Hvordan Skotland, Wales og Nordirland blev en del af Det Forenede Kongerige – HISTORIE

Det Forenede Kongerige består af fire delstater: England, Wales, Skotland og Nordirland. Men der har længe været spændinger mellem England og de tre andre stater i Det Forenede Kongerige, bl.a. fordi England altid har været den dominerende politiske magt blandt dem. England bragte alle staterne sammen gennem erobring og politisk union. Her er, hvordan det skete.

England annekterer Wales, undlader at erobre Skotland

Kongedømmet England, der blev dannet i 927, fik den første anden stat i Det Forenede Kongerige end sig selv ved en invasion. I slutningen af det 13. århundrede erobrede kong Edward I det vestlige fyrstendømme Wales og gjorde krav på det som et område under England. Derefter invaderede han det nordlige kongerige Skotland og startede den første skotske uafhængighedskrig (det er den i Braveheart).

Skotland kom ud af den første og anden skotske uafhængighedskrig med sin suverænitet intakt. Wales forblev i mellemtiden et erobret område. Fra og med Edward I gav de engelske monarker deres efterfølgere titlen “Prince of Wales” som tegn på deres kontrol over området. Denne tradition fortsætter i dag med Charles, prins af Wales. Den afdøde Lady Diana var også prinsesse af Wales under deres ægteskab.

Selvfølgelig var Wales ikke en officiel del af Kongeriget England før i 1530’erne og 40’erne. Under kong Henrik VIII vedtog England unionslove, der udvidede engelske love og normer til Wales. Dette var den første større politiske union i det, der skulle blive til Storbritannien.

England og Skotland danner union som ‘Storbritannien’

Da dronning Elizabeth I døde i 1603, var den næste i rækken til tronen hendes fætter, kong James VI af Skotland. Nu fik han et andet navn: Kong James I af England.

Selv om Skotland og England delte den samme konge, var de stadig to politisk adskilte kongeriger med hver deres eget parlament. I løbet af det næste århundrede var der flere mislykkede forsøg på at slå dem sammen til én nation. Disse forsøg endte i 1707, da England og Skotland forenedes som “Storbritannien” under dronning Anne (den dronning, der er portrætteret i The Favourite).

Der var flere grunde til denne union, siger Christopher A. Whatley, professor i skotsk historie ved University of Dundee og forfatter til bogen The Scots and the Union: Then and Now. En af dem var, at Skotland var i gæld efter at have forsøgt at etablere et koloniimperium i Amerika på samme måde som England, Portugal og Spanien havde gjort.

“Skotterne erkendte, at realpolitikken, om man vil, i situationen var, at hvis de skulle etablere markeder i udlandet, kontakter i udlandet, havde de brug for støtte fra en stærkere maritim magt, som var England”, siger han.

Mange skotter så også unionen som en måde at forhindre de katolske Stuarts i at genindføre et enevældigt monarki og sikre Skotlands fremtid under et protestantisk konstitutionelt monarki. For Englands vedkommende var der bekymring for, at hvis landet ikke forenede sig med Skotland, ville landet måske stille sig på Englands side mod England sammen med Frankrig i den spanske arvefølgekrig. Så i 1707 indvilligede England i at give Skotland penge til at betale sin gæld, og begge landes parlamenter vedtog unionsakterne for at blive én nation.

Grønt England danner union med Irland, så forlader Sydirland

Kommer du i tanke om, at kong James VI af Skotland også var kong James I af England? Nå, men han var faktisk også kong James I af Irland. Tilbage i 1540’erne blev Irland et kongerige, der var afhængigt af England, og loven om Irlands krone fra 1542 gav mandat til, at kongen af England nu også var konge af Irland. Den første person, der havde begge titler, var Henrik VIII. Den sidste var George III, som stod for oprettelsen af Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland i 1801.

Whatley siger, at England brugte sin union med Skotland i 1707 som model for Storbritanniens union med Irland i 1801. Den irske union varede dog ikke nær så længe. Mellem 1919 og 1921 kæmpede den irske republikanske hær for uafhængighed fra Storbritannien. Den irske uafhængighedskrig sluttede med delingen af Irland i en nordlig og en sydlig region i 1922.

Den nordlige region forblev en del af Storbritannien, som ændrede sin titel til Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland. Den sydlige region blev den irske fri stat, som på trods af sit navn stadig var en del af det britiske Commonwealth. I 1937 blev den sydlige region den suveræne nation Irland (eller Republikken Irland). Det blev medlem af Den Europæiske Union i 1973 og er stadig en medlemsnation i dag.

Nationalismen stiger

Efter Anden Verdenskrig var der en stigning i nationalismen i Wales, Skotland og Nordirland. Dette tog form af aktivisme, voldelige konflikter og dannelsen af politiske partier, der lagde vægt på uafhængighed fra Storbritannien

I december 2019 steg diskussionerne om skotsk uafhængighed og irsk genforening, efter at et valg sikrede, at den konservative partileder Boris Johnson ville forblive Storbritanniens premierminister og fortsætte med planen om at trække Storbritannien ud af Den Europæiske Union, som mandatet fra en folkeafstemning i juni 2016, kendt som Brexit. Brexit var langt mindre populært i Skotland og Nordirland end i England. En måde for begge stater at forblive i EU på ville være at erklære sig uafhængig af Det Forenede Kongerige. I Nordirlands tilfælde kunne det betyde en genforening med Republikken Irland.

Skotland afholdt allerede en folkeafstemning om uafhængighed i 2014, hvor landet stemte med 55 procent for at forblive i Det Forenede Kongerige. I kølvandet på valget i december 2019 sagde Skotlands førsteminister Nicola Sturgeon, at hun ville tage skridt til at indkalde til endnu en folkeafstemning om uafhængighed. Whatley siger: “Unionen af 1707 er nu tættere på at blive opløst end nogensinde før i dens historie.”