Nerveledningsundersøgelser

Hvad er nerveledningsundersøgelser?

Nerveledningsundersøgelser giver lægerne oplysninger om, hvor godt og hvor hurtigt nerverne i din krop sender bølger af elektricitet (elektriske impulser). Denne test kan bruges til at undersøge, om der er forskellige typer problemer med det perifere nervesystem. Det perifere nervesystem omfatter alle nerver i din krop bortset fra nerverne i hjernen og i selve rygmarven. Nerverne i hjernen og rygmarven udgør centralnervesystemet.

Hvorfor foretages nerveledningsundersøgelser?

Nerveledningsundersøgelser anvendes af en lang række forskellige årsager, herunder:

• For at vurdere nerveskader efter en skade.
• Til kontrol af skader på nerver, forårsaget af tilstande som f.eks. diabetes.
• Til kontrol af perifer neuropati.
• Til test for tilstande, der påvirker nervesystemet – f.eks. Guillain-Barrè syndrom.
• Til kontrol for “indespærrede” nerver – tilstande som f.eks. karpaltunnelsyndrom eller tarsaltunnelsyndrom.

Hvordan fungerer nerveledningsundersøgelser?

Små elektriske impulser fra en maskine bruges til at efterligne de elektriske signaler, som nerverne udsender. Ved at anbringe en lille anordning, der kan registrere elektricitet eller levere elektricitet (en elektrode) på huden, kan nerven stimuleres med en meget lille elektrisk impuls. Hvis nerven er knyttet til en muskel, vil musklen trække sig sammen som reaktion på det elektriske signal.

For at teste sensoriske nerver fastgøres elektroderne normalt på fingrene eller tæerne med en anden elektrode enten ved anklen eller håndleddet. Når den elektriske impuls påføres fingrene eller tæerne, transporterer den sensoriske nerve det elektriske signal væk fra armen eller benet. Elektroden ved håndleddet eller anklen registrerer den elektriske impuls, når den når det pågældende punkt.

Privatbillede, via Wikimedia Commons

Elektroderne er forbundet til en maskine, som genererer impulserne og registrerer dem. Den kan måle, hvor lang tid det tager for impulsen at bevæge sig i nerven fra den første elektrode til den anden. Disse oplysninger samt afstanden mellem de to elektroder kan bruges til at beregne den hastighed, hvormed impulsen bevæger sig langs nerven, hvilket kaldes ledningshastigheden. Den er ret hurtig – normalt 50-60 meter i sekundet.

Nerveledningsundersøgelser kan også bruges til at måle, om størrelsen af de elektriske impulser aftager, når de bevæger sig langs nerven.

Hvad sker der under nerveledningsundersøgelser?

I denne test fastgøres flere elektroder på din hud med tape eller en særlig pasta. Elektroderne kan være klæbede på eller være lavet af små filtpuder, der er gennemblødt i saltvandsopløsning. Filtelektroderne er normalt monteret i en plastikholder og holdes på plads med en strimmel velcro®.

En pulssættende elektrode placeres direkte over den nerve, der skal testes. Hvis nerven styrer en muskel, anbringes en optageelektrode over de muskler, der styres af denne nerve. Der gives flere hurtige elektriske impulser til nerven. De elektriske impulser er meget korte og føles som en skarp prikkende fornemmelse på huden. Mange mennesker finder dette ubehageligt, men heldigvis varer det ikke særlig længe.

Den tid, det tager for musklen at trække sig sammen som reaktion på den elektriske impuls, registreres. Reaktionshastigheden kaldes ledningshastigheden.

Hvis den nerve, der testes, er en sensorisk nerve, placeres optageelektroden i en position, der registrerer de impulser, der går tilbage mod hjernen. De samme nerver på den anden side af kroppen kan undersøges til sammenligning.

Nerveledningsundersøgelser kan tage fra 15 minutter til 1 time eller mere, afhængigt af hvor mange nerver og muskler, der undersøges.

Hvad skal jeg gøre for at forberede mig til en nerveledningsundersøgelse?

I reglen meget lidt. Dit lokale hospital bør give dig specifikke oplysninger om eventuelle nødvendige forberedelser.

Det er også nyttigt, hvis dine hænder og fødder er så varme som muligt. Hvis de er kolde, kan det bremse elbølgerne (elektriske impulser).

Du kan blive bedt om at undgå håndlotion eller cremer.

Løstsiddende tøj, der kan rulles op til over albuerne og knæene, er meget nyttigt.

Armbånd, ringe og ure vil normalt blive fjernet til test på hænderne, og sokker eller strømpebukser vil blive fjernet til undersøgelse på fødderne.

Er der nogen bivirkninger?

Selv om det kan lyde alarmerende at få en elektrisk impuls på huden, er den mængde elektricitet, der passerer gennem dig, meget lille.

De fleste mennesker tolererer testen meget godt og har ingen bivirkninger efter testen.

Hvordan virker nerver?

Nerver fungerer lidt ligesom elektriske kabler. De bruger elektriske impulser til at muliggøre kommunikation mellem hjernen og alle de andre dele af kroppen. Hjernen kan sende signaler i form af elektriske impulser via rygmarven til det perifere nervesystem. Perifere nerver kan være “motoriske” nerver, hvilket betyder, at de er knyttet til muskler og får musklerne til at trække sig sammen. De kan være “sensoriske” nerver, hvilket betyder, at de er knyttet til særlige kropssensorer, som registrerer ting som varme, tryk, berøring osv. Eller de kan være blandede nerver, hvilket betyder, at de har både en motorisk og en sensorisk del. Motoriske nerver bruger elektriske signaler til at få musklerne til at bevæge sig. Sensoriske nerver sender oplysninger om omgivelserne tilbage til hjernen i form af elektriske impulser.

For at fungere godt skal de fleste nerver være omgivet af et særligt stof, der kaldes myelin. Myelin udgør en form for isolering for nerverne og hjælper med at holde de elektriske impulser inden for nervefibrene. Hvis nerverne er beskadiget, bevæger det elektriske signal sig ofte langsommere gennem nervefibrene. Hastigheden af nerveimpulsen er en af de ting, der kan påvises ved hjælp af nerveledningsundersøgelser.