Denne lille blomst får en hård behandling og bliver ofte betragtet som ukrudt, der skal graves op, men den er faktisk ret smuk med sin klare gule farve og sine karakteristiske blade. Selv etymologien bag dens navn er smuk. Millie forklarer oprindelsen af mælkebøtte, og hvordan folk i andre lande omtaler denne muntre blomst.

Den kom først ind på engelsk som dent de lioun i slutningen af det 14. århundrede, og det kommer fra fransk dent de lion, som betyder “løvetand”. Dette stammer fra det latinske dens leonis og kan være kommet fra det græske navn λεοντωδών (leontodon), der også betyder “løvetand”. Engelsk har beholdt dette navn, mens det på fransk ikke længere er i brug, bortset fra i de fransktalende områder i Schweiz og Belgien.

Hvorfor “løvetand”, hører jeg dig spørge? Jo, på trods af at det runde gule hoved har en vis lighed med løvens manke, henviser navnet faktisk til bladene og deres “tandede” form!

Interessant nok har en række andre sprog også denne betydning i deres ord for planten; tysk Löwenzahn, walisisk dant y llew, spansk diente de león, italiensk dente di leone, norsk løvetann.

Du tror måske, at historien slutter her, men der er faktisk nogle andre interessante ord at se på. Dens sædvanlige navn på moderne græsk er πικραλίδα (pikralida), som betyder “bitter”.

På ungarsk findes der flere ord. Et er pitypang, som har en dejlig klang, men min personlige favorit er gyermekláncfű, som betyder “børnekædegræs”, med henvisning til legen med at lave en kæde af små blomster.

Der er endda en hel gruppe af sprog, hvor ordet for “mælkebøtte” er beslægtet med ordet for “mælk” eller “smør”. Det serbiske ord маслачак (maslachak) stammer fra ordet for “smør”, og på lettisk hedder det pienene, som er dannet af piens, der betyder “mælk”. Ordet mælkebøtte på dansk oversættes bogstaveligt talt som “mælkebøtte”!

Det er ikke så mærkeligt, som du måske tror. Disse “mælkeagtige” navne er opstået på grund af den hvide saft, der siver ud af planten, når den plukkes, og som man finder inde i stænglen.