Korekrigen var første gang, at USA’s militær deltog i en skudkonflikt efter afslutningen af Anden Verdenskrig; den var også den første af mange gnister, der virkelig gjorde den kolde krig varm.
Fra 1950 til 1953 var Koreakrigen i forgrunden i amerikansk bevidsthed og politik. En offentlighed, der var ved at komme ud af Anden Verdenskrig og var træt af at kæmpe, forstod ikke helt truslen fra kommunismen eller Truman-administrationens “inddæmningsstrategi” – hvilket betød, at de ikke helt forstod, hvad der overhovedet skete.
I første omgang var krigen populær, fordi truslen fra kommunismen havde hvilet over USA og dets allierede siden slutningen af Anden Verdenskrig. Det var populært for USA at gribe ind over for den. Efterhånden som krigen tog fart, vidste den amerikanske offentlighed dog kun, at den bestemt ikke endte, som de ønskede det.
Hvad skete der i Korea-krigen?
Den 25. juni 1950 – for 70 år siden – rullede nordkoreanske kampvogne over den 38. breddegrad og over de sydkoreanske forsvarere af denne grænse. Det var ikke den tungt forsvarede, ironisk nok navngivne “demilitariserede zone”, som vi kender den i dag. De første dage af Koreakrigen var nemme for de kommunistiske nordkoreanere.
Med indirekte støtte fra det kommunistiske Kina og Sovjetunionen overrendte 75.000 kommunistiske tropper det pro-vestlige Sydkorea. Republikken Koreas (ROK) forsvarere havde ingen kampvogne, artilleri eller tunge våben til at forsvare stillingen. I løbet af fem dage havde sydkoreanerne mistet 73.000 soldater, og hovedstaden Seoul var faldet til kommunisterne.
Så snart USA fik bekræftet, at Sovjetunionen ikke direkte ville gribe ind på Nordkoreas vegne, beordrede præsident Harry Truman amerikanske land- og flådestyrker til at komme Sydkorea til undsætning. Amerikanske styrker i Japan blev hurtigt sendt til den koreanske halvø for at støtte modstanden mod den nordkoreanske fremrykning.
Selv de amerikanske forstærkninger blev overhalet af kommunisterne på grund af en generel mangel på våben, udstyr og forsyninger, der var nødvendige for at føre en krig — især i den brændende koreanske sommer. Det kommunistiske angreb blev ikke afstumpet før august, hvor amerikanerne etablerede en linje omkring en lille del af halvøen, centreret omkring byen Pusan (nu Busan).
Med kinesiske forsyninger og sovjetisk støtte så Nordkorea ud til at være klar til at skubbe forsvarerne ud i havet. Men tiden var ikke på kommunisternes side. FN vedtog FN-resolution 83, som opfordrede til militær hjælp til Sydkorea for at skubbe Nordkorea tilbage til den 38. breddegrad. Forstærkninger fra USA’s fastland ville ankomme i september.
I mellemtiden ødelagde luftstyrker fra det nyfødte amerikanske luftvåben og den amerikanske flåde den nordkoreanske infrastruktur og transportkapacitet. Da de amerikanske forstærkninger ankom, befandt kommunisterne sig i undertal.
I september 1950 ledede general Douglas MacArthur et amfibieangreb ved Inchon med amerikanske marineinfanterister og soldater og ROK-tropper. Rope-a-dope var afsluttet. Amerikanske tropper strømmede ind på halvøen bag linjerne den 15. september, og den amerikanske 8. armé brød ud af Pusan-perimeteren allerede næste dag.
Trods alle råd fra Kina og Sovjetunionen omgrupperede den nordkoreanske leder Kim Il-Sung (bedstefar til den nuværende leder Kim Jong-Un) sig ikke for at imødegå landgangen i Inchon eller for at forsvare Seoul. Ni dage senere blev Seoul generobret, og vejen til Nordkoreas hovedstad Pyongyang var åben på vid gab. Den nordkoreanske folkehær (KPA) var hurtigt ved at gå i opløsning. Den 1. oktober 1950 invaderede FN-styrker Nordkorea.
Kina havde fra starten været klar til at gribe ind i krigen, hvis det skønnedes nødvendigt. Da det vidste, at amerikanerne ville rykke frem nord for den 38. breddegrad, samlede det tropper langs grænsen til Nordkorea. I oktober bevægede den kinesiske Folkefrivillighær (PVA) sig lydløst over grænsen. Da FN-tropperne nåede Yalu-floden, gjorde Kina sit indtog.
Kineserne mødte først amerikanerne i november 1950. De slog den 8. kavaleridivision i totterne og tvang den til at trække sig tilbage, inden de forsvandt ind i bjergene. Angrebet var så hurtigt og deres forsvinden så pludselig, at FN-kommandoen ikke engang troede på, at den kinesiske intervention faktisk fandt sted. To uger senere begyndte krigen for alvor.
