med målrettede behandlinger, er blevet påvist i kliniske forsøg, men denne undersøgelse fremhæver virkningen af disse behandlinger på befolkningsniveau,” siger Nadia Howlader, Ph.D., fra NCI’s Division of Cancer Control and Population Sciences, som ledede undersøgelsen. “Vi kan nu se virkningen af fremskridt i behandlingen af lungekræft på overlevelsen.”

Om National Cancer Institute (NCI): NCI leder det nationale kræftprogram og NIH’s bestræbelser på at reducere forekomsten af kræft dramatisk og forbedre livet for kræftpatienter og deres familier gennem forskning i forebyggelse og kræftbiologi, udvikling af nye interventioner samt uddannelse og mentorering af nye forskere. Du kan få flere oplysninger om kræft på NCI’s websted på cancer.gov eller ringe til NCI’s kontaktcenter, Cancer Information Service, på 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Om National Institutes of Health (NIH):NIH, landets agentur for medicinsk forskning, omfatter 27 institutter og centre og er en del af det amerikanske sundheds- og sundhedsministerium. NIH er det primære føderale agentur, der udfører og støtter grundlæggende, klinisk og translationel medicinsk forskning og undersøger årsager, behandlinger og helbredelsesmetoder for både almindelige og sjældne sygdomme. Du kan få flere oplysninger om NIH og dets programmer på www.nih.gov.

NIH…Turning Discovery Into Health®

####