Mødet med Ariana Grande, dengang og nu. - CANNI primal screaming

Læs venligst det nye indlæg for Arianas seneste svar (29/08/14) –
https://canni.blog/2014/08/29/update-ariana-grandes-latest-response-one-week-later/ Tak.

****NEW – 09/12/14 CBS RADIO INTERVIEW MED EN KONKURRENCEVINDER. KLUC LAS VEGAS 98.5****
PLAY “ZOO PODCAST 9/12” AND FORWARD TO APPROX THE 60% MARK. TAK.
http://kluc.cbslocal.com/2014/09/12/september-12th/

“Åh, far – jeg kan måske møde Ariana Grande i dag!”

Det var, hvad min 14-årige datter, Jen, udbrød til mig en januardag i 2011.

Både Jen og hendes storesøster, Kelly (dengang 19 år), var så store fans af Ariana. De nød hende i hendes rolle som “Cat” i Nickelodeon-showet “Victorious”. De syntes, hun var så charmerende og sjov. Men det, de nød endnu mere, var hendes sang. Hun var ikke en popstjerne dengang. Hun var en sjov og talentfuld birolle i et komedieshow. Men mine døtre så Arianas hjemmelavede Youtube-videoer, hvor hun brugte sin smukke stemme, mens hun sang andre folks sange. De viste videoerne til min kone og jeg, og vi blev naturligvis også imponeret. Vi så også “Victorious” med vores piger. Vi vidste, at Ariana Grande var bestemt til at blive stjerne.

Den dag i 2011 tweetede Ariana, at hun var begejstret for, at hun ville besøge Titanic-udstillingen på Las Vegas Luxor-hotellet. Vi bor 20 minutter uden for Vegas, så Jen tiggede mig praktisk talt om at køre over til Luxor og vente uden for Titanic-udstillingen – uanset hvor lang tid det tog – så hun kunne se sit idol. Kelly ville ikke kunne komme med, fordi hun allerede var på arbejde. Selvfølgelig sagde jeg “ja”. Den eneste regel, jeg havde, var, at hvis vi så Ariana, skulle vi vente, indtil hun var færdig med at nyde udstillingen og var klar til at gå. Jeg er ikke til at trænge mig på hos nogen, berømthed eller ej.

Hvis Ariana skulle tweete sådan noget i dag, ville der sandsynligvis være hundredvis, måske tusindvis af fans, der ventede på hende. Den dag, før hun var en superstjerne, var der kun Jen.

Jennifer O’Connor var en “Arianator”, før det overhovedet var et begreb.

Vi ventede på en bænk nær Titanic-udgangen i timevis. Jeg læste en bog, mens Jen holdt øje med gavebutikken.

“Åh gud. Der er hun,” sagde Jen. Hun rystede faktisk.

Vi så på afstand, da Ariana, hendes mor og en eller to andre folk betalte for deres indkøb og begyndte at gå ud. Først stoppede Ariana op for at tage en hættetrøje på, som hun havde købt i butikken. Så bevægede de sig mod udgangen. Ariana fik øje på Jen, der smilede til hende. Jen behøvede ikke at sige noget.

“Hej,” smilede Ari, “Vil du have et billede?”

“Ja, tak. Jeg er sådan en fan af dig. Jeg så dit tweet og håbede, at jeg kunne komme ned og møde dig.”

“Aww, det er så sejt,” svarede Ariana, “Hvad hedder du? Tjek min nye hættetrøje ud! Kan du lide den?”

De chattede i et minut eller to, og så stillede de op til et billede. Ari smed et fredstegn op. Jeg tog billedet.

“Kan vi gøre det igen, tak?” spurgte Ariana, “Jeg synes nok, at jeg så forfærdelig ud på det billede.”

Selvfølgelig tog jeg billedet igen. Ariana bad aldrig om at se eller godkende noget af billederne. Jen slettede det første, uden at blive bedt om det. Hun gjorde det af almindelig respekt. Da de sagde farvel, omfavnede Ariana Jen, og fru Joan Grande takkede os faktisk for at komme og møde hendes datter. Det var en vidunderlig oplevelse, og Jen har fortalt om den til hele verden i årevis. Ariana Grande var en af de rareste berømtheder, vi nogensinde har mødt – og da vi oprindeligt boede i New York, derefter i Vegas og vores hyppige rejser til L.A., har vi mødt mange af dem.

Flash forward til august 2014. Ariana er en superstjerne. Men hun er helt sikkert stadig den samme søde pige, hvor det betyder mest – i hendes hjerte. Måske, måske ikke.

“PEPSI, MTV OG VH1 GIVER DIG CHANCEN TIL AT VINDE EN FANTASTISK REJSE TIL LOS ANGELES FOR AT HÅNDLE MED ARIANA OG SE HENDE OPTRÆDE LIVE VED DETTE ÅRS (MTV VIDEO MUSIC AWARDS).”

