Hvordan virker Ibuprofen egentlig?

Tømmermænd, forstrakte muskler, menstruationskramper, influenza: Ibuprofen er den første forsvarslinje for alle mulige ting. Du ved, at lægemidlet virker, fordi det dæmper smerten eller tager toppen af en feber, men hvad er det egentlig, der får det til at ske?

Ibuprofen – varemærket Advil, Motrin med flere – tilhører en klasse af lægemidler, som lægerne kalder ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler, eller NSAID’er. I praksis betyder det, at ibuprofen lindrer smerte ved at blokere cellernes produktion af prostaglandiner, et af flere stoffer, der er ansvarlige for inflammation – som er kroppens reaktion på en skade.

Efter en skade samler immunsystemet sig for at forhindre infektion. Som en del af kroppens inflammatoriske reaktion begynder beskadigede celler at frigive arachidonsyre, et naturligt kemikalie, der hægter sig på cyclooxygenase, et enzym, der hjælper med at skabe forbindelser, der er nødvendige for blodgennemstrømningen. Sammen producerer de det, der kaldes prostaglandin H2 – ibuprofens primære mål.

Prostaglandiner gør nyttige ting, som f.eks. at danne eller fjerne blodpropper, men de forårsager også smerte i processen. “Når man har noget som et blå mærke, hovedpine eller et sår, dannes der prostaglandiner i disse områder og forårsager grundlæggende den dunkende fornemmelse og nogle gange varme omkring området,” siger anæstesiolog Viet Cai, der er læge ved Harvard Medical fakultetet på Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston.

Ibuprofens rolle er at stoppe produktionen af prostaglandiner, før den overhovedet begynder. Lægemidlet kommer ind i blodbanen, cirkulerer gennem kroppen og blokerer cyclooxygenase. Når enzymet er ude af drift, er der færre prostaglandiner til rådighed til at forårsage smerte. “Det er derfor, at folk ender med at få mindre smerte og mindre betændelse”, siger Cai.

Generelt savner kroppen ikke disse ekstra prostaglandiner. Deres fravær kan dog forårsage bivirkninger. Ibuprofen er ikke selektivt; det blokerer to former for cyclooxygenase, hvoraf den ene hjælper med fordøjelsen og andre kropsfunktioner som f.eks. blodgennemstrømning. Det er derfor, at folk nogle gange rapporterer, at de føler sig utilpas efter at have taget det. Generelt anses stoffet for at være sikkert, når det tages som anvist.