Ny formand for katolsk lægeforening giver råd til unge, der overvejer at vælge profession

Medicin er mere en kunst end en videnskab, siger dr. Bernard Ars.

Venterlister, økonomisk spekulation, depression, pres for at fremme eutanasi, surrogatmoderskab … De udfordringer, som læger står over for i dag, er talrige og for nogle usædvanlige.

Aleteia har talt med Dr. Bernard Ars, ny formand for den internationale sammenslutning af katolske lægeforeninger, om at leve sit erhverv i dag.

Som leder af den internationale sammenslutning af katolske lægeforeninger (FIAMC, af navnet på fransk) i de sidste par måneder har Dr. Bernard Ars, lektor i videregående uddannelse (Ph.d.) og specialist i otorhinolaryngologi og hoved- og halskirurgi, sat tre prioriteter: “At stimulere den særlige medfølelse, som vi, katolske læger, skal udvikle i lyset af den vitale og sociale usikkerhed; at udbrede en kristen opfattelse af mennesket og moralen samt den rette dialog mellem tro, fornuft og videnskab, samtidig med at vi forbliver trofaste over for Kirken og hendes læremesterskab; og at øge vores indre liv.” Og hvilket indre liv!

FIAMC består af 80 foreninger, der repræsenterer ca. 120.000 medlemmer på verdensplan. Den har en dobbelt mission: for det første at styrke de læger, der engagerer sig i deres tro på Jesus Kristus for at hjælpe dem med at anvende evangeliets budskab i deres daglige praksis; og for det andet at informere Pavestolen om realiteterne og udviklingen inden for lægevidenskaben, hvad angår klinikken og forskningen.

Aleteia: Katolske læger befinder sig oftere og oftere i situationer, hvor de må påberåbe sig retten til at gøre indsigelse af samvittighedsgrunde, fordi sundhedssystemerne tvinger dem til at påtage sig praksis, der strider mod den menneskelige værdighed: genetisk manipulation, eutanasi og abort. Hvad vil du anbefale disse læger?

Dr. Bernard Ars: Jeg råder dem dels til altid at sørge for, at der indgår en samvittighedsklausul i alle deres kontrakter med en institution eller en samarbejdspartner samt i lovgivningen i deres land, dels til at danne deres egen moralske samvittighed godt gennem hele deres liv ved at studere kristen antropologi og tage sig tid til at forny deres indre liv.

Hvad betyder en samvittighedsklausul for dig?

Pligten til samvittighedsnægtelse manifesterer storheden i den menneskelige værdighed. Et menneske kan aldrig få sig selv til at begå moralsk ondskab. Han kan ikke bevidst og forsætligt tilslutte sig en handling, der ødelægger hans egen værdighed. Menneskets frihed er en afspejling af det billede og den lighed med Gud, som han har indprentet i hvert enkelt menneskes hjerte. Intet menneske kan bruge sin frihed til at ødelægge afspejlingen af Guds tilstedeværelse i sig selv. Derfor skal han modsætte sig uretfærdige menneskelige love.

Det har til tider i historien været tilfældet med racediskrimination og apartheid, og det er tilfældet i dag med abort, eutanasi og andre handlinger, der er uforenelige med menneskets værdighed. Hvis en katolsk læge er modstander af visse former for praksis, er det ikke først og fremmest fordi han er katolik, men fordi han er et menneske, et væsen, der lytter til sin samvittigheds stemme, oplyst og bekræftet af Kirkens lære.

Vi kender alle anekdoten om kardinal Newman, der blev spurgt, om han først hævede sit glas til sin samvittighed eller til paven. Da han svarede, at han først løftede sit glas til samvittigheden og derefter til paven, ønskede han ikke at sætte de kristne over for kirken, men at ære sandhedens unikke stemme, hvis første ekko lyder i samvittigheden og om nødvendigt bekræftes af kirkens endelige dom.

Den pave og den Hellige Stol benytter sig af Deres forening for at blive klogere på bioetikkens problemer. Hvordan er jeres forhold til Vatikanet struktureret?

