Laryngitis

Hvad er laryngitis?

Laryngitis beskriver betændelse i stemmelæberne, uanset årsagen. Som følge heraf er det, hvad lægerne kalder et uspecifikt udtryk eller en noget generisk diagnose. I tilfælde af hæshed, der kommer med ondt i halsen, hoste og feber, og som kun varer et par dage, er laryngitis sandsynligvis en passende diagnose, da de fleste af disse tilfælde er af viral oprindelse og vil gå over med hvile, hydrering og andre rutinemæssige foranstaltninger. Under visse omstændigheder kan det være hensigtsmæssigt med antibiotika, som din læge afgør.

Hvis stemmeforandringen ikke forsvinder som forventet sammen med de andre symptomer på forkølelse eller influenza, skal der findes en årsag til hæshedskvaliteten. Højst sandsynligt er det ikke smitsomt, da kroppens immunsystem er udstyret til at reagere på denne form for smittefarlig organisme. De vigtigste kilder til kronisk irritation af stemmelæberne er sure opstød, allergier og cigaretrøg (også passiv rygning). Det er også muligt, at der findes en lille uregelmæssighed i stemmebåndet – som f.eks. en polyp eller en cyste – som måske ikke er mærkbar uden yderligere betændelse. Dette er undertiden tilfældet hos den person, der bemærker, at en forkølelse “altid går til mine stemmebånd”.

“Laryngitis” bruges undertiden til at forklare vedvarende hæshed. Dette er misvisende, ikke kun på grund af den sandsynlige unøjagtighed, men også fordi hæshed kan være et tidligt tegn på et mere alvorligt problem. Hvis der er tale om en stemmeforandring, som ikke forbedres i mere end to til tre uger, skal selve stemmelægerne undersøges af en læge, der er uddannet til det. Han eller hun bør være i stand til at give en mere specifik årsag til ændringen og anbefale behandling.

Halsbetændelse er ikke det samme som hæshed. Når hæshed varer længere end to uger, især uden feber eller andre tegn på sygdom, er simpel laryngitis ikke en tilstrækkelig diagnose.

Hvad er symptomerne på laryngitis?

Laryngitis giver generelt hæshed, der bliver værre ved brug af stemmen. Hvis årsagen til laryngitis er smitsom, kan der også være feber og ondt i halsen og måske hoste.

Hvordan ser laryngitis ud?

Stemmelæberne har små blodkar, der udvider sig ved irritation eller infektion, hvilket giver et blodskudt udseende. De er almindeligvis hævede og har et mat, ru udseende, der erstatter deres typiske satinagtige glans. Med et endoskop med lavere opløsning, som f.eks. et fleksibelt fiberoptisk redskab, er dette måske ikke tydeligt, og folderne kan blot se lyserøde ud i stedet for deres sædvanlige hvide udseende.

Disse stemmelæber viser tegn på en tidlig viral laryngitis, blodskudte i udseendet med et overskud af slim.

For (venstre) og efter (højre) behandlingsbilleder af et tilfælde af bakteriel laryngitis. I begyndelsen er stemmelæberne hævede med rødme og skorpedannelse. Pus er synlig i bunden af billedet. Efter en antibiotikakur er der stadig en del betændelse tilbage, men infektionen er stort set fjernet.

Hvordan behandles laryngitis?

Initiale foranstaltninger til behandling af laryngitis er i vid udstrækning et spørgsmål om sund fornuft – hvil stemmen og hold dig godt hydreret. I de fleste tilfælde vil dette være nok til at ryste en virusinfektion af sig. Hvis der er hoste, som giver gult eller grønt sputum eller en belægning bag i halsen, kan der være tale om en bakteriel infektion, som berettiger til antibiotika. Laryngitis, der udvikler sig langsomt, uden feber, ondt i halsen eller andre tegn på infektion, kan repræsentere irritation fra andre kilder.

De fleste tilfælde af laryngitis kan behandles med medicin, og laryngitis i sig selv er ikke en grund til operation.

Det kan ikke understreges nok, at “laryngitis” ikke er en passende diagnose for hæshed, der varer længere end to uger. I et sådant tilfælde skal stemmebåndene undersøges for at udelukke en anden diagnose. Dette gælder især hos rygere, som har en høj risiko for larynxkræft.