En liter vand vejer præcis et kilo.

Det virker som en tilfældighed, men det er det ikke, da det faktum, at en liter vand (som skal vejes nøjagtigt ved 4° Celsius) blev bestemt af en volumenenhed, nærmere bestemt en kubikdecimeter.

Definitionen af et gram – hentet fra den internationale definition af mål, der blev dikteret i 1795 i Frankrig – siger: kilogrammet er den absolutte vægt af et volumen rent vand svarende til en terning på en hundrededel af en meter ved isens smeltetemperatur.

Og en terning på en hundrededel af en meter er en kubisk decimeter. Det, man gjorde i Frankrig for over 200 år siden, var at standardisere målene for vægt, dimensioner og volumen. Men det interessante var, at de brugte en meget snedig sammensætning i base 10, så mængden af vand i 1 kubikdecimeter er et kilogram og en liter.

Kube af en decimeter | image “CubeLitre” created by H McKenna and via Wikimedia Commons.

Så takket være det faktum, at meteren er måleenheden, som i dette tilfælde er taget i forhold til en kendt værdi (husk, at meteren er 1 ud af 10 millioner af afstanden mellem nordpolen og Jordens ækvator ved hjælp af meridianen gennem Paris), var det muligt at associere og tilføje målet for masse ved hjælp af en værdi, der aldrig ændrer sig og findes over hele verden som vand.

Det vil sige, at tilbage i Frankrig i 1795 havde man brug for, at måleenheden til måling af masse skulle bestemmes ud fra den nyoprettede meter, og for at gøre den “dimensionerbar” brugte man en terning på 10 cm x 10 cm x 10 cm x 10 cm og sagde, at “hvad der kommer heri af vand ved 4° Celsius” vil være et kilogram masse.

(En liter vand er lig med en hundrededel af en kubikmeter / en kubikdecimeter / 1.000 cm3)

Fra dette nye mål for masse kaldet kilogrammet var det muligt at bestemme andre undermål for masse, som afhænger af det, såsom ton (1.000 kg) og gram (1 del i 1.000 af et kilogram).

Sådan optager et ton vand et volumen på 1 kubikmeter (1.000 kubikdecimeter), og et gram optager kun et volumen på 1 kubikcentimeter.

Sådan optager et ton vand et volumen på 1 kubikmeter (1.000 kubikdecimeter), og et gram optager kun et volumen på 1 kubikcentimeter.