Spurgte af: Sue Hiett, Leighton Buzzard
For dem, der tror på sjælen, har spørgsmålet om, hvor den befinder sig, en evig interesse. De gamle egyptere mente, at den befandt sig i hjertet, og gravbilleder fra omkring 2000 f.Kr. (før den almindelige tidsalder) viser guden Anubis, der vejer det sjæleladte hjerte mod Sandhedens fjer. I 1515 blev Leonardo da Vinci anklaget for at være en troldmand, fordi han forsøgte at finde sjælen ved at dissekere hjernen, idet man dengang troede, at den fandtes i midten af hovedet.
Nogle troende hævder, at sjælen er et uvirkeligt væsen (hånligt betegnet af Cambridge-filosoffen Gilbert Ryle som “spøgelset i maskinen”), men det rejser det klassiske filosofiske spørgsmål, hvordan et uvirkeligt væsen nogensinde kan påvirke en materiel krop. Den amerikanske læge Duncan MacDougall konkluderede heraf, at sjælen, hvis den eksisterer, må have vægt, og i 1907 rapporterede han om eksperimenter, hvor han målte vægtændringen hos døende tuberkulosepatienter. Hans svar, der blev indkapslet i en senere filmtitel, var, at sjælen vejede 21 g. Gør hvad du vil af det.
Abonner på BBC Focus magazine for fascinerende nye Q&As hver måned, og følg @sciencefocusQA på Twitter for at få din daglige dosis af sjove videnskabelige fakta.
Skriv et svar