Repetitive stressskader som karpaltunnelsyndrom er nogle af de hurtigst voksende arbejdsskader. Ifølge det føderale Bureau of Labor Statistics er karpaltunnelsyndrom en af de vigtigste årsager til tabte arbejdsdage med ansatte, der i gennemsnit er væk fra arbejdet i 30 dage. Repetitive stressskader står øverst på listen over skader og sygdomme med tabt arbejdstid, som arbejdsgiverne rapporterer.

Og selv om ikke alle tilfælde af repetitive stressskader er arbejdsrelaterede, ser vi flere af disse problemer, såsom karpaltunnelsyndrom, med visse erhverv, herunder computeroperatører, fabriksarbejdere og endda musikere. På grund af den øgede brug af computere på arbejdspladsen ser vi nu de samme problemer hos kontoransatte, som tidligere primært var begrænset til samlebåndsarbejdere. Traumatiske skader på håndleddet og visse typer gigt kan også føre til karpaltunnelsyndrom. Behandlingsmulighederne for karpaltunnelsyndrom kan være enkle eller komplekse, afhængigt af symptomernes sværhedsgrad og hyppighed. Behandlingen kan omfatte fysioterapi, udstrækning, specielle seler eller skinner, is, styrkende øvelser, antiinflammatorisk medicin eller kortisoninjektion. Kirurgi er normalt en sidste udvej for patienter, der ikke reagerer på konservative behandlinger.

Du er måske en af de millioner af amerikanere, der lider af symptomerne på karpaltunnelsyndrom, hvis du føler disse fornemmelser, eller hvis du:

  • Har svært ved at gribe efter genstande eller oplever, at du oftere taber genstande
  • Oplever en svag følelse i dine hænder og underarme, især når du først vågner
  • Føler hånd- eller håndledssmerter, der nogle gange rejser op i armen til skulderen
  • Oplever nedsat følelse i din tommelfinger, pegefinger og langfinger

Det er ekstremt vigtigt at opfange denne tilstand i de tidlige stadier, for efterhånden som den udvikler sig, og musklerne bliver svagere, kan chancerne for en vellykket genoptræning blive betydeligt mindre. Forebyggelse er ofte den bedste strategi. Computerbrugere bør overveje følgende tips til forebyggelse af karpaltunnelsyndrom:

Sid oprejst

Undgå at slænge dig! Sidder du i en mere oprejst stilling, er der mindre vægt og pres på hænder og håndled. Din lænd skal være presset mod sædets ryglæn med rygsøjlen lige og vinkelret på gulvet. Hofter og knæ skal være bøjet i en 90-graders vinkel, og fødderne skal ligge fladt på gulvet eller støttes af en fodstøtte. En god ergonomisk holdning og positionering er det bedste forsvar mod at udvikle karpaltunnelsyndrom.

Tag en pause

Tag hyppige korte pauser, når du sidder længere tid på computeren. Hold en pause på 20-30 sekunder hver halve time for at strække musklerne i dine hænder, underarme og skuldre. Rejs dig op og bevæg dig rundt, hvis du kan, for at holde dig afslappet.

Ret dine håndled ud

Lad ikke håndfladerne eller håndfladen hvile på skrivebordet, når du skriver eller bruger musen. Prøv at holde hænderne oppe med håndleddene i en lige stilling. En håndledsstøtte til dit tastatur kan være effektiv til at holde dine håndled i den rette position.

Du kan mindske din risiko for gentagne belastningsskader som f.eks. karpaltunnelsyndrom ved at tage disse forebyggende skridt. Men hvis du oplever tegn og symptomer på karpaltunnelsyndrom – vedvarende følelsesløshed eller prikken i hånden – skal du straks kontakte din læge. En tidlig diagnose og behandling forbedrer i høj grad chancerne for en vellykket løsning på problemet.