Det var sådan konkurrencen blev annonceret. Deltagerne skulle producere noget kunst og fortælle, hvorfor de elskede Ariana så meget. De skulle også følge og hashtagge MTV, VH1 og Pepsi, mærke det som #ArianaNOW og et par andre ting.

Jen brugte dagevis på at arbejde på et kunstværk af Ariana, skrev, hvorfor hun elskede hende, og blev utroligt nok finalist. Hun blev derefter interviewet via telefon af en MTV-repræsentant til anden fase af konkurrencen, og et par dage senere blev hun annonceret som en af de to MTV-vindere (der var en anden vinder gennem VH1). Alle vinderne havde lov til at tage en gæst med til L.A., så Jen valgte naturligvis sin storesøster (en anden Arianator).

Vinderne blev indkvarteret på Standard Hotel i Hollywood. De blev bedt om at komme til L.A. Forum i Inglewood til et møde med Ariana kl. 17.00. De skulle selv sørge for deres transport. Jen og Kel sørgede for en taxa til at køre dem. De ved, at trafikken i Los Angeles er forfærdelig, så de tog ekstra tidligt af sted fra hotellet, så de ikke ville gå glip af den begivenhed, som de var så spændte på. Jen havde sit vinderkunstværk med, fordi hun ville give det til sit idol. Hun ville også gerne minde Ariana om deres tidligere møde ved Titanic-udstillingen, da det kun var Jen, Ariana og den søde hættetrøje.

Jen og Kel kom tidligt til Forum, da trafikken ikke var så slem, som de var blevet advaret om. De fik ikke lov til at komme indenfor, og de fik ikke engang lov til at vente på den sikre parkeringsplads. Fair nok – selv om det nok ikke var gæstfrit eller anstændigt, så var det aldrig blevet lovet, at de ville blive lukket tidligt ind. I det mindste vidste de, at de ikke ville komme for sent og gå glip af chancen for at “hænge” ud med Ari.

Det viste sig, at de slet ikke fik lov til at komme ind i bygningen. En MTV-medarbejder i et stort telt sagde: “I kan ikke blive her. Jeg ved ikke, hvor I kan gå hen, men det kan ikke være på ejendommen. Desuden er dette kvarter usikkert, så vær forsigtige derude.” På et senere tidspunkt fik de lov til at komme ind på parkeringspladsen, hvor alle vinderne og gæsterne opholdt sig. De blev flyttet fra bord til bord, efterhånden som flere “vigtige” personer dukkede op. De ventede til omkring kl. 19.30, udendørs, på mødet med Ariana. De var alle sultne og frøs, og på trods af at der var en kæmpe festgrill i gang i teltet ved siden af deres bænke, blev de ikke tilbudt andet end en flaske vand hele tiden. Men det var ikke noget problem – sådan er livet nogle gange. Nogle folk er ligeglade, andre er ligeglade.

Her bliver det skummelt:

Jen og den anden MTV-vinder (en ung mand på 16 år, der rejste tværs over hele landet for at deltage i dette møde) blev interviewet på kamera af MTV for at blive sendt på et senere tidspunkt. Inden kameraet rullede, fik de at vide, at de ville blive spurgt om, hvordan det var at møde Ariana, og de skulle FORTÆNKE, at de allerede havde haft det nævnte møde – selv om interviewet blev optaget FØR Ariana nogensinde dukkede op. De fik at vide, hvad de skulle sige, næsten ord for ord. Jeg ved, at Jen frygtede, at hvis hun nægtede at gøre dette, ville hun ikke møde Ariana (selvom hun ikke fik det at vide).

Det, mine venner, er kendt som et RØDT FLAG.

Efter det falske interview var Ariana indstillet til at optræde. Først lavede hun et interview foran kameraet. Vi ved ikke, hvad det handlede om, men jeg spekulerer på, om hun også har faket, at mødet allerede havde fundet sted. Derefter henvendte hun sig til sine fans uden et smil – blot et iskoldt blik, mens hun legede med sit hår. Hun var omgivet af 8 til 10 assistenter. Ariana stod med et tomt blik, mens reglerne kom hurtigt og voldsomt fra en medarbejder:

“I må ikke give Ariana nogen form for gave eller noget som helst. Giv dem til vagterne, så skal de nok give dem til hende. I må gerne tage en selfie med hende, men ikke andet.”

Husk, det er ikke børn, der afbrød Ariana under en middag på en restaurant, det er forhåndsvurderede vindere af konkurrencen, der har lagt deres hjerte i deres vinderbidrag. Den 16-årige dreng havde indspillet en cd med smukke violincoverversioner af Ariana-sange. Den vandt konkurrencen for ham, og han ville gerne overrække den til hende.