Den 13. november 1950 tvang PVA den 8. armé til at indlede tilbagetrækningen ud af Nordkorea. Det amerikanske X-korps blev overrasket og omringet ved Chosin-reservoiret to uger senere. FN-styrkerne, de koreanske flygtninge og alle forsyninger og materiel begyndte at strømme tilbage ned ad halvøen, til lands eller til vands. Kim Il-Sung blev frataget enhver kontrol over krigen af kineserne. Truman ville fyre MacArthur for at have udvidet krigen.
I resten af krigen, ca. to år mere, blev konflikten til et blodigt dødvande, hvor frontlinjen svævede omkring den 38. breddegrad, hvor den ligger i dag.
Hvorfor var der en Koreakrig?
I slutningen af Anden Verdenskrig var den koreanske halvø besat i nord af Sovjetunionens styrker og i syd af amerikanerne, delt ved den 38. breddegrad. Lige siden de to parter etablerede deres foretrukne regering i disse områder, har den koreanske halvø skreget efter genforening – naturligvis under sin egen regering.
Norden under Kim Il-Sung var fra starten klar til at indtage landet med magt, men blev altid tilbageholdt af Josef Stalin i Moskva, der mente, at et sådant træk kunne udløse en tredje verdenskrig med Vesten – noget han frygtede.
Når KGB vendte en amerikansk kodeekspedient i den amerikanske ambassade i Moskva, opdagede de, at en stor del af den amerikanske militærmagt i området var blevet flyttet til Japan. I den tro, at amerikanerne ikke ville rykke ud for at forsvare Korea, gav Sovjet Kim Il-Sung grønt lys.
Men Truman mente, at invasionen var en udfordring for den frie verden og USA i særdeleshed. Han mente, at det var nødvendigt for de frie nationer i verden at dæmme op for kommunismens udbredelse – at hvis USA og Vesten tillod et land at falde til kommunismen, ville resten af nationerne i regionen falde en efter en, eller “dominoteorien”.”
Hvem vandt Korea-krigen?
I julen 1950 var Korea-krigen gået i hårdknude ved den 38. breddegrad, det sted, hvor den startede, og hvor grænsen er i dag. Krigen fortsatte i yderligere to år, men Truman valgte ikke at stille op til endnu en periode som præsident for USA, og det demokratiske parti tabte terræn ved valget i 1952. Dwight Eisenhower og Republikanerne vandt præsidentembedet på trods af krigens oprindelige popularitet. Republikanerne fik også kontrol over Repræsentanternes Hus og Senatet.
Der blev kastet mere ammunition på Nordkorea i løbet af de tre års kampe, end der blev kastet på hele Stillehavsteatret under Anden Verdenskrig. USA mistede op mod 37.000 soldater og led 102.000 sårede, ifølge Korean War Project. De lokale havde det langt værre – omkring 4 millioner koreanere og kinesere (hovedsagelig civile) blev dræbt, såret eller savnet.
Regeringerne i Nord- og Sydkorea ændrede sig aldrig, selv om Kim Il-Sung blev tvunget til at afgive kontrollen over den koreanske folkehær til Kina, og præsident (og de facto diktator) Syngman Rhees Sydkorea var ikke rigtig så “frit” til at begynde med. Efter et stykke tid var det eneste stridspunkt mellem de to lande centreret om returnering af tilfangetagne kinesiske og nordkoreanske fanger, som ikke ønskede at tage hjem.
Hvordan sluttede Korea-krigen?
Kampene sluttede endelig den 27. juli 1953 efter to års forhandlinger. Seoul havde skiftet hænder fire gange. Den nyvalgte præsident Dwight D. Eisenhower (tidligere general og øverstkommanderende for de allierede under Anden Verdenskrig) tog til Korea for selv at finde ud af, hvordan man kunne afslutte det. Den indiske general K.S. Thimayya fremlagde en løsning på problemet med krigsfanger, som begge parter accepterede.
Skydningen ophørte den dag, men det gjorde krigen aldrig.
Den koreanske våbenhvileaftale blev underskrevet af De Forenede Nationer, Koreas Folkehær og Kinas Folkefrivillige Hær, men Syngman Rhees regering nægtede at underskrive. Det er en våbenhvile og ikke en fredsaftale, hvilket betyder, at krigen teknisk set fortsætter, selv om kampene er ophørt.
I dag hævder Nordkorea, at det vandt Koreakrigen, som det kalder “Fædrelands befrielseskrig”, og beskylder USA for at have startet den i første omgang. Våbenhvilen etablerede den demilitariserede zone (DMZ), som vi kender den i dag, hvor amerikanske og sydkoreanske soldater hver dag stirrer på nordkoreanske soldater.
Korekrigen, der ligger mellem romantikken fra Anden Verdenskrig og USA’s traumatiske oplevelse i Vietnam, er ofte glemt blandt konflikterne i det 20. århundrede, så meget at den ofte omtales som “Den glemte krig.”
I henhold til Department of Veterans Affairs er der 1,16 millioner veteraner fra Koreakrigen, som stadig lever i dag. Så hvis du ser en af dem, så fortæl dem alt, hvad du har lært om deres krig. De vil sætte pris på, at du tager dig tid til at huske.
— Blake Stilwell kan kontaktes på [email protected]. Han kan også findes på Twitter @blakestilwell eller på Facebook.
Skriv et svar