New York Mets GM Jared Porter erkender at have sendt eksplicitte billeder til kvindelig journalist, da han arbejdede for Chicago Cubs

New York Mets general manager Jared Porter sendte eksplicitte, uopfordrede sms’er og billeder til en kvindelig journalist i 2016, kulminerende med et billede af en erigeret, nøgen penis, ifølge en kopi af teksthistorikken, som ESPN har fået fat i.

Kvinden, en udenlandsk korrespondent, der var flyttet til USA for at dække Major League Baseball, sagde på et tidspunkt, at hun ignorerede mere end 60 beskeder fra Porter, før han sendte det sidste uanstændige billede. Sms-forholdet startede tilfældigt, før Porter, der dengang var Chicago Cubs’ direktør for professionel scouting, begyndte at komplimentere hendes udseende, inviterede hende til at møde ham i forskellige byer og spurgte, hvorfor hun ignorerede ham. Og sms’erne viser, at hun var holdt op med at svare Porter, efter at han havde sendt et billede af bukser med en bule i lysken.

Porter fortsatte alligevel med at sende hende sms’er og sendte dusinvis af beskeder på trods af det manglende svar. Den 11. august 2016, en dag efter at have bedt hende om at mødes med ham på et hotel i Los Angeles, sendte Porter 17 billeder til kvinden den 11. august 2016. De første 15 billeder var af hotellet og dets restauranter. Det 16. var det samme som et tidligere foto af udbulingen i bukserne. Det 17. var af en nøgen penis.

Hvis ESPN fik fat i Porter mandag aften, erkendte han, at han havde sendt sms’er til kvinden. Han sagde i første omgang, at han ikke havde sendt nogen billeder af sig selv. Da han fik at vide, at udvekslingen viser, at han havde sendt selfies og andre billeder, sagde han, at “de mere eksplicitte er ikke af mig. De er ligesom, lidt som joke-stock-billeder.”

Efter at have spurgt, om ESPN havde planer om at bringe en historie, bad han om mere tid, før han senere afviste yderligere kommentarer.

Tirsdag morgen fyrede Mets Porter ifølge et tweet fra ejeren Steve Cohen: “På min første pressekonference talte jeg om vigtigheden af integritet, og jeg mente det,” tweetede Cohen. “Der bør være nul-tolerance for denne type opførsel.”

I december 2017 fik ESPN fat i beskederne efter at være blevet gjort opmærksom på deres eksistens af en baseballkilde. ESPN kontaktede kvinden, interviewede hende og var parat til at rapportere om beskyldningerne, men gjorde det ikke, efter at kvinden konkluderede, at hendes karriere ville lide skade, hvis historien kom frem. ESPN har med jævne mellemrum holdt kontakt med kvinden – som siden har forladt journalistikken – og i de seneste dage har hun besluttet kun at udtale sig på betingelse af anonymitet, fordi hun frygter modreaktioner i sit hjemland.

“Min vigtigste motivation er, at jeg ønsker at forhindre, at dette sker for andre”, sagde hun til ESPN gennem en tolk. “Det er klart, at han er i en meget større magtposition. Jeg ønsker at forhindre, at det sker igen. Den anden ting er, at jeg aldrig rigtig fik den opfattelse, at han virkelig var ked af det.”

“Jeg ved, at der i USA er en kvindebevægelse, der styrker kvinders indflydelse. Men i , er det stadig langt bagefter,” sagde kvinden. “Kvinder bliver slæbt gennem mudderet, hvis dit navn bliver forbundet med nogen form for seksuel skandale. Det er kvinderne, der får peget fingre ad dem. Jeg ønsker ikke at gå igennem den offerproces igen. Jeg ønsker ikke, at andre mennesker skal give mig skylden.”

Porter, 41, blev ansat som Mets GM den 13. december for at hjælpe med at lede den nye ejer Steve Cohens front office. Porter undskyldte sig til kvinden i 2016 via sms, efter at hun havde set nøgenbilledet og sms’et, at hans beskeder var “ekstremt upassende, meget stødende og gik over stregen.”