Den blev taget væk af sikkerhedsvagterne.

Superstjernen Ariana Grande gik derefter hen til sine tre vindere af konkurrencen.

Hun brugte måske 15 sekunder med hver af dem. Det er ikke en overdrivelse. De tog et godkendt foto med hende, og det var det hele. Ingen small talk. Ingen drillerier. Ingen “Jeg kan lade som om, jeg holder en lille smule af dig, fordi du støtter mig, du har tweetet om mig og mine projekter tusindvis af gange, du køber min musik, og du rejste så langt, mens du betalte for dine egne taxaer, tre dages måltider, nye outfits til at møde mig i og føderale og statslige skatter på denne præmie. Lad mig høre den ene sætning, som du altid har drømt om at fortælle mig.”

Ingen. Det var det hele. Lad dig ikke narre af det søde smil på billederne nedenfor. Ariana gav det grin til hvert billede, men så var det væk igen. Hun gjorde sig ikke engang den ulejlighed at spørge nogen om deres navn. Hun spurgte ikke ind til, hvem vinderne af konkurrencen var, i modsætning til deres gæster, eller hvad de havde skabt for at vinde retten til at møde hende. Chokeret over alt dette kom Jen, som Ari havde været så venlig over for i 2011, hen og sagde: “Ari, her er et billede, som vi tog sammen i Vegas på Titanic …”

Mrs. Grande kiggede på billedet på Jens telefon og sagde: “Lad os lave det billede om.” Hun sagde ikke andet, så Jen tog billedet igen. Ingen fredstegn fra Ari denne gang. Så tog Jen en af de tegninger frem, der vandt konkurrencen for hende. Kelly tog et billede af sin smilende lillesøster, der gav Ariana tegningen.

“Slet de billeder, tak”, var alt, hvad Ariana sagde.

“Kan jeg ikke bare beholde det billede, hvor min søster viser dig tegningen?” spurgte Kel.

Ariana vendte sig til sin sikkerhedsvagt og beordrede: “Sørg for, at hun slettede dem.”

Så gik Ariana Grande væk fra sine prisvindende fans uden at sige farvel.

Det var det. Det var HANG WITH ARIANA GRANDE, som konkurrencens reklamer havde skreget.

MTV-repræsentanterne på stedet virkede forskrækkede, men vidste ikke, hvad de skulle gøre.

“Nogle gange er berømtheder sådan,” var alt, hvad de kunne komme med, “Så hvad skal I lave resten af dagen?”

RYGNING ville vise sig at være det uudtalte svar for de fleste af dem.

Hvad gjorde MTV, VH1, Pepsi eller Ariana Grande for at rette op på denne katastrofe? Indtil videre intet.

Weekenden fortsatte. Søndag modtog vinderne adgangskort til MTV Video Music Awards (hvilket hele tiden har været en del af præmien). De blev placeret tre rækker fra bagsiden af den øverste balkon, muligvis tættere på solen end på scenen. Jeg havde dog fortalt dem, at de skulle forvente det. Det faktum, at en af vinderne på en eller anden måde fik bedre pladser end de andre, sad blandt brancheinsidere og fik armbånd til ham og hans gæst til gratis mad og drikke under showet, er et mysterium, der ikke var angivet som en præmie, og som sandsynligvis bare var endnu en forglemmelse fra MTV’s side – sammen med at alle vinderne af konkurrencen fik lov til at stå af den bil, der bragte dem til showet, på en Sizzler-parkeringsplads flere gader fra Forum. De blev bedt om at køre til den samme parkeringsplads efter showet i deres nye tøj og sko. Hvor glamourøst.

Men tror du, at MTV kunne have tilbudt at placere vinderne tæt på i pit foran scenen sammen med hundredvis af vindere af radiokonkurrencer? Du ved, for at gøre op for den forfærdelige mødeoplevelse? Nej – de stak dem op i loftet.

Der blev sendt høflige sms’er til flere MTV-repræsentanter og tweets til både Ariana og hendes mor, hvor de desperat bad om, at der blev gjort noget. En eller anden form for genudsendelse eller måske et meet n greet med en anden, mere fan-venlig, berømthed.

Alle blev ignoreret.

Det er underforstået, at det var et meet n greet. Ingen forventede, at Ariana Grande ville blive deres bedste veninde, eller at hun overhovedet ville tilbringe 15 minutter med gruppen af konkurrencevindere (selv om det ikke ville synes at være en vanvittig anmodning), men 15 sekunder hver, efterfulgt af gøede ordrer om at slette billeder og en brat exit, synes heller ikke rigtig at være indbegrebet af en sådan begivenhed.

