En politibetjent fra Los Angeles, der blev set på en mobiltelefonvideo, hvor han gentagne gange slog en indtrængende mistænkt i slutningen af april i Boyle Heights, blev onsdag beordret til at stå for retten for en alvorlig anklage for overfald i kraft af myndighed.
Efter en indledende høring fastslog dommer Alison Estrada fra Los Angeles Superior Court, at der var tilstrækkelige beviser til, at sagen mod Frank Hernandez kunne gå videre til en retssag, og hun fastsatte en dato for den 49-årige anklagede til den 19. januar.
Hernandez er anklaget for at have slået en ubevæbnet mand mere end et dusin gange i hovedet, på halsen og på kroppen under en konfrontation den 27. april, efter at betjenten og hans partner reagerede på et opkald om en ubuden gæst på en ledig grund.
Han risikerer op til tre års fængsel i amtsfængslet, hvis han bliver dømt for anklagen, ifølge Los Angeles County District Attorney’s Office.
“I dette tilfælde mener vi, at volden hverken var juridisk nødvendig eller rimelig,” sagde distriktsadvokat Jackie Lacey, da Hernandez’ anholdelse den 9. juni blev bekendtgjort.
Hernandez blev taget i forvaring af Los Angeles Police Department’s Force Investigation Division og løsladt mindre end en time senere på egen kaution.
Anklagen kom midt i en skærpet undersøgelse af politibetjentenes handlinger i kølvandet på George Floyds død den 25. maj, da han blev taget i forvaring af politiet i Minneapolis. Floyds død udløste landsdækkende protester og forstærkede kritikken fra lokale grupper, der hævdede, at Lacey havde været tilbageholdende med at retsforfølge politibetjente.
Den øverste anklager i amtet har gentagne gange afvist denne beskyldning og sagt, at hun følger loven og beviserne, når hun beslutter, hvilke sager hun effektivt kan retsforfølge. Imidlertid kan bekymringerne om hendes rekord have hjulpet udfordreren George Gascon med at vriste anklagemyndighedsposten væk fra Lacey i en anden runde i november.
Hernandez og en anden betjent fra Hollenbeck Division reagerede på blok 2400 af Houston Street, nær Soto Street, hvor de fandt en mand, der trængte ind på privat ejendom, og bad ham om at forlade stedet, ifølge en erklæring fra LAPD udsendt i maj.
Under efterforskningen udbrød der et slagsmål mellem den mistænkte og en betjent, ifølge politiet, der sagde, at betjenten fik en mindre håndskade, og at den mistænkte havde snitsår i hovedet og ansigtet, men nægtede lægehjælp.
En tilsynsførende blev tilkaldt til stedet, og et vidne, der så en del af slagsmålet, gav tilsynsførende en kopi af en mobiltelefonvideo. Efter at have gennemgået denne video sammen med yderligere optagelser fra Hernandez’ kropsbårne kamera underrettede tilsynsførende sin overordnede, og efterforskere fra Internal Affairs Group reagerede for at foretage en undersøgelse af en personaleklage, ifølge LAPD’s erklæring.
Den mistænkte blev løsladt fra varetægtsfængsling i afventning af yderligere undersøgelser.
Hernandez blev tildelt hjemmetjeneste og frataget alle politibeføjelser, da to interne undersøgelser var ved at være afsluttet omkring tidspunktet for hans anholdelse.
Los Angeles Police Protective League, den fagforening, der repræsenterer LAPD-betjente, udsendte en erklæring, hvori det hedder: “Selv om vi har et tillidshverv til at yde vores medlemmer bistand gennem den administrative proces for interne anliggender, var det, vi så på denne video, uacceptabelt, og det er ikke det, vi er uddannet til at gøre.”
Los Angeles Times rapporterede i maj, at Hernandez har været involveret i tre skyderier i tjenesten, herunder et, hvor han skød og dræbte en guatemalansk daglejer, efter at manden angiveligt i beruset tilstand havde svunget en kniv og truet to kvinder i Westlake-området i september 2010. Den mistænkte havde angiveligt kastet sig ud efter betjentene.
Den 5. maj tweetede LAPD-chef Michel Moore: I løbet af de seneste dage er der blevet rapporteret om hændelser i nyhederne, som helt klart ikke er i overensstemmelse med Los Angeles Police Department’s kerneværdier. Mit løfte til jer er, at når disse tilfælde opstår, og vi ikke lever op til jeres forventninger, vil der blive foretaget en grundig undersøgelse. Jeg har til hensigt at anlægge et klart syn og holde enkeltpersoner ansvarlige for adfærd, der ikke er i overensstemmelse med denne organisations høje standarder.”
Tweetetet syntes at henvise til anholdelsen i Boyle Heights og også til en hændelse, hvor en LAPD-betjent uden for tjeneste angiveligt skød og sårede en anden LAPD-betjent uden for tjeneste under en campingtur i San Bernardino County. Denne betjent blev sigtet for overfald med et skydevåben.
Skriv et svar