Det er først for nylig, at der er kommet tilstrækkeligt med data om vilde dyrs levetid til at fastslå, om dyrene lever længere i fangenskab eller i naturen.
En undersøgelse af mere end 50 pattedyrarter viste, at zoodyr i over 80 procent af tilfældene lever længere end deres vilde artsfæller.
Det ser ud til, at den beskyttelse, som zoologiske haver giver mod rovdyr, sygdomme og elementerne, i det mindste med hensyn til levetid opvejer eventuelle sociale og adfærdsmæssige problemer, der opstår som følge af livet i fangenskab.
Effekten var mest udtalt hos mindre arter med et hurtigere livstempo. Større, langsommere arter med få rovdyr, som f.eks. elefanter, lever længere i naturen.
Har du et spørgsmål om vilde dyr, du gerne vil have svar på? Send dit spørgsmål pr. e-mail til [email protected] eller send det pr. post til Q&A, BBC Wildlife Magazine, Immediate Media Company, 2nd Floor, Tower House, Fairfax Street, Bristol BS1 3BN
Skriv et svar