Efterspørgslen efter og udbuddet af sygeplejersker

Den Health Resources & Services Administration (HRSA) forudser en mangel på 20.400 læger inden 2020. Der er dog gode nyheder: NP’er har potentiale til at afhjælpe denne forestående mangel.

Der er flere nøglefaktorer, der bidrager til dette forudsagte udsving. Ifølge HRSA forventes kombinationen af en stor aldrende befolkning og en generel befolkningsvækst at tegne sig for 81 % af ændringen i efterspørgslen mellem 2010 og 2020. HRSA forventer også, at den samlede efterspørgsel efter læger i primærsektoren mellem 2010 og 2020 vil stige med 14 %, at antallet af læger i primærsektoren vil stige med 8 %, og at udbuddet af NP’er i primærsektoren vil stige med 30 %.

Current State of NP Practice

Næsten 50 % af NP’erne praktiserer i primærsektoren. Men de statslige regler for omfanget af praksis (SOP) påvirker i høj grad NP’ernes mulighed for at praktisere og/eller ordinere medicin. Desuden kræver de mest restriktive stater, at NP’er skal opretholde en “samarbejdsaftale” med mindst én læge for at kunne praktisere og/eller ordinere medicin.

NP’er er en vigtig del af den primære sundhedspleje. En undersøgelse fra 2014 viste, at læger i primærsektoren, der arbejder med NP’er, var mere tilbøjelige til at acceptere nye Medicaid-patienter end læger, der arbejder uden en NP. Når det gælder stater, der ikke kræver samarbejdsaftaler for enten praksis eller ordination, er patienterne desuden mere tilbøjelige til at modtage primær pleje fra NP’er. Desværre kan praksis i stater, hvor NP’er refunderes mindre end lægesatsen (et forhold på 75 % til 100 %), blive afskrækket fra både at acceptere og ansætte Medicaid, ifølge en undersøgelse fra 2012 foretaget af Kaiser Family Foundation.

Statslige praksismiljøer

Fuld praksis

Statslige praksis- og licenslove i Alaska, Arizona, Colorado, Connecticut, Hawaii, Idaho, Iowa, Kansas, Maine, Maryland, Minnesota, Montana, New Hampshire, New Mexico, North Dakota, Oregon, Rhode Island, South Dakota, Vermont, Washington og Wyoming giver alle NP’er mulighed for at vurdere patienter, diagnosticere, bestille og fortolke diagnostiske test og iværksætte og administrere behandling (herunder ordinere medicin og kontrollerede stoffer) i henhold til det statslige sygeplejestyrelses eksklusive autorisationsmyndighed. Denne model anbefales af National Academy of Medicine og National Council of State Boards of Nursing.

Reduceret praksis

Statens praksis- og licenslove i Delaware, Illinois, Indiana, Kentucky, Nebraska, New Jersey, New Jersey, New York, Ohio, Pennsylvania, Utah, West Virginia og Wisconsin reducerer NP’ernes mulighed for at udøve mindst ét aspekt af NP-praksis. Statslovgivningen kræver en karrierelang reguleret samarbejdsaftale med en anden sundhedstjenesteyder for at NP’en kan yde patientpleje eller begrænser rammerne for et eller flere aspekter af NP-praksis.

Begrænset praksis

Statslove om praksis og autorisation i Californien, Florida, Georgia, Georgia, Massachusetts, Michigan, Missouri, North Carolina, Oklahoma, South Carolina, Texas, Tennessee og Virginia begrænser en NP’s mulighed for at udøve mindst ét aspekt af NP-praksis. Delstatslovgivningen kræver karrierelangt tilsyn, uddelegering eller teamledelse fra en anden sundhedsperson for at NP’en kan yde patientpleje.

Et billede af NP-lønninger og beskæftigelse

NP’er, der går ind på området, kan være sikre på deres værdi og indtjeningsmuligheder inden for sundhedssektoren. Ifølge BLS’ Occupational Employment and Wages-undersøgelse (maj 2017) er medianlønnen for NP’er 103.880 dollars. De øverste 10 % tjener 145.630 dollars, og de nederste 10 % tjener 74.840 dollars.

Industrier med det højeste niveau af NP-beskæftigelse er lægepraksis, almene medicinske og kirurgiske hospitaler, ambulante plejecentre, kontorer for andre sundhedspersoner samt gymnasier, universiteter og professionshøjskoler. De bedst betalte brancher for NP’er omfatter: personlig pleje (139.460 dollar i gennemsnitsløn); ledelse, videnskabelige og tekniske konsulenttjenester (132.200 dollar i gennemsnitsløn), religiøse organisationer (117.720 dollar i gennemsnitsløn), tandlægekontorer (117.270 dollar i gennemsnitsløn) og administrative kontorydelser (115.960 dollar i gennemsnitsløn).

Kalifornien har det højeste beskæftigelsesniveau for NP’er med 13.570 stillinger. New York ligger på andenpladsen med 13.450 stillinger, og Texas ligger på tredjepladsen med 10.730 stillinger. Californien er også den stat med den højeste løn for NP’er med en gennemsnitsløn på 126 770 dollars. Alaska ligger på andenpladsen med en gennemsnitsløn på 125.140 dollars, efterfulgt af Hawaii med en gennemsnitsløn på 122.580 dollars. Massachusetts ligger på fjerdepladsen på listen med en gennemsnitsløn på 120.140 dollars om året, og Connecticut runder top fem-listen af med en gennemsnitsløn på 118.500 dollars.