Jen og Kelly har mødt mange berømtheder, der bare passerede på gaden, og som har brugt mere tid med dem, end Ariana gjorde med sine konkurrencevindere. Disse omfatter Ashley Tisdale, Chris Kirkpatrick fra *NSync, Brandon Flowers fra The Killers, Brad Garrett, Nicolas Cage, Weird Al Yankovic, Arianas “Victorious”-medstjerner Leon Thomas og Mikey Reid og mange flere. Hver eneste af dem var søde og engagerede.

Jen mødte Arianas “Sam and Cat”-medspiller, Jennette McCurdy, ved et arrangement og blev slået ud af, hvor sød hun var. Hun stillede Jen spørgsmål om sig selv og snakkede om en lang række ting. Jen forsøgte at gå videre for at give tid til andre fans, men Jennette kaldte hende faktisk tilbage for at tale mere om hendes kunstværker. Det samme med Miranda Cosgrove – en komplet sød pige.

I 2003 fik Jen og Kel mulighed for at møde en superstjerne, der var endnu mere berømt end Ariana Grande. De mødte Britney Spears. Vil du vide, hvordan det gik?

Britney inviterede vores to piger ind i sit omklædningsrum på MTV’s TRL. Hun brugte mellem 12 og 15 minutter med JUST DEM og hendes assistent Felicia. Så inviterede Britney min kone og mig til også at komme med ind. Vi tog alle en masse billeder, fra alle vinkler, mens Britney snakkede med pigerne, kiggede billeder af deres memorabilia igennem, tog personligt imod en gavepose, som de havde medbragt til hende, besvarede alle deres spørgsmål, gav dem hver et signeret eksemplar af hendes cd (som blev udgivet samme dag) og sørgede personligt for, at Jen og Kel kunne se liveoptagelserne af TRL i studiet, selv om de begge var for unge ifølge MTV’s politik. Hverken Britney eller nogen af hendes medarbejdere har nogensinde bedt om at se nogen af de billeder, vi tog. Faktisk forblev hendes sikkerhedsvagt udenfor hele tiden, mens vi var sammen med hende.

Det er en sand superstjerne, der elsker sine fans.

Vi havde ikke forventet, at fru Grande ville være lige så elskværdig som Britney, men 15 sekunder og en tavs walk-off?

Jen vandt også engang en konkurrence om at tilbringe en eftermiddag med Disney-stjernen Ryan Ochoa (“iCarly”, “Pair of Kings”…) på Knotts Berry Farm. Vi regnede med, at Ryan ville være der i en time, måske to, og det ville være fint nok. Han dukkede op med sin far og sin bror, og de blev hos Jen i Otte timer. De ville gerne blive længere, men jeg insisterede på, at de havde gjort mere end nok, og jeg blev faktisk flov over deres venlighed.

Så gav de hele vores familie pladser på første række til en optagelse af “Pair of Kings”. Vi mødte hele holdet efter forestillingen. De var alle fantastiske og venlige.

Ryan Ochoa og hans familie er blevet vores venner nu. Vi ser dem, når de er i Vegas, og nogle gange når vi er i L.A.

Vi havde ikke forventet, at fru Grande ville blive venner med nogen af vinderne af konkurrencen eller tilbringe otte timer med dem eller give dem nogen form for billetter til noget som helst.

Nogle ville måske sige, at hun havde en dårlig dag. Men hvad med dagen efter, og dagen efter den? Fansene var alle stadig i Hollywood og ventede på VMA’erne. Alle involverede vidste det udmærket godt. Kunne Ariana have mødt dem igen? Kunne hun bare have sendt dem et personligt tweet, eller fået et brev kørt til hotellet? En signeret cd? Kunne hun have sendt et generelt tweet ud om at have mødt nogle store fans?

Ingen af det er sket. Vinderne af konkurrencen er blevet fuldstændig ignoreret.

Ingen forventede, at Ariana Grande ville tilbringe en hel time med dem, eller give dem sit telefonnummer eller endda følge dem på Twitter.

Men 15 sekunder og en tavs walk-off?

Vi venter på at se, om Ariana, hendes mor, MTV, VH1 eller Pepsi vil gøre noget som helst for at rette op på den uretfærdighed, der er sket for disse skuffede fans og deres gæster. Det er en forfærdelig ting at blive behandlet på den måde af sit idol.

Der fortjener noget. Måske fem minutter med en berømthed, der bekymrer sig.

Sig “Hej” – vi følger selvfølgelig med tilbage på Twitter:

JEN: @HerNamesJen

KEL: @KelleJansky

DAN (DAD): @DanOVegas

JO (MOM): @DanOVegas

JO (MOM): @JoanneOVegas

Jen og Ariana: @JoanneOVegas

Jen og Ariana. Titanic-udstillingen, Las Vegas 2011.

Ariana blog 3