BenknoglerRediger
Mellemøret indeholder tre små knogler, som kaldes benknogler: malleus, incus og stigbøjle. Benknoglerne fik deres latinske navne på grund af deres karakteristiske former; de omtales også som henholdsvis hammer, ambolt og stigbøjle. Benknoglerne kobler lydenergien direkte fra trommehinden til det ovale vindue i sneglehulen. Mens stigbøjlen er til stede hos alle tetrapoder, er malleus og incus udviklet fra under- og overkæbeknogler, der er til stede hos krybdyr.
Osseknoglerne antages klassisk at konvertere trommehindens vibrationer mekanisk til forstærkede trykbølger i væsken i cochlea (eller det indre øre) med en løftestangsfaktor på 1,3. Da trommehindens effektive vibrationsareal er ca. 14 gange større end det ovale vindues, koncentreres lydtrykket, hvilket fører til en trykforøgelse på mindst 18,1. Trommehinden er sammenvokset med malleus, som er forbundet med incus, der igen er forbundet med stigbøjlen (incus), som igen er forbundet med stigbøjlen (stapes). Vibrationer af stigbøjlens fodplade introducerer trykbølger i det indre øre. Der er stadig flere og flere beviser, der viser, at løftestangsforholdet faktisk er variabelt afhængigt af frekvensen. Mellem 0,1 og 1 kHz er den ca. 2, den stiger derefter til ca. 5 ved 2 kHz og falder derefter støt over denne frekvens. Målingen af dette løftestangskvoteforhold er også noget kompliceret af, at forholdet generelt angives i forhold til spidsen af malleus (også kendt som umbo) og niveauet for midten af stigbøjlen. Trommehinden er i virkeligheden fastgjort til malleushåndtaget over en afstand på ca. 0,5 cm. Desuden bevæger selve trommehinden sig på en meget kaotisk måde ved frekvenser >3 kHz. Trommehindens lineære fastgørelse til malleus udjævner faktisk denne kaotiske bevægelse og gør det muligt for øret at reagere lineært over et bredere frekvensområde end ved en punktfastgørelse. Høreknoglerne kan også reducere lydtrykket (det indre øre er meget følsomt over for overstimulering) ved at afkoble hinanden gennem bestemte muskler.
Mellemøreeffektiviteten topper ved en frekvens på omkring 1 kHz. Den kombinerede overførselsfunktion af det ydre øre og mellemøret giver mennesker en maksimal følsomhed over for frekvenser mellem 1 kHz og 3 kHz.
MusklerRediger
Bevægelsen af øreknoglerne kan stivgøres af to muskler. Musculus stapedius, der er den mindste skeletmuskel i kroppen, er forbundet med stigbøjlen og styres af ansigtsnerven; musculus tensor tympani er knyttet til den øverste ende af den mediale overflade af håndtaget på malleus og er under kontrol af nervus pterygoideus medialis, der er en gren af nervus mandibularis af nervus trigeminus. Disse muskler trækker sig sammen som reaktion på høje lyde og reducerer derved lydtransmissionen til det indre øre. Dette kaldes den akustiske refleks.
NerverRediger
Af kirurgisk betydning er to grene af ansigtsnerven, som også passerer gennem mellemøret. Det drejer sig om den horisontale del af ansigtsnerven og chorda tympani. Skader på den horisontale gren under ørekirurgi kan føre til lammelse af ansigtet (samme side af ansigtet som øret). Chorda tympani er den gren af ansigtsnerven, der transporterer smag fra den ipsilaterale halvdel (samme side) af tungen.
Skriv et svar