I en erklæring til ESPN mandag aften sagde Mets-præsident Sandy Alderson, at organisationen ville “gennemgå fakta” og følge op: “Jeg har talt direkte med Jared Porter om begivenheder, der fandt sted i 2016, som vi blev gjort opmærksom på i aften for første gang. Jared har over for mig erkendt sin alvorlige fejlvurdering, har taget ansvar for sin opførsel, har udtrykt anger og har tidligere undskyldt for sine handlinger. Mets tager disse sager alvorligt, forventer professionel og etisk opførsel fra alle vores medarbejdere og billiger bestemt ikke den adfærd, der er beskrevet i din historie. Vi vil følge op, efterhånden som vi gennemgår kendsgerningerne vedrørende dette alvorlige spørgsmål.”

Tre andre personer, som ESPN interviewede, sagde, at de så eller fik besked om sms’erne på det pågældende tidspunkt. Beskederne giver et portræt af en leder på farten, en journalist, der arbejder med en begrænset forståelse af det engelske sprog og amerikanske skikke, og hvordan tilsyneladende venlige drillerier endte i et utugtigt, uopfordret foto.

Kvinden mødte Porter i en elevator på Yankee Stadium den 26. juni 2016. Hun sagde, at de talte kort – den eneste gang, de nogensinde talte sammen, fortalte hun ESPN – om internationale baseballperspektiver og udvekslede visitkort.

Porter begyndte at sende hende sms’er den eftermiddag, de mødtes, og inden dagen var omme, havde han tre gange bedt hende om at få en drink. Kvinden sagde, at hun gik med til at mødes med Porter, fordi hun troede, at han meldte sig frivilligt som kilde, og forventede, at de ville diskutere baseball. Porter spurgte i en sms, om hun havde en kæreste; kvinden sagde, at hun på det tidspunkt troede, at han blot var venlig, da hun ikke troede, at en person, hun knap nok kendte, ville være så pågående. Den aften, efter at hun havde sagt, at hun ikke kunne mødes med ham, men ville gøre det næste dag, sendte Porter en uopfordret selfie.

“Kan du lide?” spurgte han.

Hun svarede ikke.

“Hvis jeg havde haft en bedre forståelse – ikke bare af sproget, men også af kulturen – ville jeg helt sikkert have indset tidligere, hvad der foregik,” sagde kvinden til ESPN.

Porter sms’ede igen den næste dag, ifølge beskederne, og forsøg fra begge på at arrangere et møde mislykkedes. Den 19. juli 2016 kontaktede han hende igen og spurgte, hvor hun befandt sig, og spurgte: “Hvorfor hænger vi ikke ud sammen?”? Porter spurgte, om kvinden kunne huske, hvordan han så ud, og sagde: “Du er så smuk. Har du en kæreste endnu?” Han sendte en selfie og sagde: “Det kan være mig!”

Kvinden svarede med en tekstforkortelse, der indikerer grin, og tilføjede: “Lad os mødes”. Porter bad hende om et billede. I sit hjemland fortalte kvinden til ESPN: “Det er meget almindeligt for venner af det modsatte køn at sende hinanden billeder. Jeg tænkte ikke meget over det.”

Da hun sendte en selfie, svarede Porter: “Du er smuk. Vil du have flere af mig?”

Hun sagde ja og forklarede til ESPN: “Jeg troede, det ville være akavet at sige nej. Jeg tænkte ikke på, hvor det ville udvikle sig.”

Porter sendte tre billeder, herunder det første af flere, der skulle vise en mand liggende på en seng med en bule i bukserne. Kvinden sagde, at hun i første omgang var forvirret.

“Ligesom?” Porter skrev.

Hun grinede igen og sms’ede ja, selvom hun fortalte ESPN, at hun ikke var klar over hensigten med billedet, der var taget på sengen. “Du er ikke gift?” spurgte hun.

Når hun erkendte den seksuelle karakter af sengebilledet, besluttede hun at afbryde kommunikationen, sagde hun.

Porter ville sende 62 ubesvarede sms’er — herunder syv fotos — mellem 19. juli og 10. august, dagen før en sidste flurry fra Los Angeles, der omfattede nøgenbilledet.

