Pink Floyds album Wish You Were Here fra 1975 er fyldt med lyde, som selv den mest dedikerede lytter let kan overse.
Der er jazzvirtuosen Stéphane Grappelli, der spiller svag violin på titelnummeret, og refrænet fra Floyds hit See Emily Play fra 1967 på Shine On You Crazy Diamond Part IX. Den første lyd, der høres på albummet, er en uhyggelig drone, der skabes af fingre, der løber rundt om randen af vinglas, der hver især er fyldt med forskellige mængder væske for at skabe forskellige toner.
I mere end 30 år var de “tunede” vinglas alt, hvad der var tilbage af Household Objects, arbejdstitlen på et Floyd-album, der blev påbegyndt i 1970 og opgivet for altid i ’74. I 1973 gjorde The Dark Side Of The Moon’s behændige blanding af hi-fi-venlige lydeffekter og FM-rock Pink Floyd til et top-5-band i Storbritannien, Europa og især USA. Før det var de dog en helt anden sag.
The Household Objects-idéen begyndte i 1969, da Floyd begyndte at opføre en ny komposition, Work, som involverede savning af træ og kogende kedler på scenen. Et år senere udgav de Atom Heart Mother, et album, der indeholdt nummeret Alan’s Psychedelic Breakfast, der indeholder lyden af roadie Alan Styles, der steger æg og bacon, inden det slutter med den hypnotiske lyd af en dryppende vandhane. Atom Heart Mother blev et britisk nr.1-hit. Men som trommeslager Nick Mason indrømmede: “Vi ledte stadig efter en sammenhængende retning.”
Da Pink Floyd samledes igen i Abbey Road Studios i januar 1971, var de stadig på udkig efter den retning. Deres umiddelbare løsning var at undvære konventionelle instrumenter og bringe “fundne” lyde af den slags, som de brugte på Work and Alan’s Psychedelic Breakfast, frem i forgrunden.
John Leckie kom til at producere Muse’s Showbiz og Origin Of Symmetry. I 1971 var han en 22-årig båndoperatør på Abbey Road, der fik til opgave at indspille Floyds nye musik.
“De brugte dagevis på at arbejde på det, som folk nu kalder Household Objects,” fortalte Leckie denne forfatter i 2006. “De fandt på akkorder ved at banke på ølflasker, rive aviser i stykker for at få en rytme, og lade aerosoldåser slippe af for at få en hi-hat-lyd.”
Ideerne blev katalogiseret, inden gruppen tog af sted til George Martins Air Studios. De skiftede derefter mening og vendte tilbage til konventionelle instrumenter til det, der blev deres næste album, Meddle. Selv om Meddle benyttede sig af nogle lydeffekter, forblev de revnede aviser og tappede flasker ubrugte.
Der skulle gå mere end to år, før Pink Floyd vendte tilbage til Household Objects-ideen. På det tidspunkt havde The Dark Side Of The Moon toppet den britiske og amerikanske hitliste. Men da Floyd samledes igen for at begynde arbejdet på en opfølger i slutningen af 1973, var de i problemer. “Vi havde ikke en idé mellem os,” sagde Nick Mason.
Efter at have lavet det mest tilgængelige album i deres karriere var bandets modsatte løsning på deres skriveblokering at gentage Household Objects. Der blev brugt uger sammen med ingeniør Alan Parsons på Abbey Road på at skabe en perkussionistisk rytme ved at skrabe et heksekosteskaft på gulvet eller slå på et stykke træ med en økse og sno elastikbånd, der var spændt mellem tændstikkepinde. “Jeg har altid følt, at forskellen mellem lydeffekter og musik er noget pis”, sagde bassist/sangskriver Roger Waters dengang til Zigzag Magazine. “Om man laver en lyd på en guitar eller en vandhane er irrelevant.” Waters insisterede på, at Floyds nye musik, der bruger “flasker, knive og fældeøkser, er ved at blive et rigtig godt stykke musik”.
I slutningen af året havde han dog skiftet mening. Nick Mason har siden antydet, at Household Objects var en “forsinkelsestaktik” i mangel af nye sange. Da Waters først havde fået idéen om at lave et album om fravær – fraværet af det urolige stiftende medlem Syd Barrett, fraværet af Waters’ snart kommende ekskone og det, han betragtede som fraværet af engagement fra sine bandkammeraters side – faldt Wish You Were Here-albummet på plads, og Household Objects blev glemt. Selv om ikke alle var tilfredse med denne beslutning. “Jeg var ret skuffet over, at det aldrig blev til noget,” sagde Alan Parsons.
I 2011 udgav Pink Floyd udvidede udgaver af Dark Side og Wish You Were Here. Sidstnævnte indeholdt nu det originale tunede vinglas-spor, og den nye Dark Side indeholdt endnu et uddrag fra Household Objects: The Hard Way, 3:10 minutter med hvad der måske eller måske ikke har været revet aviser i stedet for trommer og hvad der lyder som plukkede elastikker i stedet for en bas. Men det melodiske refræn, der skærer sig igennem flere sekunder inde, er ren melankoli Floyd. Fans havde ventet i årtier på at høre det her. Bandet selv påpegede hurtigt, at man i dag kunne lave disse lyde på en eftermiddag på en synthesizer eller programmør.
Man kan godt forstå bandets modvilje mod at tillægge Household Objects stor betydning nu. Når alt kommer til alt, gjorde The Dark Side Of The Moon 20-something ennui og navlepilleri til en stor forretning, og Pink Floyd så sig med rette aldrig tilbage igen. Men lyden af disse plukkede elastikker og skrabende kosteskafter er det sidste hurra for det gamle Pink Floyd; det Pink Floyd, der var ungt, fjollet og eksperimenterende. “Det virkede som en god idé på det tidspunkt,” siger Roger Waters. Det var det, og det er det stadig.
Købsguide: Pink Floyd – deres bedste (og værste) album
Skriv et svar