Sikkert, de fysiske virkninger af en forkølelse – hovedpine, hoste, afbrudt søvn og rå halsbetændelse – er desværre alt for velkendte. Men den biologiske proces bag en hoste? Den er overraskende kompleks. Dextromethorphan, den aktive ingrediens i Delsym® hostemedicin, hjælper med at lindre hoste gennem en mekanisme, som du måske ikke forventer. Læs videre for at lære, hvad der egentlig sker, når du hoster, samt hvordan dextromethorphan hjælper dig med at få noget tiltrængt lindring.

En hoste starter ved dine nerveender

Selv om du sandsynligvis tænker på hoste som noget, der sker i dit bryst eller din hals, har en vedvarende hoste overraskende meget at gøre med dit nervesystem. Dine luftveje og lunger er fyldt med sæt af nerver, som er forbundet med din rygmarv og hjerne og videregiver oplysninger om, hvad der foregår i dine luftveje.

Nogle af disse nerveender registrerer skadelige eller irriterende kemikalier som ozon, der er en almindelig bestanddel af luftforurening. Andre nerver, kaldet mekanoreceptorer, opfanger fysiske ændringer i dine lunger og luftveje. Disse mekanoreceptorer registrerer f.eks., om der er væske i dine lunger. De kan også registrere, hvis der er for meget slim eller for meget forsnævring i dine luftveje – hvilket kan ske, når du har en infektion, der forårsager hoste.

Triggering af hosterefleksen i din hjerne

Aktiverede mekanoreceptorer signalerer, at noget ikke er i orden i dine luftveje, men nerverne alene kan ikke udløse hoste. For at gøre det sender de et kemisk signal, som opfanges af særlige receptorer i din hjerne, ligesom en nøgle, der passer ind i en lås. Når nok mekanoreceptorer sender dette signal (og nok “låse” har deres “nøgler”), sætter din hjerne en refleks i gang og sender en kemisk besked til dine muskler, som resulterer i en hoste.

Hvordan Dextromethorphan passer ind

Dextromethorphan virker på den del af din hjerne, der er ansvarlig for hosterefleksen, og forstyrrer kommunikationen mellem din hjerne og de nerver, der fremkalder hoste. Det blokerer midlertidigt “låsen”, så “nøglen” ikke længere passer. Hvis der ikke er lige så mange hostefremmende signaler, der rent faktisk når frem til din hjerne (og færre nøgler, der kan passe ind i deres lås), er der mindre sandsynlighed for, at du når den tærskel, der er nødvendig for en hosterefleks, og din vedvarende hoste bliver bedre eller forsvinder. Formuleringer med tidsfrigivelse – som Delsym® 12-Hour Cough Relief – holder din hjerne forsynet med dextromethorphan eller dextrorphan (den primære metabolit af dextromethorphan) i 12 timer, hvilket hæver din hostetærskel længe nok til at få en god nats søvn eller komme igennem en travl dag.

Kombination af dextromethorphan med andre behandlinger

Selv om dextromethorphan alene ofte er nok til at bekæmpe hoste, kan det også virke i kombination med andre former for medicin til at kontrollere hoste og tilstopning. Delsym® Cough+ Chest Congestion DM indeholder både dextromethorphan og guaifenesin, et slimløsende middel. Guaifenesin hjælper med at løsne og opløse slim i dine luftveje, hvilket hjælper med at slippe af med bryststoppelse, som ellers kan udløse dine mekanoreceptorer.