Godfather-skuespillerinde og jazzsangerinde Morgana King er død i en alder af 87 år.
Hun spillede Carmela Corleone – hustruen til Marlon Brandos Don Vito – i de to første Godfather-film, ved siden af en Grammy-nomineret jazzkarriere.
King døde af kræft den 22. marts i sit hjem i Palm Springs, Californien, bekræftede retsmedicinerens kontor i Riverside County.
Hendes død var ikke blevet rapporteret, indtil hendes ven John Hoglund lagde en offentlig kondolencebesked ud.
I en hyldest på Facebook sagde han, at mens “mange vil huske hende som Marlon Brandos kone og Al Pacinos mor”, var King også en “vigtig del” af jazzscenen.
Født i New York af italienske forældre, døde hendes far – en autodidakt musiker – da hun var 11 år gammel, og hun blev opdraget af sin mor i Bronx og gik på James Munroe High School.
Kings sangkarriere begyndte, da hun optrådte i klubber i løbet af teenageårene.
Ifølge en artikel i JazzTimes omfattede det bl.a., at hun sang Body and Soul for Billie Holiday i hendes omklædningsrum, hvorpå stjernen bemærkede “take care of this baby, ’cause that’s my child”.
Respekteret af sine kolleger fortsatte King med at optræde i Las Vegas og rundt om i landet samt på tv i The Tonight Show, Playboy After Dark og The Hollywood Palace.
En Grammy-nominering for hendes hitsingle A Taste of Honey fra 1964 markerede det kommercielle højdepunkt i hendes fem årtier lange og 20 album lange karriere.
Ikonisk rolle i Godfather
Mens rock’n’roll kom til at dominere hitlisterne, fik King sit gennembrud på teatret i The Godfather efter et møde med trilogiens instruktør Francis Ford Coppola.
Kriminalsagaen, med Marlon Brando og Al Pacino i hovedrollerne som mafiakonger i Corleone-familien, vandt tre Oscars og er stadig en af de mest kritikerroste serier gennem tiderne.
Hendes portræt af “Mama” Carmela, Vitos langvarige kone i 1972’s første afsnit, indeholdt stort set ingen talte replikker, men hun stod i centrum under den mindeværdige bryllupsscene, hvor hun sang den italienske sang Luna Mezz’o Mare.
Hun genopsatte i rollen i efterfølgeren fra 1974, men nægtede at blive filmet i kisten af overtroiske årsager, så Coppolas mor måtte træde til som erstatning.
Ifølge The Washington Post brugte Coppola King som et kulturelt referencepunkt på settet på grund af hendes siciliansk fødte forældre.
“Francis spurgte mig, om settet lignede et rigtigt siciliansk hus,” sagde hun i 1988. “Jeg sagde til ham, at han skulle sætte en statue af Sankt Antonius op på væggen.”
Bortset fra The Godfather optrådte King i 1998’s Brooklyn State of Mind med Danny Aiello og ABC-sæbeoperaen All My Children
Hun fortsatte også en produktiv sangkarriere og optrådte i klubber gennem årtier.
Hun udgav sit 20. studiealbum i 1992 og gav sin sidste liveoptræden i 2000.
King blev gift to gange, først med trompetisten Tony Fruscella i en alder af 17 år, men parret blev skilt efter ni år ifølge LA Times.
Så giftede hun sig senere med trombonisten Willie Dennis i 1961, men han døde i en bilulykke fire år senere.
En datter fra hendes første ægteskab, Graysan Simental, døde i 2008.
De efterladte omfatter et barnebarn.
Følg os på Facebook, på Twitter @BBCNewsEnts, eller på Instagram på bbcnewsents. Hvis du har et forslag til en historie, så send en e-mail til [email protected].
Skriv et svar