Lønvækst: Ifølge Merritt Hawkins 2017 Review of Physician and Advanced Practitioner Recruiting Incentives (Merritt Hawkins 2017 Review of Physician and Advanced Practitioner Recruiting Incentives) steg gennemsnitslønnen for sygeplejersker med ca. 9 % fra 2014-15 til 2015-16 og ca. 5 % fra 2015-16 til 2016-17. Den samme gennemgang rapporterede, at gennemsnitslønnen for familielæger steg med ca. 10 % fra 2014-15 til 2015-16 og ca. 2 % fra 2015-16 til 2016-17. Hvis denne tendens fortsætter, vil NP’er opleve en større lønstigningstakt end familielæger.

Det endelige ord om NP-uddannelse &Uddannelse

Selv om NP’er skal gennemføre færre års uddannelse og træning, viser undersøgelser deres potentiale til at forbedre kvaliteten af pleje og reducere omkostningerne.

Uddannelses- og uddannelseskrav: Primary Care Physicians vs. Nurse Practitioners

NPU’er skal have ca. seks års uddannelse og træning. Dette står i kontrast til 11 eller 12 års uddannelse og træning for læger, som omfatter uddannelse og opholdstilladelse.

Degrees Required and Time to Completion

Familielæger, enten en MD eller en DO, skal gennemføre en standard 4-årig BA/BS bacheloruddannelse, efterfulgt af en Medical College Admission Test (MCAT). Derefter skal de have fire år af et ph.d.-program for at opnå enten en MD- eller en DO-grad. Når denne er opnået, skal de gennemføre mindst tre års praktikophold. Dette løber op i 11 år.

En NP anbefales at gennemføre en standard 4-årig BA/BS. Derefter er de forpligtet til at gennemføre Graduate Record Examinations (GRE) & National Council Licensure Exam for Registered Nurses (NCLEX-RN), der kræves for MSN-programmer. Når de har fulgt dette op med et MSN-masterprogram – en proces, der varer 1,5 til 3 år, er de færdige. Dette giver en samlet varighed på mellem 5,5 og 7 år. Det skal bemærkes, at selv om en standard 4-årig grad (fortrinsvis en BSN) anbefales, er der alternative veje for en RN uden en bachelorgrad til at komme ind på nogle masteruddannelser.

Medicinsk/professionel skole og residency/efteruddannelsestimer til færdiggørelse

En familielæge vil engagere sig i 2.700 forelæsningstimer og 3.000 studietimer i deres prækliniske år. De skal også deltage i 6 000 kombinerede timer i deres kliniske år samt arbejde 9 000 til 11 000 timer i forbindelse med deres ophold som speciallæge. Det giver et samlet antal timer på mellem 20 700 og 21 700. En Doctor of Nursing Practice (DNP) vil på den anden side deltage i 800 til 1 600 forelæsningstimer og 1 500 til 2 250 studietimer i de prækliniske år. De vil også deltage i kombinerede timer i løbet af deres kliniske år og er ikke forpligtet til at arbejde nogen residency timer. Dette giver et samlet antal timer på mellem 2 800 og 5 350. Det skal bemærkes, at for både familielæger og DNP’er er studietimerne baseret på 750 timers studier dedikeret af en studerende pr. år.

Dette fører til betydelige forskelle mellem FP- og NP-timer med hensyn til faglig uddannelse. Sammenlignet med NP’er engagerer FP’er sig i 1 100 til 1 900 flere forelæsningstimer og 750 til 1 500 studietimer i løbet af deres prækliniske år. FP’er har også mellem 4 500 og 5 500 flere kombinerede timer i løbet af deres kliniske år end NP’er og mellem 9 000 og 10 000 flere timer i forbindelse med deres praktikophold sammenlignet med NP’er. Den samlede forskel i timer mellem FP’er og NP’er varierer fra 15.350 til 18.900.

Potentialet i NP’er

I henhold til en artikel offentliggjort af National Center for Biotechnology Information (NCBI) forbedres koordineringen af pleje, når NP’er tager initiativ til daglige tværfaglige runder. Undersøgelsen viser også, at NP’er, der arbejder på intensivafdelingen, hvor de tager sig af kritisk syge patienter, giver mulighed for større kontinuitet i plejen. Desuden ser det ud til, at sygeplejersker i avanceret praksis skaber resultater, der kan sammenlignes med dem, der opnås af læger i akutte og kritiske situationer. Det anføres også, at sygeplejersker i avanceret praksis som NP’er kan tilføre værdi og øge adgangen til sundhedspleje ved potentielt at styrke arbejdsstyrken i sundhedsvæsenet. I artiklen hævdes det også, at når patientpleje krævede tværfaglig kommunikation, udskrivningsplanlægning, opfølgende pleje og administrativ pleje, førte inddragelse af NP’er til en kortere gennemsnitlig længde af patientopholdet. NP’er er også blevet vurderet som værende bedre til at udøve patientuddannelse, lytte, besvare forespørgsler og smertebehandling sammenlignet med læger. Endelig anføres det i artiklen, at implementering af den avancerede sygeplejepraksis i akutte eller kritiske plejesituationer tyder på større omkostningsbesparelser.

En vigtig rolle at udfylde

Studenter, der vælger en karriere som NP, kan være med til at udfylde en mangel i sundhedssektoren, en mangel, som i øjeblikket ikke fuldt ud dækkes af læger. Desuden vil NP’er også være rustet til at yde omkostningseffektiv pleje af høj kvalitet til en stor aldrende befolkning, hvilket fremgår af adskillige undersøgelser. En fremtid som NP har potentiale til at være personligt og økonomisk givende, med mulighed for at påvirke en branche og mange patienters liv positivt.