Mindelig brændenælde er en flerårig urteagtig plante med spiselige, næringsrige blade. “Er det den samme plante, der stikker?” Bliver vi ofte spurgt. “Og man kan spise den?” Følger ofte. Ja, begge dele er sandt!

Etbare anvendelser

Nælder er en indfødt fødevare, der er så næringsrig og lækker (og medicinsk), at den er blevet brugt aktivt i tusindvis af år i kulturer over hele verden. De skal blot tørres eller blancheres først for at neutralisere de stikkende hår. Det er rigtigt, brændenældeblade er en proteinrig (op til 25 %), kaloriefattig kilde til vigtige næringsstoffer, mineraler og vitaminer, især til vegetarisk kost.

I særdeleshed scorer brændenælde meget højt i A-vitamin, calcium og jern. Der er faktisk historier om folk, der har levet udelukkende af brændenælder (selv om de blev grønne…). Og så smager de også godt – som en smagskombination af spinat og agurk. De kan også laves til en næringsrig, jordnær te. Se, det er en ægte indfødt superfood!

BEMÆRK: Unge blade og nye skud er at foretrække. Ældre blade udvikler grynede partikler, der kan irritere nyrerne.

Ornamentale kvaliteter

Nettel er ikke den mest farverige plante, men dens kraftige forårsvækst og stærkt savtakkede bladkanter tilføjer frodige grønne teksturer til enhver have eller landskab. Desuden er brændenælde en fantastisk “grøngødning”, hvilket betyder, at “te” lavet af bladene og stænglerne kan bruges som gødning til andre planter – så næringsrig er den!

Miljø og kultur

Nælder er hjemmehørende i det vestlige Nordamerika samt forskellige andre dele af kloden og har en lang historie med mennesker. Brændenældernes vilde hjemsted er ofte som en underbuskplante i fugtigere miljøer, som f.eks. i det nordvestlige Stillehavsområde – men den kan også findes på åbne enge. Nogle af dens vilde følgesvende i denne region er struds- og skovsnerre, fingerbøl og laksebær, rødtræssorrel og stillehavsvandblad m.m.

Fugle er kendt for at spise frøene af brændenælde, og det samme gælder talrige arter af sommerfugle og natsværmere. Faktisk er de den eksklusive larvefødeplante for flere arter af sommerfugle. De tiltrækker også nyttige insekter til haven (de lokker også bladlus væk fra dine grøntsager).

Nælder er ekstremt vedligeholdelsesvenlige, kraftige og hårdføre. Det er et meget let måltid at dyrke. De spreder sig fra rhizomer – haveejere gør klogt i at installere rhizombarrierer (særlige bede) for denne plante for at holde den inddæmmet. Brændenælde er blevet udførligt dokumenteret for sine mange medicinske anvendelser, lige fra intern afgiftning til forskellige hudlidelser. Den har også været meget brugt som en fiberplante til fremstilling af reb, tøj og meget mere.

Høst, pleje og forberedelse

Nælder kan få lov til at sprede sig og vokse til en plet, før man begynder at høste dem. Selv om brændenælder er nemme at dyrke, kræver de en vis pleje at høste. Brug tykke handsker, og brug en skarp kniv til at fjerne de unge blade enkeltvis eller klip de øverste par centimeter af planten – stængel og det hele. Når en sund plet eller plante er fuldt høstet eller begynder at blomstre sidst på foråret, kan planten/planterne klippes helt tilbage til jorden, stænglerne fjernes, og cyklussen startes forfra. På denne måde kan de grønne planter høstes igen, efterhånden som der igen vokser ny vækst.

De indsamlede blade kan enten tørres grundigt eller koges i mindst et minut for at deaktivere de stikkende hår. Derefter kan de bruges på samme måde som enhver anden tørret eller kogt grønt. De kan serveres friske som dampet spinat, blandes med æg eller en omelet, laves til en cremet suppe eller blandes i en særlig sauce eller pesto. De er alle gode, men vores yndlingsret med brændenælde er helt sikkert pesto!Vi laver en lækker ret med ristede solsikke- og græskarkerner (opskrift kommer snart), men hvis du erstatter brændenælde med noget af eller hele basilikum i en hvilken som helst pestoopskrift, vil det give et fantastisk resultat.

Nyd denne indfødte superfood!

  • Indfødt område: Vestlige stater og længere væk
  • USDA-zoner: 3-9
  • Plejebehov: Meget let
  • Modstandsdygtighed over for hjortevildt:: Meget let
  • Meget høj
  • Lysbehov:: Meget høj Fuld sol til halvskygge
  • Jordtype: Alle, foretrækker rig jord, neutral pH
  • Vandbehov: Alle, foretrækker rig jord, neutral pH
  • Fugtig eller våd
  • Bestøvning: Selvbefrugtning
  • Levealder: 1 år fra frø
  • Størrelse ved modenhed: 3-4 fod høj
  • Blomstringstidspunkt: Tidlig sommer
  • Høsttidspunkt: Tidligt forår