Kong Leopold II før Congo: Leopold II blev født i Bruxelles, Belgiens hovedstad, den 04/09/1835 og var den anden søn af kong Leopold I. Før han ville overtage sin fars plads, var han allerede involveret i politik, da han kom fra en familie med forbindelser til berømte monarker i Storbritannien (den første kusine var dronning Victoria) og Frankrig (moderen var datter af kong Louis Philippe). Allerede som 9-årig var han hertug og var løjtnant, inden han kort tid efter blev konge. Han giftede sig ret tidligt i en alder af 18 år med en kusine til en kejser ved navn Franz Joseph af Østrig, og mens han fik fire børn, havde han mange elskerinder, og hans eneste søn døde af lungebetændelse som 9-årig. Han havde en nevø på sin side, som skulle efterfølge ham, når han døde, da han ikke havde nogen søn til at tage over. Han var en person, der bevarede stærke forbindelser og byggede på dem for at holde monarkiet i gang.
Leopold den anden blev konge af Belgien den 17/12/1865 og varede til sin død den 17/12/1909, tilfældigvis samme dag, som han blev udnævnt til konge 44 år tidligere. Der skulle gå 20 år, før han skulle regere over congoleserne, men han gjorde en masse ting i Belgien, der foregreb, hvordan hans og ærlig talt mange europæiske lederes tankegang var i sidste halvdel af 1800-tallet. Jeg siger dette, fordi i hans tid var “Scramble for Africa” en måde for mange europæiske nationer at erhverve naturressourcer på gennem invasive metoder såsom militær styrke for at øge deres økonomi og mange andre ting.
Kong Leopold var, før han blev en af de tidligere kendte herskere over et koloniseret land, kendt som pro-militær. Han lavede den obligatoriske regel, at en søn fra hver familie skal tjene militæret for at opnå neutralitet socialt, når der ville opstå uro. Dette erstattede den gamle regel, hvor folk kunne melde sig frivilligt efter eget forgodtbefindende. Jeg ved godt, at det lyder lidt, men at se, hvordan nogen ændrer en regel på den måde, er virkelig sigende for mig og viste, at han havde en streng holdning, der kunne give anledning til en tilgang uden undtagelser til reglen. Det var en forsmag på, hvordan han fik det congolesiske folk til at gå igennem det, de gjorde.
En anden grund til, at jeg nævnte Scramble to Africa var, fordi kun 10 % af Europa faktisk var i Afrika, som f.eks. Italien under Krimkrigen. I 1870’erne blev tingene varmet op, da lande som Tyskland (sjovt nok er jeg camerouner, og landet hed Kamerun i denne periode, da Tyskland koloniserede det) gjorde det bydende nødvendigt for de andre lande at handle hurtigt, da de ellers ville miste deres ejerskab af lande. Så kong Leopold II gjorde det til en mission at kunne finde et land, hvor han kan bruge deres ressourcer til at gøre Belgien så stærkt som muligt. De vigtigste ting, han ville have, var elfenben, smykker, gummi og endda falske tænder. I det væsentlige ønskede han at have ting, der blomstrede på markedet for at øge økonomien, hvilket vil styrke andre dele af deres land, f.eks. deres militær. Trist faktum: Fra 1884 til 1916 blev 90 % af Afrika koloniseret af Europa.
Under dække af et projekt, i 1876 på International African Association begivenhed, han sammen med opdagelsesrejsende Henry Morton Stanley spejder og etablerede Congo ( Congo Free State) som en fremtidig koloni for Leopold for de næste mange år, der førte til Berlin-konferencen i 1884-1885, reguleringen af europæisk kolonisering og handel i Afrika. Leopold brugte International Congo Society som en facade for at vise en humanitær side (fortalte opdagelsesrejsende, at han civiliserede kontinentet ved at gøre dette smh) for sine grunde til at være i Congo og betale investorer, så han kan være den primære person i gruppen. På konferencen samlede han nok tillid, så de 14 nationer og USA godkendte hans krav på at eje Congo, og nu vendte han ikke tilbage.
Leopold II og Henry løj om deres intentioner om at hjælpe Congo ved at betale folk for ikke at lække den virkelige plan, overtage ejendom, der ikke var hans, bare for at kunne få landets borgere til at gøre, hvad han ville.
Skriv et svar