Sådan forbinder speciel MRI hjernerystelse-symptomer med hjernekort

Næsten to millioner mennesker i USA lider af en mild traumatisk hjerneskade (mTBI eller hjernerystelse) hvert år. I nogle tilfælde er der tale om isolerede uheldsskader. Atleter i højrisikokontaktsportsgrene som fodbold og hockey kan dog få gentagne hjernerystelser i løbet af måneder eller år. Selv om ordet “mild” antyder en mindre skade, bør man aldrig tage let på hjernerystelser. Symptomerne kan være øjeblikkelige eller forsinkede. De kan være korte eller vare ved i flere måneder efter skaden. De omfatter følelse af desorientering eller forvirring, hovedpine, opmærksomheds- eller hukommelsesproblemer, humørsvingninger og tab af bevidsthed.

I umiddelbar forlængelse af et hovedtraume kan der blive bestilt en CT-scanning for at se efter blødning (blødning) i hjernen, fordi en hjerneblødning kræver øjeblikkelig behandling. CT vil dog ikke vise mikroskopiske skader, som kan være årsag til bestemte symptomer. Nu er en ny tilføjelse til magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) kaldet diffusionstensorbilleddannelse (DTI) en overlegen måde at lokalisere specifikke hjerneproblemer på, som er usynlige for CT. Desuden er det takket være årtiers kortlægning af hjernens regioner, der er forbundet med frivillige og ufrivillige evner, herunder tænkning, sprog osv., muligt at korrelere DTI-scanningerne med det område af hjernen, der er kilden til symptomerne.

DTI anses nu for at være den vigtigste ressource til vurdering af mTBI. Det er en af de funktionelle billeddannelsesparametre, der afslører ændringer i den normale vævsfunktion. Til diagnosticering af hjernerystelse registrerer DTI strømmen af vandmolekyler i hjernens hvide substans. Den hvide substans består af axoner, som overfører meddelelser og forbinder forskellige dele af den grå substans med hinanden. Skader på den hvide substans er ofte reversible, så det er vigtigt at identificere, om mTBI har påvirket den. DTI afslører, om vandmolekylerne i axonerne flyder langs de axonale retninger. Hvis DTI viser, at vandstrømmen er hæmmet eller fejlrettet i den hvide substans, er det tegn på en skade.

Men når mere end ét område forekommer unormalt, er det centrale spørgsmål, hvilke der stammer fra tidligere skader, og hvilke der er de seneste? Idrætsudøvere, der har haft gentagne hjernerystelser, har sandsynligvis tidligere skader, som stadig ser unormale ud på DTI. For at kunne udpege den nye hjernerystelse foretages yderligere tests, f.eks. kognitive tests, for at definere de symptomer, der vides at være forbundet med hjernekort. F.eks. har personer med svimmelhed eller svimmelhed sandsynligvis skader i det område af hjernen, der er forbundet med rumlige relationer, mens personer med hukommelsesproblemer har skader i et andet område. Således kan symptomet matches med det rette hjerneområde, så en passende behandling hurtigt kan påbegyndes.

Mange symptomer forsvinder af sig selv med tiden, men ingen bør tage chancer med en hovedskade. Den avancerede hjerneafbildning ved hjælp af Sperling Diagnostic Center’s innovative 3T MRI giver DTI og andre nødvendige scanningssekvenser til at diagnosticere hjernerystelse tidligt, når behandlinger vil være mest effektive.