Den sorte konvertering eller “tilbagevenden” til islam er ikke ny; den har fundet sted i den afrikanske diaspora siden tidernes morgen. Jeg har imidlertid set nærmere på fænomenet for at finde ud af, hvorfor et stigende antal sorte briter, især yngre, omfavner islam. Selv om jeg ikke er muslim, har jeg altid været interesseret i islam – tre af mine helte gennem tiderne, Muhammad Ali, Malcolm X og den jamaicanske sanger Prince Buster, var muslimske konvertitter, og jeg var fascineret af den måde, islam inspirerede alle tre til at overskride deres respektive professioner og blive ikoner.
Det, der overraskede mig ved starten af min undersøgelse, var, at der kun var skrevet meget lidt af substans om et religiøst fænomen, som først blev offentligt kendt i den tvivlsomme skikkelse af Michael de Freitas, en frafaldet katolik født på Trinidad og bosat i Storbritannien. Som Michael X og senere Michael Abdul Malik stod han i spidsen for kampen for ligestilling mellem racerne i Storbritannien i 1960’erne. Det var denne grelle mangel på oplysninger, der tilskyndede mig til at skrive en bog, noget, der involverede omhyggelig research og utallige interviews i byer med en voksende tilstedeværelse af sorte muslimer.
Et af de første problemer, jeg blev opmærksom på, var det faktum, at mange konvertitter føler sig utilpas med betegnelsen “sort muslim”, da de betragter sig selv som en del af et verdensomspændende fællesskab af troende, der ikke anerkender “race”. Andre er imidlertid mindre tilbageholdende med at associere deres sorthed med at være muslim og mener, at islam er “det sorte folks naturlige religion” og giver mulighed for fuld “åndelig, mental og fysisk frigørelse” fra et undertrykkende system, der er designet til at undertvinge dem.
Min forskning afslører, at der ikke er én enkelt, ligefrem grund til konverteringer, men et væld af teologiske, følelsesmæssige og kulturelle motiver. Stort set alle de interviewede foreslog, at islam havde givet deres liv mening og vækket dem fra en åndelig utilpashed. Andre sagde, at deres tro gav dem inspiration og styrke til at tage fat på et samfund, som de anså for at være korrumperet af materialisme og moralsk relativisme. Og for dem, hvis liv tidligere havde været på afveje, havde islams beslutsomhed i en række religiøse og sociokulturelle spørgsmål givet dem et fokus og et anker. Ligeledes antydede mange af de interviewede kvinder, at det islamiske fokus på beskedenhed havde frigjort dem fra den grasserende moderelaterede forbrugerisme, der objektiverer alle kvinder og seksualiserer præpubertære piger.
Det, jeg også fandt af stor interesse, var, at langt de fleste af de interviewede havde en eller anden tidligere forbindelse til kristendommen, enten som tidligere kirkegængere eller ved at have slægtninge med faste kirkelige forbindelser. Dette adskiller sig fra hvide konvertitter, der har en tendens til ikke at have nogen tidligere religiøs erfaring.
Jeg fandt også ud af, at den førnævnte Malcolm X havde påvirket mange sorte, især mænd, til at overveje islam. I mange henseender lyder broder Malcolms liv som et blueprint for de fleste af dem, jeg talte med. Han var et klogt barn, der blev opdraget som kristen, men som blev svigtet af et institutionelt racistisk samfund. Som følge heraf blev han en kriminel person, som efterfølgende kom i konflikt med loven. Mens han sad i fængsel, tog han islam til sig (i form af Nation of Islam), og det vendte hans liv, hvilket resulterede i, at han blev en af de mest veltalende, modige og kompromisløse talsmænd for sorte borger- og menneskerettigheder.
Sorte muslimer i dette land har ligesom i USA også fået et ry for at “rydde op” i livet for dem, der er involveret i kriminalitet, narkotika og bandevold, og mange af dem, jeg talte med, var modtagere af dette oprydningsarbejde. Som følge heraf var disse modtagere aldrig tilbageholdende med at dele deres tro med dem med andre trosretninger eller ingen trosretninger, og man kan sige, at sorte konvertitter ofte står i spidsen for bestræbelserne på at missionere. Når det er sagt, indeholder min bog bidrag fra sorte muslimske læger, akademikere, studerende, kunstnere, sportsfolk og musikere. Sidstnævnte er vigtige, fordi muslimer i stigende grad bruger musikgenren hip-hop til at fremme den islamiske lære, og det er værd at bemærke, at mange af de førende hip-hop-kunstnere er muslimer.
Sorte muslimer er opmærksomme på, at både 9/11 og 7/7 har sat deres tro under et mikroskop, hvor konvertitter er blevet udpeget til særlig opmærksomhed. Alle de interviewede viste imidlertid en vilje til at gå “den lige vej” og mente, at dele af medierne gjorde for meget ud af konvertitters såkaldte påvirkelighed og/eller modtagelighed over for “hadprædikanternes” listighed.
Sluttelig vil jeg sige, at islam giver et åndeligt alternativ til dem, der normalt ville have søgt svar på livets store spørgsmål hos kristendommen. Min bog er et forsøg på at finde ud af mere om et fænomen, der beriger Storbritanniens religiøse landskab, og den bør forhåbentlig være en katalysator for større diskussioner og undersøgelser.
Sorte muslimer i Storbritannien: Hvorfor konverterer et stigende antal unge sorte mennesker til islam? er udgivet af Lion Hudson
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger
Skriv et svar