“Kode er lov”: Should Software Developers Protect Our Freedoms?

Teknologi

Det sociale overlap mellem mine juridiske venner og mine blockchain-kolleger, hvad enten det er på den forretningsmæssige eller tekniske side, er bemærkelsesværdigt lille. Det er overraskende i betragtning af hvor tæt relateret de to områder er. Faktisk kan jeg ikke forestille mig en meningsfuld blockchain samtale, der ikke hurtigt eskalerer ind i et lovgivningsmæssigt eller juridisk kaninhul. Der er dog én samtale, der pålideligt kommer op i begge cirkler: kode er lov.

Mine blockchain-kolleger, især de mere tekniske, bruger udtrykket “kode er lov” for at antyde, at kode – for eksempel en software, der normalt ligger til grund for en smart kontrakt – en dag i fremtiden vil erstatte loven. De mener, at kode en dag vil være den endelige autoritet. Hvis en kode har en utilsigtet fejl og opfører sig på en uventet, måske uretfærdig måde, vil de derfor trække på skuldrene og reagere: “

Jeg har endnu ikke fundet en advokat eller reguleringsmyndighed, der deler dette synspunkt. Hvis noget er tilfældet, er holdningen i mine juridiske og regulerende kredse den modsatte. Jurister og reguleringsmyndigheder tror, ikke overraskende, på reglen frem for alt og kan ikke forestille sig en verden, hvor man ser bort fra billighed og omstændigheder.

CFTC-kommissæren sagde for nylig: “Jeg har hørt nogle sige, at “koden er lov”, hvilket betyder, at hvis softwarekoden tillader det, er en handling tilladt. Jeg er uenig i denne grundlæggende forudsætning. Retspraksis, vedtægter og forordninger er loven. De gælder for koden, ligesom de gælder for andre aktiviteter, kontrakter eller aftaler.” Han forklarede: “Det er bestemt muligt, at softwarekoden ikke repræsenterer hele deltagernes aftale og skal fortolkes i forbindelse med traditionelle kontraktretlige begreber som god tro og fair handel.” Med andre ord trumfer retsstatsprincippet computergenereret kode.

Det var Lawrence Lessig, der i sin artikel af samme navn og i bogen Code and Other Laws of Cyberspace opfandt udtrykket “kode er lov”. Men da Lessig første gang brugte udtrykket, havde han ikke den nutidige brug i tankerne. Lessig hævder ikke, at hvis softwarekode tillader en handling, så er den nødvendigvis tilladt. Og han hævder bestemt ikke, at software vil erstatte loven.

Snarere argumenterede Lessig, da han skrev, at “kode er lov”, for, at internettet bør inkorporere forfatningsmæssige principper. Lessig bemærkede tidligt og klogt, at den software, der ligger til grund for selve arkitekturen og infrastrukturen på internettet, styrer det som helhed. Men hvem bestemmer, hvad reglerne for kode er? Hvem er arkitekterne bag disse kodebaserede strukturer? Der er en indlysende og besværlig mangel på gennemsigtighed.

Der er måder at gøre det uigenkaldeligt på. Software med åben kildekode kan, hvis den er bygget korrekt op, give substantiel beskyttelse som f.eks. ytringsfrihed på internettet. Ligesom den amerikanske forfatning har indbygget kontrol med magten for at garantere forskellige frihedsrettigheder, bør internettet indeholde indbyggede gennemsigtighedsforanstaltninger for at beskytte brugernes frihedsrettigheder.

Og selv om det ganske vist lyder lidt futuristisk, kan jeg bestemt forestille mig en fremtid, hvor computere, software, internettet, kunstig intelligens og anden teknologi erstatter det nuværende retssystem, i det mindste nogle aspekter af det. Vil software erstatte lovgivningen – vores retlige rammer og institutioner – fuldstændigt? Det kan ske, men sandsynligvis ikke i vores levetid. Indtil da vil en del af lovgivningen måske kunne automatiseres gennem kode i den nærmeste fremtid.

Hvad er softwareudviklernes ansvar, når lovgivning og kode konvergerer? Bør de tage skridt til at beskytte vores frihedsrettigheder mere bevidst? Hvad mener du?

Olga V. Mack er prisbelønnet chefjurist, driftsekspert, rådgiver for nystartede virksomheder, offentlig taler, adjungeret professor ved Berkeley Law og iværksætter. Olga grundlagde bevægelsen Women Serve on Boards, der går ind for, at kvinder skal sidde i bestyrelser i Fortune 500-virksomheder. Olga var også med til at stifte SunLaw for at forberede kvindelige virksomhedsadvokater på at blive generalrådgivere og juridiske ledere og WISE for at hjælpe kvindelige partnere i advokatfirmaer med at blive rainmakers. Hun glæder sig over de nuværende forstyrrelser inden for den juridiske profession. Olga elsker denne forandring og er dedikeret til at forbedre og forme fremtidens jura. Hun er overbevist om, at den juridiske profession vil fremstå endnu stærkere, mere modstandsdygtig og mere rummelig end tidligere. Du kan sende en e-mail til Olga på [email protected] eller følge hende på Twitter @olgavmack.

>