Lider du af rødt tandkød, eller er dit mundtag hævet? Du følger ubetinget din tandlæges anvisninger for at holde dine tænder og dit tandkød sundt – men vidste du, at din mundtilstand også kan kaste lys på andre sundhedsproblemer? Nogle tandtilstande, såsom dårlig ånde, blegt tandkød og rødt tandkød, kan være tegn på tandkødssygdomme. Men andre mundsymptomer kan pege på tilsyneladende ubeslægtede sundhedsproblemer. (Hint: Nedslidte tænder kan være tegn på en spiseforstyrrelse eller kronisk halsbrand.)

Hvis du har tandkødssygdom, er du ikke alene. Mere end 1 ud af 2, eller 64,7 millioner amerikanere, har mild, moderat eller alvorlig tandkødssygdom, ifølge data fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Tandkødssygdomme varierer fra usund tandkødssvulst, kaldet gingivitis, til alvorlig ødelæggelse af væv og knogler. I de værste tilfælde af tandkødssygdomme vil man miste tænder.

Sunde munde er fulde af bakterier, slim og andre madpartikler, der danner et klæbrigt, farveløst “plak” på tænderne. Normalt slipper du af med plak ved at børste og bruge tandtråd regelmæssigt. Men når plak ophobes på grund af dårlig mundhygiejne, forårsager det betændt, blødende tandkød eller gingivitis.

Gingivitis er den milde form for tandkødssygdom. Gode mundhygiejnevaner – børste mindst to gange om dagen, bruge tandtråd dagligt, få regelmæssige tandlægeundersøgelser og ikke ryge – kan hjælpe med at forebygge og vende tandkødsbetændelse.

Plaque, der ikke fjernes, hærder til tandsten. Dette vil føre til øget blødning og en mere alvorlig form for tandkødssygdom, kaldet parodontitis. Ved denne avancerede tandkødssygdom trækker det usunde tandkød sig væk fra tænderne og danner små lommer, som kan blive inficeret. Hvis parodontose ikke behandles, ødelægges de knogler, det tandkød og det bindevæv, der støtter tænderne.

I henhold til National Institute of Dental and Craniofacial Research har visse mennesker en højere risiko for tandkødsbetændelse end andre. Risikofaktorer for tandkødssygdomme omfatter bl.a:

  • Aldring
  • Diabetes
  • Genisk disposition
  • Hormonelle ændringer hos piger og kvinder
  • Medicin
  • Andre sygdomme, såsom aids og kræftbehandlinger
  • Rygning

Den kan redde dine tænder, hvis du tager dig af usundt tandkød eller tandkødssygdomme. Her er nogle livsstils- og hjemmebehandlinger, som du kan overveje:

  • Børst dine tænder mindst to gange om dagen
  • Brug en blød tandbørste
  • Opnyt din tandbørste hver tredje måned
  • Tandbørstning dagligt
  • Brug en over-the-skylles efter tandbørstning for at reducere plak
  • Se din tandlæge regelmæssigt til professionel tandrensning og mundkontrol
  • Ryg ikke

Se på disse mundsymptomer for at finde ud af, hvad de kan fortælle dig om dit helbred.