Hans første ubesvarede sms, den 19. juli, sagde, at han ikke var gift. Han fulgte op:

“Hvilket billede kan du bedst lide?”

“Vil du se flere….?”

“?”

“?”

“?”

Omkring fem timer senere: “

Omkring 90 minutter efter det: “Helllloooooooooooooo smukt:

Omkring to timer senere: “Er det for meget for dig?”

Omkring to timer senere: “Er det for meget for dig? “

Næsten tre timer senere, kl. 2.03 om natten: “Jeg keder mig.”

Mønstret med uopfordrede beskeder uden svar fortsatte i ugevis, mens de to hver for sig rejste rundt i landet for at se baseball på forskellige steder, hvor Porter sendte billeder fra hoteller. Dagen efter at kvinden holdt op med at svare på hans sms’er, skrev Porter: “Mad at me?” Senere samme dag sendte han tre billeder mere. Det første var af en World Series-ring, som han havde vundet i løbet af sine 12 år hos Boston Red Sox, hvor han var gået fra praktikant til professionel scoutingchef og havde vundet tre mesterskaber. De to andre var sengebilleder af en mands påklædte lysken, som han tilføjede en besked til: “

Porter sendte yderligere syv beskeder den dag, herunder en, der sagde, at Cubs havde foretaget en handel, og en anden, der sagde: “Jeg er irriterende for dig: “

Den næste dag kl. 2.44 om morgenen sendte Porter en sms: “Jeg vil se dig.” Syv timer senere skrev han: “Vil du se mig?” Tre timer efter det skrev han: “Jeg er ked af det.” Kl. 22.59: “Jeg tænkte, at vi kunne have det lidt sjovt.”

Den 23. juli, hans fjerde dag i træk med sms’er uden svar, skrev Porter: “:-( Jeg er en sød fyr, du ved.” Senere samme dag skrev han: “Var det billederne, der gjorde dig vred?” Den aften sendte han endnu et selfie.

Porter fortsatte med at sende en sporadisk sms til kvinden og spurgte den 8. august: “Er du okay?” Den næste dag var de begge på Wrigley Field. “Jeg tror, at jeg lige har set dig,” skrev Porter. “Du er så smuk.”

Kvinden fortalte ESPN, at hun følte sig panisk og gemte sig for ham.

En dag senere sendte Porter en sms: “Jeg vil være i LA i weekenden på det bedste hotel i Amerika, kan du møde mig der?” Dagen efter, den 11. august, sendte Porter kvinden en besked kl. 17.35, hvori der stod: “Du går glip af noget”. Han fulgte op med de 17 billeder, herunder det af den nøgne penis.

Omkring to timer efter at have sendt billederne sendte Porter flere beskeder, hvoraf de fem første lød:

“?”

“Er du der?”

“?”

“Mad at me?”

“:-(“

Kvinden sagde, at hun ikke vidste, hvordan hun skulle svare.

“At være alene i et andet land gjorde det sværere,” sagde hun til ESPN. “Jeg vidste ikke, hvem jeg kunne stole på og stole på.”

Hun havde vist det seksuelt eksplicitte billede til en spiller fra sit hjemland og en tolk, som hjalp med at udforme det svar, hun sendte til Porter: “Dette er ekstremt upassende, meget stødende og går over stregen. Kan du venligst stoppe med at sende krænkende billeder eller msg.”

Porter svarede i en række beskeder: “

“Jeg vil stoppe.”

“Jeg undskylder virkelig.”

“Sig til, hvis du nogensinde har brug for noget arbejdsmæssigt.”

Den næste dag sendte han en sms igen: “Jeg er ked af det.” En dag senere delte han et billede fra Dodger Stadium. Det var den sidste besked, sagde kvinden, som Porter sendte.

Hun overvejede at advare Cubs, men sagde, at hun var bekymret for mulige konsekvenser. Den sommer, sagde hun, havde hun udviklet et alvorligt søvnproblem og var plaget af angst for, om hun havde taget den forkerte beslutning ved at komme til USA. Til sidst, sagde kvinden, fortalte hun det til sine chefer, som henviste hende til en advokat og satte hende i forbindelse med en Cubs-ansat fra hendes hjemland.

