Et par fra Long Island siger, at de blev overdænget med affald fra toilettet på et fly, der passerede over dem i torsdags. I første omgang identificerede manden den sortgrønne væske som olie, men han siger, at en politibetjent på stedet var uenig og sagde: “Ja, det ser ud til, at der var en hændelse …. Der var løbet noget afføring fra toilettet ud.” Smider fly nogensinde deres affald ud, mens de flyver?
Ikke med vilje. Flytoiletterne anvender enten et “lukket affaldssystem”, der fungerer på samme måde som et almindeligt hustoilet og skyller spildevandet ned i en kloakeringstank om bord, eller det mere moderne “vakuumaffaldssystem”, der suger spildevandet ind i tanken. Sidstnævnte system drives af forskellen mellem lufttrykket uden for flyet og inde i kabinen, mens det er oppe i luften, og det producerer et brølende vakuum, når en passager aktiverer skylningen (støjen kan få det til at se ud som om toilettet skyller dit affald ud i atmosfæren, men det er det ikke). Under normale omstændigheder bortskaffer jordpersonalet spildevandet, når flyet er landet. Selv hvis piloten og stewardesserne ville tømme en tank midt under flyvningen, kunne de ikke gøre det, da ventilen er placeret på ydersiden af flyet og kun kan åbnes af jordpersonalet.
Affald kan sive ud af tankene i et fly, der ikke fungerer korrekt. Det sker, når en spildevandstank eller et afløbsslange udvikler en lækage, hvilket normalt resulterer i det, som eksperter i flyrejser kalder “blå is” – det er det, man får, når den blå affaldsbehandlingsvæske fra et flytoilet udsættes for frysepunktet i stor højde. Blå is samler sig typisk og bliver på ydersiden af flyet, men nogle gange bryder den af inden landing. Når blå is løsner sig, smelter den ofte og fordamper, inden den når jorden. Dette er dog ikke altid tilfældet: Et ægtepar fra Leicester i England var efter sigende ved at “nyde det gode vejr” i deres have, da noget blå is ramte taget på deres hus, brød fra hinanden og landede på deres hoveder. Manden sagde, at isen afgav “en særlig skarp lugt af urin”, da den begyndte at tø op. (Den sortgrønne, olieagtige substans, der faldt ned på parret på Long Island, svarer ikke til de almindelige beskrivelser af blå is).
Udsivning af affald er også et alvorligt sikkerhedsproblem i luften. Blå is har været kendt for at beskadige fly, i et tilfælde endda at slå en motor af vingen. Federal Aviation Administration siger, at noget faldende blåt affald måske ikke er andet end farvede ekskrementer fra en trækfugl, der tilfældigvis har spist en blåfarvet frugt.
Urinering under flyvning har været et emne for nysgerrighed lige så længe, som der har været flyselskaber. Efter at have gennemført sin berømte transatlantiske flyvning til Paris fik Charles Lindbergh audiens hos kong George V. Ifølge beretninger om mødet lænede kongen sig frem og spurgte: “Der er én ting, jeg gerne vil vide. Hvordan tissede du?” Lindbergh forklarede, at der var en tragt koblet til hans kurvesæde, som ledte hans affald ned i en aluminiumsbeholder. Om aluminiumsbeholderen sagde han: “Jeg tabte den, da jeg var over Frankrig.”
Nogle andre køretøjer dumper med vilje affald, mens de er undervejs. Krydstogtskibe, som kan betragtes som små byer på havet, udleder rutinemæssigt tusindvis af liter menneskeligt spildevand om dagen. Indtil 1990’erne var det almindeligt, at amerikanske tog skyllede deres affald ud på skinnerne og blot bad passagererne om ikke at bruge toilettet, mens toget var på stationen, og dette er stadig almindeligt i nogle dele af verden. Nu opbevarer de affaldet i en tank om bord. Om bord på den internationale rumstation bliver fast affald fra astronauter pakket i tætte poser og sendt tilbage til Jorden i et ubemandet fartøj. (Det brænder op under genindflyvningen.)
Har du et spørgsmål om dagens nyheder? Spørg forklareren.
Skriv et svar