Hvilke organisationer hjælper trængende familier?

I henhold til data indsamlet i 2007 American Community Survey lever ca. 12,5 procent af amerikanerne – ca. 37,3 millioner mennesker – i fattigdom . Der er blevet oprettet organisationer over hele landet for at hjælpe dem, der har behov for hjælp. Mens nogle af dem opererer på nationalt plan, er de fleste af dem lokalt drevet af skoler og kirker. Der er masser af muligheder for at hjælpe dem, der er mindre heldige end dig selv.

Office of Family Assistance, som hører under det amerikanske ministerium for sundhed og menneskelige ressourcer, driver et program, der er kendt som Temporary Assistance for Needy Families, eller TANF (midlertidig hjælp til trængende familier). Programmets mål er bl.a. at reducere antallet af trængende familier gennem jobforberedelse, arbejde og ægteskab, hvilket tilskynder til strukturen med en toforældrefamilie. TANF håber at nå disse mål ved at lægge føderale midler i hænderne på delstaterne og give dem mulighed for at udforme deres egne unikke velfærdsprogrammer .

Mange familier, der lever i fattigdom, lever også i boliger af dårlig kvalitet. En organisation, der forsøger at ændre det, er Habitat for Humanity. Habitat for Humanity blev grundlagt i 1976 og har til formål at skaffe anstændige og billige boliger til dem, der har behov for det. Siden starten har Habitat hjulpet med at skaffe boliger til mere end 1,5 millioner mennesker . Endnu bedre er det, at Habitat er en international organisation, der tilbyder muligheder for frivilligt arbejde i hele verden. Hvis du ønsker at blive involveret, er der sandsynligvis et projekt i gang et sted i nærheden af dit lokalsamfund lige nu.

Ofte rammer helligdage som f.eks. julen de trængende familier hårdest. Når man ikke er i stand til at brødføde og klæde sin familie på, er det ikke en prioritet at lægge legetøj under juletræet. Heldigvis har U.S. Marine Corps Reserve oprettet Toys for Tots-programmet, så børn i økonomisk dårligt stillede familier ikke behøver at undvære noget i juletiden. Korpset begynder normalt at indsamle uindpakkede gaver i oktober og fortsætter med det helt frem til jul . Ud over det indsamlede legetøj har Marine Toys for Tots Foundation hjulpet med at supplere forsyningen gennem fundraising. Siden starten i 1991 har de sat ekstra 64,5 millioner stykker legetøj ind.

Suden disse organisationer findes der også en række mindre, mere lokalt drevne organisationer. Lokale suppekøkkener og lokale virksomheder har ofte filantropiske bestræbelser, som du kan være en del af. Hvis du ønsker at engagere dig i at hjælpe trængende familier i dit lokalsamfund, er et godt sted at starte med dine lokale skoler eller religiøse organisationer. Der er stor sandsynlighed for, at de allerede har opsøgende programmer på plads, og de vil med glæde tage imod frivillige. Med lidt hjælp kan man komme langt.

For flere oplysninger om frivilligt arbejde kan du besøge linkene på næste side.