Kvinders erfaringer med hjertesygdomme adskiller sig fra mænds på flere vigtige måder.

Kvinder er underbevidste og underundersøgt. Inden for sundhedssystemet bliver de underdiagnosticeret og underbehandlet og understøttet i deres helbredelse. Kvinders unikke fysiologi giver særlige udfordringer i forbindelse med forebyggelse og behandling af hjertesygdomme.

For at forbedre kvinders hjertesundhed skal sundhedssystemet indhente det faktum, at kvinders hjerter er anderledes – og sikre, at ny viden om kvinder og hjertesygdomme omsættes til bedre forebyggelse, diagnosticering og behandling.

Selvfølgelig skal kvinderne samtidig informere og styrke sig selv – og tage personligt ansvar for deres hjertesundhed.

Forskellene mellem mænd og kvinder med hjertesygdomme
  • Kvinders hjertesygdomme har tendens til at optræde i de mindre, blodkar i hjertet (mikrovaskulær sygdom) snarere end i de store kranspulsårer. Det betyder, at deres symptomer måske ikke passer til det klassiske lærebogsbillede af hjertesygdom. Kvinder er mere tilbøjelige til at opleve ubehag i brystet (snarere end en knusende smerte), åndenød, træthed, fordøjelsesbesvær eller kvalme, ryg- eller nakkesmerter.
  • Angiogrammer er ikke effektive til at diagnosticere mikrovaskulær sygdom. Stresstest er også mindre følsomme for kvinder.
  • Kvinder er mindre tilbøjelige til at få ordineret nødvendig medicin såsom blodtryks- eller kolesterolsænkende medicin efter et hjerteanfald.
  • Kvinders hjerter påvirkes af graviditet, overgangsalderen og hormonelle ændringer gennem hele livet.
  • 90 procent af alle SCAD-tilfælde er kvinder (spontan koronararteriedissektion).
  • Kvinder er kun halvt så tilbøjelige som mænd til at deltage i hjerterehabiliteringsprogrammer efter et hjerteanfald. Hjerterehabilitering er nøglen til at forebygge et nyt hjerteanfald, og personer, der gennemfører et program, har bedre funktionsevne og livskvalitet og oplever mindre depression.
  • Koronar hjertesygdom er ansvarlig for en 53 % højere dødelighed hos indfødte kvinder sammenlignet med ikke-indfødte kvinder. De problemer, som mange indfødte samfund står over for med hensyn til adgang til sundhedspleje, uddannelse og mad og vand til overkommelige priser, påvirker hjertesundheden.
  • Kvinder af sydasiatisk, kinesisk og afrocaribisk afstamning har en højere forekomst af hjertesygdomme. De har også mere højt blodtryk og diabetes, men lavere niveauer af fysisk aktivitet.

The Heart & Stroke 2018 Heart Report tager et grundigt kig på disse “unders” – hvordan vi er kommet hertil, og hvordan vi kan arbejde sammen for at lukke de kløfter, der udsætter alt for mange kvinder for risiko. Risikoen er endnu større for indfødte og etnisk mangfoldige kvinder, kvinder, der lever i fattigdom, og kvinder i fjerntliggende områder og landdistrikter.