Kosmiske rekordholdere: De 12 største objekter i universet

Universet er et stort sted, og det er fyldt med store ting. Planeter, stjerner, galakser og galaksehobe strækker sig opad på stadig mere massive skalaer. Her forundres vi over nogle af rekordindehaverne i forskellige kosmiske kategorier og føler os måske ydmyge over universets evne til at frembringe enheder af utrolig størrelse og storhed.

Længste exoplanet: GQ Lupi b

Astronomerne var ikke sikre på, hvad de skulle mene om den mystiske GQ Lupi b, da den blev opdaget i 2005. Den kredsede om en ung stjerne omkring to og en halv gang længere væk end Pluto er fra solen og syntes at være enten en planet eller en brun dværg, som faktisk er en type af en lille stjerne. Efterfølgende observationer har endnu ikke klarlagt forvirringen, men de bedste skøn tyder på, at GQ Lupi b har en radius på omkring 3,5 gange Jupiters radius, hvilket betyder, at hvis den er en exoplanet, er det den største, der nogensinde er fundet.

Største stjerne: UY Scuti

UY Scuti er en hyperkæmpestjerne med en radius, der er omkring 1.700 gange større end Solen, hvilket gør den til den største kendte stjerne i universet. Hvis nogen skulle placere UY Scuti i centrum af solsystemet, ville dens kant strække sig lige ud over Jupiters bane. Gas og støv, der strømmer fra stjernen, ville strække sig endnu længere ud, nemlig ud over Plutos bane, eller omkring 400 gange afstanden mellem Jorden og Solen.

Største tåge: Tarantelnæbelen

Både den største kendte tåge og det mest aktive stjernedannelsesområde i vores lokale galaktiske nabolag, Tarantelnæbelen strækker sig over mere end 1.800 lysår i sin længste spændvidde. Objektet, der også er kendt som 30 Doradus, ligger 170.000 lysår fra Jorden i den store Magellansky, en lille satellitgalakse, der kredser om vores Mælkevej. Snarere end en dræberspind er denne Tarantula en stjernepleje – i dens smukke folder af gas og støv bliver unge stjerner født.

Største tomme plet: Supervoid i Eridanus

I 2004 bemærkede astronomer et gigantisk område med tomt rum på kort fra NASA’s Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) satellit, som med stor nøjagtighed scannede den kosmiske mikrobølgebaggrund, eller resterne af strålingen fra Big Bang, i detaljer. Ifølge Vice er pletten, der ifølge denne artikel strækker sig over 1,8 milliarder lysår, mærkeligt nok blottet for stjerner, gas, støv og endda mørkt stof. Selv om de har set tidligere tomrum, er forskerne stadig forbløffede over, hvordan et tomrum af denne størrelse og skala er blevet dannet.

Største galakse: IC 1101

Vores Mælkevejsgalakse er omkring 100.000 lysår i diameter, men det er ret gennemsnitligt for en spiralformet galakse. Til sammenligning er den største kendte galakse, kaldet IC 1101, 50 gange større og omkring 2.000 gange mere massiv end vores galaktiske hjem. IC 1101 strækker sig over imponerende 5,5 millioner lysår og er så stor, at hvis den blev placeret hvor Mælkevejen er nu, ville dens kant nå forbi vores nærmeste galaktiske nabo, Andromeda, hvis den blev placeret der, hvor Mælkevejen er nu.

Største sorte hul: TON 618

Supermassive sorte huller menes at ligge på lur i midten af alle galakser og kan have en masse på mange millioner gange solens masse. Men det største kendte sorte hul kan findes i en fjern kvasar – gigantiske objekter i det tidlige univers, der spytter vanvittige mængder stråling ud. Dette hul, der er kendt som TON 618, har en anslået masse på 66 milliarder sole, fremgår det af en erklæring.

Største galaktiske prutter: Fermi-bobler

I 2010 opdagede astronomer, der brugte Fermi-rumteleskopet, kolossale strukturer, der kom frem fra Mælkevejen. Disse massive klumper, som kun kan ses i visse bølgelængder af lys, er tårnhøje 25.000 lysår høje (en fjerdedel af Mælkevejens bredde). Forskerne mener, at boblerne er resultatet af en ældgammel spisefrygt, som vores galakses centrale sorte hul oplevede, og som resulterede i enorme bælge af energi.

Største enkelt objekt: Protoklynge SPT2349-56

Dengang universet kun var en tiendedel af sin nuværende alder, begyndte 14 galakser at styrte sammen og danne det mest massive kendte gravitationsbundne kosmiske objekt, protoklynge SPT2349-56. Sammenpresset i et rum, der kun er ca. tre gange så stort som vores Mælkevejsgalakse, vil denne megamaskine med tiden blive forenet til en enkelt galakse, der vejer 10 trillioner gange solens masse. Yderligere observationer har afsløret, at omkring 50 yderligere galakser omgiver strukturen, som vil sætte sig sammen til et gigantisk objekt, der er kendt som en galaktisk klynge, hvor mange galakser kredser om hinanden.

Største galaktiske samling: Shapley Supercluster

Astronomen Harlow Shapley opdagede i 1930’erne en kolossal samling af galakser, som nu bærer hans navn. Shapley-superhobbyen, der indeholder mere end 8.000 galakser og har en masse på mere end 10 millioner milliarder gange solens masse, er ifølge Den Europæiske Rumorganisation den største struktur i lokaluniverset.

Storeste superhobbyhobby: Laniakea Supercluster

Vores Mælkevej er blot et lillebitte medlem af en gigantisk samling af samlinger af galakser, kendt som Laniakea Supercluster. Selv om den ikke har nogen formelle grænser, skønner astronomer, at den indeholder omkring 100.000 galakser med en samlet masse på omkring 100 millioner milliarder gange solens masse, og den strækker sig over mere end 520 millioner lysår på tværs.

Største samling af kvasarer: Huge-LQG

De fjerne superlysende objekter, der er drevet af sorte huller og kendt som kvasarer, er allerede mægtigt store. Men nogle gange kan kvasarer samles i klynger, og den største af dem har fået det fantasifulde navn Huge-LQG (for Huge Large Quasar Group). Den kolossale kosmiske samling, der indeholder 73 kvasarer og en anslået masse på 6,1 quintillion (det er en 1 efterfulgt af 18 nuller) sole, menes ifølge The Atlantic at være 4 milliarder lysår i diameter ved sin største spændvidde.

Largest thing in the universe:

Gennem kortlægning af placeringen af gammastråleudbrud – flygtige, men kraftige eksplosioner, der opstår, når en massiv stjerne dør – har astronomer afdækket det, der ofte anses for at være den største kendte enhed i kosmos: Hercules-Corona Borealis Great Wall. Objektet er 10 milliarder lysår på tværs og kan indeholde milliarder af galakser. Den store mur blev først opdaget i 2013, da undersøgelser viste, at gammastråler var særligt koncentreret omkring 10 milliarder lysår væk i retning af stjernebillederne Hercules og Corona Borealis.

Originalt offentliggjort på Live Science.