Kvinden og den ansatte mødtes under eftersæsonen 2016 i Chicago. Kvinden ønskede ikke at identificere medarbejderen offentligt, fordi hun frygtede gengældelse. Medarbejderen, sagde hun, fortalte hende, at Porter ønskede at undskylde personligt. Hun sagde, at hun ikke ønskede at se ham. Hun sagde, at den ansatte opfordrede hende til at bruge situationen til sin fordel. Hun sagde, at han pressede hende adskillige gange om, hvorvidt hun havde planer om at anlægge sag mod Porter.

I et interview mandag bekræftede medarbejderen, at han kender Porter og kvinden, og at han havde drøftet situationen med dem begge. Da ESPN spurgte ham, om han sagde til kvinden, at hun skulle bruge situationen til sin fordel, sagde den ansatte: “Jeg lyttede bare til dem begge. Jeg ønskede ikke at ødelægge noget. Jeg ønskede ikke at være på den ene side.”

Efter Cubs’ sejr over Cleveland Indians om deres første World Series-mesterskab i 108 år forlod Porter organisationen for at blive ansat i Arizona Diamondbacks som assisterende general manager.

Kvinden sagde, at hun forblev i kontakt med Cubs-medarbejderen og så ham til forårstræning i 2017, da hun sagde, at hun stadig overvejede at anlægge sag. Den ansatte blev vred, sagde hun, og de har ikke talt sammen siden. Medarbejderen nægtede at blive vred og tilføjede, at “når jeg talte med hende, lyttede jeg dybest set til hende.”

Kvinden afviste at forfølge retssager og fortalte ESPN, at hun ikke har nogen planer om at gøre det.

Cubs udsendte en erklæring til ESPN sent mandag og sagde: “Denne historie kom til vores opmærksomhed i aften, og vi er ikke bekendt med, at denne hændelse nogensinde er blevet rapporteret til organisationen.”

“Hvis vi var blevet underrettet, ville vi have truffet hurtige foranstaltninger, da den påståede adfærd er i strid med vores adfærdskodeks,” sagde holdet. “Selv om disse to personer ikke længere er i organisationen, tager vi spørgsmål om seksuel chikane alvorligt og har planer om at undersøge sagen.”

I løbet af 2017-sæsonen sagde kvinden, at hun afviste muligheder for at rejse til Arizona for at dække Diamondbacks, fordi hun var bange for at støde på Porter. Hun sagde, at hun ikke så ham igen før eftersæsonen, da han stod i nærheden af slagbænken på Diamondbacks’ stadion. Hun sagde, at hun straks forlod området og gemte sig.

“Mens jeg gemte mig, var jeg frustreret,” sagde hun til ESPN i 2017. “Hvorfor skal jeg gemme mig?”

Porter fortsatte sin succes i baseball. Hans navn blev ofte nævnt, når der blev ledige GM-jobs. Han interviewede til jobbet hos Los Angeles Angels i vinter og var finalist bag Perry Minasian. Da Mets søgte en GM til at arbejde sammen med – og måske potentielt tage over efter – holdets præsident Alderson, var Porter en af finalisterne og slog sin tidligere kollega og Red Sox’ assisterende GM Zack Scott, som senere kom til Mets i samme rolle.

Kvinden vendte i mellemtiden tilbage til sit hjemland og forlod journalistikbranchen helt og holdent. Hun arbejder nu i finanssektoren.

Selv om hun sagde, at nedfaldet af teksterne fra Porter ikke var den eneste grund til at forlade branchen, fik det hende til at tænke over sin fremtid – og hvordan det simpelthen var uholdbart at forblive i nærheden af baseball på lang sigt.

“Det ville være en løgn at sige, at lignende hændelser ikke var sket for mig i ,” sagde hun. “Det er en mandsdomineret branche. Men det var et vendepunkt for mig. Jeg begyndte at spørge mig selv: ‘Hvorfor skal jeg udsætte mig selv for disse situationer for at tjene til livets ophold?'”

MLB Insider Jeff Passan kan kontaktes på [email protected].