Vores udvekslinger af oplysninger drejer sig ikke kun om bioetiske spørgsmål. Medicinen er involveret i mange områder af det menneskelige væsen: videnskabelig forskning, kultur, familie … De bioetiske problemer hører i det væsentlige under Det Pavelige Akademi for Livet, som er afhængig af dikasteriet for lægfolk, familie og liv. Hvad angår FIAMC, afhænger det af dikasteriet for fremme af helhedsorienteret menneskelig udvikling.

Hvilke etiske spørgsmål står katolske læger over for i dag?

De etiske problemer, som de katolske læger støder på, varierer i intensitet alt efter praksis og regioner i verden. For eksempel står praktiserende læger i almen medicin over for etiske og deontologiske udfordringer i deres personlige forhold til patienterne. De specialiserede hospitalslæger står over for etiske vanskeligheder i forbindelse med den tekniske videnskabs dominans, industrien (især medicinalvirksomhederne) og forbrugerismen inden for pleje. Endelig står medicinske forskere over for etiske vanskeligheder i forbindelse med valg af mål, arbejdsstrategier og økonomiske begrænsninger.

Ofte er bioetik i de senere år blevet fortolket og udnyttet ideologisk på en måde, der er uforenelig med dens oprindelige mål, som var forsvaret af livet og den menneskelige person, samt med det kristne menneskesyn. For at give bioetik sin dybeste mening er det vigtigt at danne en moralsk samvittighed baseret på en opdateret kristen antropologi, der stræber efter det fælles bedste.

Den moderne medicin, som er baseret på hospitalet og big data, risikerer at miste forholdet mellem læge og patient. Hvordan er det muligt at genoprette lægens rolle i vores samfund?

Afhængigt af det reelle etiske problem med big data giver den robotbaserede indsamling af patientdata mulighed for en hurtig diagnose og en præcis, målrettet behandling. Selv om det er et vist fremskridt i håndteringen af sygdomme, har den videnskabelige medicins tekniske karakter en tendens til at reducere kontakten mellem lægen og patienten til en opgørelse over den objektive udførelse af væsentlige biologiske funktioner. Men patienten forventer noget andet af lægen. Selv om han bestemt ikke er ligeglad med sin krops smerter og lidelser og med den trussel, som en sygdom udgør for hans fremtid og for hans kære, forventer han også, at lægen lærer ham at leve med sygdommen.

Men hvordan kan de hjælpe de syge til at udvikle deres modstandsdygtighed?

For patienten er modstandsdygtighed en dynamisk og interaktiv proces mellem ham selv, hans familie og hans omgivelser, som gør det muligt for ham at udvikle en ny og tilfredsstillende vej, idet han ændrer repræsentationen af den virkelighed, der skader ham. Til dette skal vi læger vise empati, som naturligvis er baseret på god lytning. At lytte er at give den andens ord al sin værdi. Det er ved at lytte, at vi lærer af patienten, hvad hans sygdom er, hvordan han fortolker den, og hvilke midler han har til at imødegå den.

For at lytningen kan være vellykket og gavnlig for patienten, er det nødvendigt at respektere hans rytme. Vi må ikke søge at fremtvinge fortrolighed, og vi skal også skelne det rette tidspunkt for at stoppe med at lytte. Modstandsdygtighed er en langsigtet proces. Det er kun ved at give tid til at gøre sit arbejde, at en “ny” livsform kan blive født af sygdom. Vi må være tålmodige. For at lidelsens prøvelse kan være udholdelig, må vi leve den en dag ad gangen.

Er hver dags besvær nok i sig selv?

Hver dag oplever vi en ophobning af prøvelser, men vi har også modet til at se dem i øjnene. Det er nødvendigt at hjælpe patienten til at acceptere det, som dagen har at give ham, som en ressource og til i tillid at opgive den dag, der er ved at gå til ende. Selv under de værste forhold har mennesket evnen til at komme væk fra det hele med humor. Lad os være modtagelige og interaktive! “Mennesker forbliver stærke, så længe de lever for en stærk idé”, sagde Freud. Det er omkring denne stærke idé, denne følelse, der skaber sammenhæng i hans liv, at mennesket kan bygge sig selv, genopbygge sig selv. “Denne mening skal findes, fordi det er et objekt, der søges, men den må aldrig gives. Det er patientens ansvar at finde den for sig selv”, sagde professor i neurologi og psykiatri Viktor Frankl.

