Alzheimer’s er en mystisk sygdom, der kan ramme ældre voksne fra 65 år og opefter og endda begynde hos voksne helt ned til 50 år. Og vidste du, at hver 21. september er det Verdens Alzheimerdag? Hvis du gik glip af denne globalt anerkendte dag, skal du ikke bekymre dig, for National Alzheimer’s Disease Awareness finder sted i hele november måned. Denne anerkendelse har til formål at øge bevidstheden om sygdommen og udfordre den almindelige stigmatisering, der omgiver Alzheimer-relateret demens. Undersøgelser har vist, at i gennemsnit har 2 ud af 3 mennesker på verdensplan kun lidt eller slet ikke kendskab til Alzheimers sygdom.
Her er et par interessante fakta og ting i forbindelse med Alzheimers.
I øjeblikket findes der ingen kur mod Alzheimers.
Mere end 100 år efter, at sygdommen blev opdaget i 1906 af Dr. Alois Alzheimer, er oprindelsen af Alzheimers stadig i høj grad et mysterium, selv om der er foretaget utallige undersøgelser, og der er forskellige forklaringer. Det, vi ved, er, at der ikke findes nogen kur eller nogen måde at stoppe sygdommens udvikling på. Der er dog måder at behandle symptomerne på.
At blive ældre betyder ikke, at demens er en selvfølge.
Der er en opfattelse, at det er en selvfølge, at vi mister vores hukommelse og mentale evner, når vi bliver ældre. Vores hjerner og kroppe ældes, og derfor mister vi vores skarphed. Selv om hjernen hos en hundredeårig ikke vil være den samme som hos en 20-årig eller endog en 50-årig, er der intet, der tyder på, at ældre voksne er bestemt til at blive plaget af Alzheimers eller en anden form for demens, når de bliver ældre.
E spise- og motionsvaner kan have en vis effekt på Alzheimers.
For nogle år siden rapporterede Maria Shriver, som er blevet de facto talsmand for Alzheimers, om et eksperimentelt program, der har vist sig at kunne vende den tidlige udvikling af sygdommen. Det kaldes Bredesen-programmet og er udviklet af en neurolog fra Californien og består af en middelhavskost med et højt fedtindhold og et lavt kulhydratindhold, regelmæssig cardio-baseret træning, faste efter middagen, ordentlig søvn, indtagelse af kosttilskud og hjernetræningsøvelser. Dr. Bredesen hævder, at 9 ud af 10 af hans patienter har forbedret deres kognitive funktion efter at have deltaget i hans program, men at det kun virker for dem med tidligt indsættende symptomer.
Kvinder har en højere risiko for Alzheimers end mænd.
Maria Shriver blev en stor fortaler for forebyggelse af Alzheimers efter at hendes far døde af sygdommen. Hun går især ind for hjernesundhed hos kvinder, som er mere tilbøjelige til at udvikle Alzheimers – to ud af tre af de 5,5 millioner amerikanere, der har fået konstateret Alzheimers, er kvinder. Ingen er helt sikker på, hvorfor kvinder har tendens til at udvikle sygdommen mere end mænd, men nogle undersøgelser tyder på, at uddannelse og erhvervsmuligheder, eller mangel på samme, kan være en medvirkende faktor. Den faldende kløft mellem mænd og kvinder på uddannelses- og erhvervsområdet kan dog også betyde, at kønsforskellen i Alzheimersdiagnoser også bliver mindre. Shriver står også i spidsen for Move for Minds, et initiativ, der hvert år i november opfordrer kvinder og mænd til at prioritere deres kognitive sundhed.
Forskere er fast besluttet på at finde en kur mod Alzheimers.
Der er utallige forskningsundersøgelser, der har forsøgt at forklare, hvordan Alzheimers udvikler sig, og hvad man kan gøre for både at forebygge og helbrede sygdommen. Undersøgelserne spænder fra observationsundersøgelser til kliniske undersøgelser og forebyggelsesundersøgelser, og selv om forskerne har gjort fremskridt i retning af at løse mysterierne bag denne sygdom, er der stadig meget mere at gøre. Alzheimer’s Association er en god kilde til at læse om, hvilke videnskabelige undersøgelser der er blevet foretaget indtil nu. Du og dine familiemedlemmer kan være med til at være en del af løsningen ved at deltage i en undersøgelse, da forskerne altid har brug for gode kandidater (både kognitivt og ikke-kognitivt svækkede). Tilmeld dig via Alzheimer’s Prevention Registry.
For yderligere oplysninger om at give et bidrag til IOA kan du besøge ioaging.org/donate
Skriv et svar