Der er dage, hvor jeg forestiller mig selv som en lille landmand. I mit sind ejer jeg en gård med gamle stenmure og et rødt tegltag. Rundt om min perfekte lille gård ruller landskabet sig i ravfarvede og grønne nuancer. I nærheden af huset er der en muromkranset køkkenhave med en rig, ukrudtsfri jord. I denne perfekte drøm er det altid sommer – dagene er lange og frodige og varer evigt. Bare det at tænke på det nu får mig til at udstøde et vemodigt suk.
Men jeg ved, at der er et grelt problem med dette mentale billede: Jeg har vrangforestillinger.
Jeg giver John Steinbeck skylden for mine vrangforestillinger. Der er nemlig en god chance for, at frøene til dette idylliske liv på landet blev sået i mit sind af romanen Of Mice and Men. De fleste af os har læst om de to rancharbejdere, George Milton og Lennie Small, i gymnasiet. Steinbecks roman fængslede mig dengang og fanger mig stadig nu. I bogen ønsker de to mænd intet mere end at eje deres egen gård og “leve af fata the lan'”. Længe før John Seymour lokker den brede offentlighed med selvforsyningens Shangri-La, vandrer George og Lennie rundt på markerne i Californien og leder efter et sted, de kan kalde deres eget. I lang tid har jeg vandret sammen med dem.
Hvor nogen springer til den indlysende vittighed, ja, jeg er nok mere som Lennie end George. Men jeg er i det mindste klog nok til at vide dette: Havearbejde er ikke landbrug. Jagten på et visuelt tiltalende rum har meget lidt at gøre med behovet for at producere mad. Landmændenes behov er meget langt fra gartnernes æstetiske ønsker. Derfor gør jeg det, som de fleste gartnere gør – jeg har et grøntsagsbed, hvor jeg kan dyrke nogle få ting, mens jeg trygt stoler på dem, der rent faktisk ved, hvad de laver, nemlig landmændene.
I dette forår fik min indre Lennie imidlertid overtaget. Jeg købte høns. Mit køb var ikke bare et indfald; jeg havde en plads for enden af min have; jeg undersøgte omkostningerne og det udstyr, der var nødvendigt for at holde tre høns; jeg lærte om deres behov og krav, og hvordan man holder dem sunde og raske. Alligevel følte jeg mig ængstelig, da vi kørte til en lokal gård og kom hjem med vores tre nye høns. Jeg spekulerede på, om jeg havde truffet den rigtige beslutning.
Den første aften, hvor jeg introducerede hønsene i deres nye hjem, var jeg nervøs. Vi har ræve i vores nabolag, og jeg var bange for, at de ville sværme om hønsegården i en slags fodringsvanvid i det øjeblik, de kunne lugte fuglene. Den første nat gik jeg på tæer med våde tøfler fra græsplænen flere gange frem og tilbage til hønsehuset for at sikre mig, at pigerne var okay. Næste morgen, da alle tre høns kom ud af deres hus i live, var jeg lettet. Som prikken over i’et fik vi senere samme morgen vores første æg. Min datter var ekstatisk. Vi tog et billede (ja, af et æg). Jeg følte, at min drøm om at eje en gård var kommet bare en lille smule tættere på.
Den første uge spøgte min kone med, at vi skulle kalde den mindste høne, som er helt brun, for Nugget. Jeg grinede og foreslog, at de to andre kunne hedde Kiev og Tonight. Efterhånden som dagene gik, og der ikke blev foreslået nye navne, blev vittigheden hængende. Vi har nu tre kyllinger, som går under navnene Tonight, Kiev og Nugget. Heldigvis er min datter for ung til at forstå konsekvenserne.
Så, hvad har jeg lært af mit lille landbrug?
- Høns kan lide at hakke på hinanden. Det kaldes fjerpukning, og det er ofte et tegn på kedsomhed. Jeg har prøvet at sætte godbidder og legetøj ind i løbegården for at underholde dem; det virkede ikke. En af mine høns endte med at få en helt fjerløs bagdel. Mit eneste valg var at isolere den forstyrrende høne, hvilket betød en udvidelse af løbegården.
- Anti-peckspray virker ikke. Jeg sprøjtede, og selv om det fik mine hænder og sko til at lugte, gjorde det ikke meget for at stoppe hakningen.
- Friske æg smager fantastisk.
- Lad ikke en høne komme i nærheden af nysåede grøntsager. En dag vendte jeg ryggen til en dag i det korteste øjeblik, og mine høns havde fuldstændigt slået et bed med nyudsprungne kålhoveder ned.
- Børn elsker høns. Min datter elsker at løbe ud og samle æggene sidst på dagen, og min søn er fascineret af dem.
- Hvis man ikke renser hønsegården mindst en gang om ugen, bliver lugten virkelig ubehagelig. Jeg har misset en uge, og lugten var stikkende. I en lille have kan det være et problem.
- Høns er hurtige. Første gang jeg lukkede dem ud, havde jeg ingen anelse om, hvordan jeg skulle få dem tilbage i løbegården. Det lykkedes mig at få dem ind i løbegården ved hjælp af bl.a. en slange, en bønnepind, noget net og et lagen. Det tog ca. en time.
- I slutningen af en lang dag er det virkelig tilfredsstillende at se hønsene hakke rundt på græsset. De er nysgerrige dyr og er ret sjove.
- De kan kradse. Hvis man kigger på en høns fødder, bliver man mindet om, at de er i familie med dinosaurerne. Lad dem ikke få deres kløer i dig.
- De elsker snegle og er gode til at rense jorden. Hvis du ikke har noget imod, at dine stauder bliver banket lidt rundt, er høns en god økologisk løsning til skadedyrsbekæmpelse.
Efter en sommer med tre høns er det indlysende spørgsmål vel dette: Er jeg glad for, at jeg gjorde det? Er jeg glad for, at jeg gav efter for mit ønske om et stykke landliv? Svaret er ja. Jeg kan godt lide at gå ud om morgenen og lukke hønsene ud, og det er stadig sjovt at gå ud og samle æggene til madlavning. Og ja, jeg kan godt lide at se hønsene vandre rundt i haven. Men nej, jeg har endnu ikke nogen planer om at “leve af feta the lan'”.
{{topLeft}}}
{{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Gardens
- Gartnerblog
- blogposts
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger
Skriv et svar