Tunfisk er arrangeret før årets første auktion på Tsukiji-fiskemarkedet i Tokyo, Japan. Den nye aftale om beskyttelse af almindelig tun i Stillehavet har til formål at bringe arten på ret kurs mod genopretning ved at fastsætte glidende fangstbegrænsninger. The Asahi Shimbun/Getty Images hide caption

toggle caption

The Asahi Shimbun/Getty Images

Tun er arrangeret forud for årets første auktion på Tsukiji Fish Market i Tokyo, Japan. Den nye aftale om beskyttelse af almindelig tun i Stillehavet har til formål at bringe arten på ret kurs mod genopretning ved at fastsætte glidende fangstbegrænsninger.

The Asahi Shimbun/Getty Images

Når det drejer sig om almindelig tun, er det ikke ofte, vi har gode nyheder at dele, men drejer man kloden rundt i dag, er der grund til at fejre noget i både Stillehavet og Atlanterhavet.

På et fælles møde fredag i Busan, Sydkorea, nåede de to grupper, der forvalter almindelig tun i Stillehavet, frem til en historisk langsigtet aftale, der vil sætte arten på vej til genopretning. Fiskerikommissionen for det vestlige og centrale Stillehav og den interamerikanske kommission for tropisk tun blev enige om at tage skridt til at genopbygge bestanden til 20 procent af det historiske niveau inden 2034 – en syvdobling i forhold til det nuværende niveau.

Bestandene af almindelig tun i Stillehavet er faldet til 2,6 procent af deres historiske størrelse, idet lande som Mexico, Japan, Korea og USA har overskredet fiskekvoterne inden for de sidste to år. Det er en bestand, der har hårdt brug for den beskyttelse, som endelig kom i fredags.

Grupperne blev enige om at fastsætte glidende fangstbegrænsninger for at nå dette mål, baseret på hvor godt bestandene genopretter sig i de kommende år, og de er blevet enige om en tidsplan for en fangststrategi, der omfatter møder med interessenterne i løbet af de næste to år. Forvaltningsgrupperne har også forpligtet sig til at finde metoder til at forhindre, at ulovligt fanget almindelig tun når frem til markederne.

“Det virkelig store og spændende er, at de alle er blevet enige om et mål på 20 procent for genopretning. Det er det niveau, hvor man kan sige, at denne bestand virkelig har en chance,” siger Amanda Nickson, der er direktør for Global Tuna Conservation hos Pew Charitable Trusts.

“Det er en modstandsdygtig bestand,” siger Amanda Nickson. Med andre ord, hvis fiskene får lov til at overleve og formere sig, vil bestanden sandsynligvis komme tilbage. Det er også vigtigt, tilføjer hun, at genopbygningsmålet stadig vil give mulighed for en vis fiskeriaktivitet. Det er nøglen til at opretholde tunflåden, efterhånden som bestandene genopbygges.

Nyheden kommer i kølvandet på National Marine Fisheries Service’s lukning i denne uge af det kommercielle amerikanske fiskeri efter almindelig tun i Stillehavet i de resterende fire måneder af året, efter at fiskerne havde overskredet kvoten for 2017 på 425 tons.

Miljøgrupper blev skuffede i sidste måned, da den amerikanske forbundsregering afviste et andragende om at opføre Pacific bluefin tuna som en truet art.

Chris Yates, assisterende regional administrator for NOAA Fisheries West Coast Region, siger, at der er en anden barriere, når man vurderer for beskyttelse af truede arter. “Vi er nødt til at fastslå, at arten sandsynligvis vil uddø eller sandsynligvis vil blive truet af udryddelse inden for en overskuelig fremtid”, siger han.

Der er i øjeblikket 1,6 millioner stillehavsblåfinnere i Stillehavet, og af dem er 145.000 voksne individer, der reproducerer sig. “Så selv om antallet af almindelig tun er langt mindre end ønskeligt, er der stadig en masse derude,” siger Yates.

Trods skuffelsen over afslaget på andragende vil fredagens aftale sandsynligvis hjælpe populationerne med at komme på fode igen. Og de gode nyheder stopper ikke her.

I foråret begyndte rygterne at svirre i de videnskabelige og miljømæssige kredse om, at den atlantiske almindelig tun – en ikonisk art, hvis faldende bestandsniveauer har givet anledning til håndgemæng så langt tilbage som 1991 – endelig kunne have opnået fuld genopretning.

Men som mange saftige rygter var det kun delvist sandt.

Videnskabsfolk, der er ansvarlige for at indsamle data og fremsætte anbefalinger til Den Internationale Kommission for Bevarelse af Tunfiskebestanden i Atlanterhavet, som er fiskeriforvaltningsorgan for almindelig tun, siger, at foreløbige tal viser, at bestandene faktisk er ved at stige igen.

“Ifølge nogle modeller er bestanden steget kraftigt til et højere niveau, end vi så i 1950’erne. Andre modeller anvender flere oplysninger og tager højde for usikkerheden i dataene”, siger Clay Porch, der er koordinator for almindelig tun i ICCAT’s stående udvalg for forskning og statistik og direktør for NOAA’s afdeling for bæredygtigt fiskeri.

“Dette års model var anderledes på grund af den store mængde nye oplysninger, som vi forsøgte at indarbejde”, siger Porch.

ICCAT og det videnskabelige samfund som helhed har brugt mange ressourcer på at udforske historiske data og indsamle nye data. De gennemførte undersøgelser med mærkning og udvidede den biologiske prøvetagning af fiskene for at hjælpe med at bestemme alder, genetik og hvor fiskene blev født.

“Det var en kompliceret affære,” siger han.

Selv om de deler et hav, regnes atlantisk almindelig tun faktisk som to forskellige bestande. Den betydeligt større bestand kommer fra det østlige Atlanterhav og Middelhavet. Bestanden i det vestlige Atlanterhav, som svømmer ud for de amerikanske kyster og gyder i Den Mexicanske Golf, er den mindre af de to bestande. Den seneste vurdering viser, at begge bestande er i bedring, og at den største vækst kommer fra tun i det østlige Atlanterhav.

“Efter årtier med dårlig forvaltning og ulovligt fiskeri … er den gode nyhed, at forvalterne har fulgt den videnskabelige rådgivning, og det viser, at den videnskabeligt baserede forvaltning af almindelig tun i Atlanterhavet fungerer”, siger Rachel Hopkins, senior officer ved The Pew Charitable Trusts’ Global Tuna Conservation program.

Men Hopkins advarer om, at der er grund til at tro, at bestanden tættere på hjemmet ikke er ved at komme sig lige så solidt. Der er bekymring for, at det, der ser ud til at være vækst i bestanden af blåfinnet tun i det vestlige Atlanterhav, kan være opblæst, fordi østlige blåfinnet tun er vandret over og blandet med den vestlige bestand.

“Den vestlige bestand vokser, men der er bekymring for, at væksten måske slet ikke er vækst”, siger Hopkins. “Men den østlige blåfinnede tunfisk i Atlanterhavet er helt sikkert en grund til at fejre det.”

Og det ser ud til, at de gode nyheder en dag kan blive afspejlet i Stillehavet, hvis fredagens aftale og mål nås.

Clare Leschin-Hoar er journalist med base i San Diego og dækker fødevarepolitik og bæredygtighedsspørgsmål.