“Generelt behøver folk ikke at være overdrevent bekymrede over salt alene,” siger medforfatter Annika Rosengren, professor i medicin ved Sahlgrenska Academy og ansvarlig for den svenske del af undersøgelsen.

Undersøgelsen, som involverer forskere fra mere end 20 lande, konkluderer, at de fleste personer ikke øger deres sundhedsrisici, så længe deres daglige saltforbrug ligger under 12,5 gram eller to og en halv teskefuld (svarende til fem gram natrium).

Det ser ud til, at sundhedsrisiciene ikke nødvendigvis er forhøjede, selv for dem, der indtager mere salt. De risici, der er forbundet med et højt natriumindtag, kan i praksis kompenseres af en bedre kost med mere frugt, grøntsager, mejeriprodukter, kartofler og andre fødevarer, der er rige på kalium.

China skiller sig ud

Undersøgelsen omfattede 94.000 personer i alderen 35 til 70 år fra 18 regioner rundt om i verden. De blev fulgt i gennemsnit i otte år. Det eneste land i undersøgelsen, hvor et stort flertal, 80 procent, indtog mere end fem gram natrium om dagen, var Kina, med en højere forekomst af hjerteanfald og slagtilfælde til følge.

I størstedelen af de andre lande lå forbruget mellem tre og fem gram natrium om dagen. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anbefaler ikke mere end to gram natrium pr. dag, og American Heart Association’s anbefaling er endnu lavere, nemlig 1,5 gram pr. dag.

Resultaterne af saltforbruget og de sundhedsmæssige fordele ved forbedret kost korrelerer godt med tidligere rapporter. Det er dog første gang, at de underliggende data er så omfattende, idet repræsentation fra stort set hele verden er samlet i en enkelt database.

I det hele taget fastholder forskerne, at der ikke er overbevisende beviser for, at mennesker med et moderat natrium- eller saltindtag skal sænke deres forbrug for at forebygge hjertesygdomme og slagtilfælde. De hævder, at det generelt er vigtigere at forbedre den generelle kvalitet af kosten.

Varsel for usynligt salt

“Vi bliver mere og mere opmærksomme på, at voksne ikke behøver at være overdrevent bekymrede for salt,” siger Annika Rosengren. “Hvis man har nået den midaldrende alder, ikke spiser for meget salt og har et normalt blodtryk, kan man holde op med at bekymre sig. Man behøver ikke koncentrere sig om salt, men skal i stedet sørge for, at man generelt spiser sundt med masser af grøntsager.”

“Samtidig skal vi ikke glemme, at der er en klar sammenhæng mellem salt og forhøjet blodtryk. Omkring tre fjerdedele af det salt, vi spiser, kommer fra forarbejdede fødevarer, ost, brød og smør, som vi ikke har nogen kontrol over, og som følge heraf kan børn og unge mennesker udvikle forhøjet blodtryk, når de bliver voksne. Fødevareindustrien må holde op med at hælde salt i maden unødigt.”

Sverige er det eneste vesteuropæiske land med forskere i undersøgelsen, som var baseret i Canada. Andre lande er Argentina, Bangladesh, Brasilien, Chile, Colombia, Filippinerne, De Forenede Arabiske Emirater, Indien, Iran, Kina, Malaysia, Pakistan, Pakistan, Polen, Saudi-Arabien, Sydafrika, Tanzania, Tyrkiet, Zimbabwe og det besatte palæstinensiske område.

Title: Urinnatriumudskillelse, blodtryk, kardiovaskulær sygdom og dødelighed: en prospektiv epidemiologisk kohorteundersøgelse på samfundsniveau

Kontakt: Kontakt: Annika Rosengren