På det foregående trin lærte vi, at kriminologien opstod på baggrund af to problemer i det 19. århundrede. Den første var knyttet til statens bestræbelser på at kontrollere kriminalitet, og den anden var bekymret for at udvikle en bedre forståelse af kriminalitet. I denne artikel vil vi finde ud af, hvordan kriminologien i dag er opstået ud fra disse to forskellige idéer.

Den victorianske kontekst

I England var det tidlige 19. århundrede turbulent. Efter afslutningen af krigen mod Frankrig i 1812-15 vendte et stort antal soldater hjem og en høj arbejdsløshed. Fattigdom var endemisk, og der var megen kritik af staten. Den radikale journalist William Cobbett, der skrev i Political Register (1830), gav sult og fattiglovene skylden for optøjer: “I defy you to agitate any fellow with a full stomach”.

Lydigheden over for regeringen og aristokratiet var lav, og domstolene var overbebyrdet, da mange tyede til kriminalitet for at overleve. Efterhånden som bekymringen voksede over potentialet for en revolution, begyndte regeringen at føre registre over kriminalitet og uro. Der blev vedtaget love, som effektivt gjorde gæld, fattigdom og protester til forbrydelser, hvilket kriminaliserede en hel klasse af borgere. Det britiske indenrigsministerium udvidede sit ansvarsområde fra forvaltning af “aliens” (udlændinge) til også at omfatte kriminalitet, kriminelle og fængsler, og i 1829 blev der oprettet en politistyrke.

Disse bestræbelser på at kontrollere kriminalitet blev ledsaget af parallelle debatter om årsagerne til kriminalitet. Det stod efterhånden klart, at gamle ideer om synd, trolddom, lyst, fatalisme og religion ikke gjorde meget for at hjælpe med at styre de kaotiske victorianske byer. Faktisk syntes kriminalitet om noget at være ganske rationel, for logisk set var der kun få, der havde noget at miste: “Hvis fordelene opvejer omkostningerne, så gør det. Hvis omkostningerne opvejer fordelene, så lad være med at gøre det”, var virkeligheden for mange.

Men reformer, der skulle forbedre de fattiges liv, som f.eks. uddannelse og sundhedspleje, var ikke populære. Dels fordi de var dyre, men også fordi det betød, at regeringen og fabriksejerne skulle indrømme ansvaret for de forfærdelige vilkår, som mange mennesker levede under. I stedet for sociale reformer vendte man sig til “videnskaben” for at søge forklaringer på lovovertrædelser, og den nye viden om kriminologi opstod.

Explaining criminals: theoretical histories

I det 19. århundrede blev naturvidenskabens metoder tilpasset til at forklare menneskelig adfærd som f.eks. kriminalitet. Den underliggende præmis var, at hvis folk var “født” kriminelle, kunne de identificeres, mærkes og håndteres.

Den vigtigste tænker bag dette projekt var Cesare Lombroso, en italiensk læge og psykiater. I 1876 udgav han “Om det kriminelle menneske”, hvori han hævdede, at kriminelle repræsenterer en særlig type, der adskiller sig fra ikke-kriminelle. Generelt set hævdede han, at kriminelle repræsenterer en form for degeneration, der manifesterede sig i karakteristika, som afspejlede tidligere former for udvikling. Han opstillede en typologi over mandlige kriminelle, som han inddelte i fire typer:

  1. Fødte kriminelle med atavistiske egenskaber. Lombroso foreslog, at den “fødte forbryder” kunne skelnes ved nedarvede fysiske stigmata, såsom store kæber, skæve øjne og kødfulde læber.

  2. Sindssyge forbrydere, herunder idioter, imbeciles og paranoide, epileptikere og alkoholikere.

  3. Lejlighedsvise forbrydere eller kriminaloider, hvis forbrydelser han forklarede som opportunistiske.

  4. Lidenskabskriminelle, der begår forbrydelser på grund af vrede, kærlighed eller ære.

Hans undersøgelser af kvindelig kriminalitet konkluderede, at kvindelige kriminelle var sjældne, fordi de havde udviklet sig mindre end mænd.

Lombrososos arv har været dybtgående for viden, kultur og for kriminologien. Ideer om biologi som stigmatisering førte til racisme, fordomme, mishandling og eugenik. Lombrososo’s tro på, at de stigmatiserede skulle steriliseres, så de ikke kunne producere flere mindreværdige eksemplarer, førte også til eugenik. Da Adolf Hitler omsatte eugenisk teori til praksis, forsvandt Lombrososos navn fra den høflige samtale. Alligevel lyder Lombrosos idéer stadig i dag, hvor samfund fordømmer mange sorte mennesker til at være fattige og kriminelle på grund af deres gener i stedet for f.eks. at give skylden til de 250 år med slaveri, kolonialisme og racisme, som de har været udsat for.

På trods af denne arv var hans metoder en del af en drejning mod positivistisk forskning, som i kriminologien stadig har stor indflydelse i dag. Den positivistiske tilgang til kriminalitet søger efter målbare karakteristika ved kriminalitet og kriminelle: biologiske, psykologiske, miljømæssige eller sociologiske, som derefter kan håndteres for at afhjælpe problemet med kriminalitet. Det er vigtigt, at disse karakteristika betragtes som vejledende fakta om, hvorfor lovovertrædere eller deres adfærd ikke er “normal”. Indsatsen går så ud på at rette op på det unormale, hvis det er muligt, gennem behandling, rehabilitering, straf, afskrækkelse, uddannelse eller sociale initiativer. Hvis dette ikke er muligt, fjernes lovovertræderen til en form for fængsel eller kontrolleres på anden vis.

I næste trin besøger vi Lombrosos museum for kriminalantropologi på universitetet i Torino i Italien for at få mere at vide om hans teorier og den indflydelse, som hans idéer har på forskningen i dag.

Emsley C. (1997) “The history of crime and crime control institutions”, i M. Maguire, R. Morgan og R. Reiner The Oxford Handbook of Criminology. Oxford: Oxford University Press, 2. udgave.

Hopkins Burke R. (2002) An Introduction to Criminological Theory, Cullompton UK, Willan.

Jones, S. (2001) Criminology London, Butterworths.

Sparks, R. sammen med David Garland “Criminology, social theory and the challenge of our times” (2000) British Journal of Criminology Vol 40 (2) 189-204.

Spicker, P. (2016) An introduction to social policy, www.spicker.uk

Valier, C. (2005) ‘Just theory: theory crime and criminal justice’ i Hale, C. Hayward, K. Wahidin, A. Wincup, E. eds. ( 2005) Criminology Oxford: Oxford University Press.

Wykes M. (2001) News, Crime and Culture, London: Pluto Press.