Dertil kommer, at den katolske læge ud over sin videnskabelige kompetence og sin menneskelige empati også er en sjæl, der ser den lidende Kristus i sin patient, og som beder for den mand eller kvinde, der lider.

Mange katolske læger arbejder i situationer med ekstrem fattigdom. Er der et budskab, som du gerne vil sende til disse læger?

Kære kolleger, I mangler sandsynligvis grundlæggende diagnostik og terapier til at helbrede jeres patienter og redde liv. Tøv ikke med at advare, med alle de midler, I har til rådighed, de internationale organisationer samt jeres forbindelser, for at afbøde den alvorlige situation, I befinder jer i. Men vid ikke desto mindre skal I vide, at I blandt vores medbrødre er “lægernes læger”. Deres empati er mere udviklet end andres, og De forstår bedre end nogen anden den nød, som vores patienter lider. De skal også vide, at mange af os beder for Dem. Og når vi læger ikke har noget mere effektivt at tilbyde i forbindelse med sygdom og lidelse, har vi stadig vores støtte, vores lytning og vores tid at tilbyde. Vi har altid håb til at gøre det til en gave. Endelig skal vi også tilbyde bønnens kraftfulde hjælp.

Kan du fortælle os lidt om dig selv? Hvorfor besluttede du dig for at hellige dig lægevidenskaben? Og som en kristen læge?

Jeg valgte lægevidenskaben som 17-årig, fordi det var et erhverv med menneskelige relationer – at give og modtage – og jeg følte, at jeg kunne blive lykkelig ved at udøve det. Jeg valgte øre-næse-halslægevidenskab, fordi dette speciale gav mig i lige stor udstrækning glæden ved kliniske konsultationer, kirurgi og funktionelle udforskninger. Hvad angår kaldelsen som kristen læge, har jeg ikke rigtig valgt den. Det kom langsomt og sødt. Jeg har altid været troende og praktiserende katolik. Men i lyset af livets problemer og lidelser er det den kristne praksis og mit liv i bøn foran Jesus, der har vist sig for mig som den sande og eneste vej til livet.

Har du nogle råd til unge kristne, der ønsker at blive læger?

Gå ind i det område, hvor dit hjerte kalder dig! Og når du forpligter dig, så træn dig selv uophørligt, videnskabeligt, teknisk og kontinuerligt. Det er et spørgsmål om professionalisme! Men gør det også på det kulturelle, kunstneriske, filosofiske og endda teologiske plan for at have den størst mulige humanistiske åbenhed, samtidig med at vi lytter til vores patienter. Den patient, der kommer til os, kommer nemlig for at tale om sig selv, og han forventer, at hans læge lytter til ham og derefter svarer ham. Han er bekymret. Han føler sig måske udelukket. Lægen bør tale åbent med sin patient om sygdommen. Dette får patienten til at tænke lige så meget på sig selv som på den sygdom, han kom for at fortælle om. Den oprørske sygdom, og i endnu højere grad døden, kan fremstå som en grænse for den medicinske effektivitet. Den naturlige tendens ville være at flygte fra denne sygdom eller død. Men det vigtige er at være til rådighed, så patienten ikke føler sig alene over for sin oplevelse. Lægen er ikke herre over livet og heller ikke over døden for den patient, der betror sig til ham. Han har ikke fuldstændig magt over sin patient; han er faktisk i tjeneste for det lidende menneskes liv. Den katolske læge lever fra Kristus. Han har en livsenhed, en sammenhæng i alle aspekter af sit liv. Dette indebærer ikke blot faglig og ansvarlig kompetence, videnskabelig og teknisk viden i samarbejde med de andre discipliner inden for pleje, men frem for alt et stærkt dagligt indre liv samt et indgående kendskab til det kristne menneskesyn. Kort sagt, en opdateret kristen antropologi, der kommer til udtryk såvel i forskningen som i klinikken – kort sagt, i kulturen. Medicin er ikke en videnskab, det er en kunst. Det er det bedste job i verden!