Pilgrimmene fejrede deres første succesfulde høst i efteråret 1621 ved at affyre kanoner og geværer i Plymouth, Massachusetts. Larmen alarmerede forfædre fra den nutidige Wampanoag Nation, som tog ud for at undersøge det.
Det var sådan, at indfødte folk kom til at være til stede ved den første Thanksgiving, siger Ramona Peters, historisk bevaringsansvarlig for Mashpee Wampanoag Stamme, hvilket antyder, at malerier, der forestiller indfødte amerikanere, der sidder til et gavmildt og harmonisk måltid med kolonifamilier, grundlæggende er en løgn.
“Wampanoag-folket, mænd, var ikke helt sikre på, at det, de fik at vide, faktisk var sandt, så de blev her i et par dage. De slog lejr udenfor,” siger Peters. “Så der var også en masse spænding, alle disse mænd, krigere, var ved siden af i skoven om natten i mørket tæt på.”
Mens Wampanoag måske delte mad med pilgrimmene under denne anstrengte undersøgelsesmission, gik de også på jagt efter mad.
Det, der faktisk blev spist ved den første Thanksgiving, er meget forskelligt fra den kalkun, kartoffelmos og fyld, der pryder mange juleborde i dag, siger eksperter på Plimoth Plantation, et levende historisk museum i Plymouth, Massachusetts.
“Vi … ved, at der var rigeligt med kalkun i Plymouth Colony, men vi ved ikke med sikkerhed, at den blev serveret til måltidet,” siger Kate Sheehan fra Plimoth Plantation til VOA via e-mail. “Sandsynligheden er dog meget stor. Muslinger, hummer og ål var også tilgængelige og blev nydt af både englændere og Wampanoag.”
Plimoth Plantation forsøger at genskabe den oprindelige bosættelse i Plymouth Colony, som blev etableret af de engelske kolonister i det 17. århundrede, og kommer med kvalificerede gæt på, hvad der ellers kunne have været på det første Thanksgiving-bord.
“I de engelske haver blev der sandsynligvis produceret kål, gulerødder, agurker, kålsalat (collards), pastinakker, roer, rødbeder, løg, radiser, salat og spinat samt salvie, timian, persille, merian, fennikel, anis og dild”, siger Sheehan. “Wampanoag- og engelske kvinder dyrkede også bønner og squashes, herunder græskar.”
Andre fødevarer, der ville have været tilgængelige på den tid af året, omfatter jordskokker, vilde løg, hvidløg, brøndkarse, tranebær, Concord-druer og indfødte nødder, herunder valnødder og kastanjer.
“Indfødte folk tørrede også frugter uden for sæsonen, såsom blåbær og ribs, og tilføjede dem til retter hele året,” siger Sheehan.
Og selv om amerikanerne nu fejrer Thanksgiving den fjerde torsdag i november, kan historikerne ikke sætte den nøjagtige dato for den allerførste Thanksgiving fast.
“Vi ved, at den fandt sted over tre dage på et tidspunkt mellem midten af september og begyndelsen af november i 1621 og blev betragtet som en høstfest efter en vellykket plantning af flerfarvet flintmajs, eller majs,” siger Sheehan.
Det var først i 1863, under borgerkrigen, at Thanksgiving blev en national helligdag. Præsident Abraham Lincoln fremmede en idealistisk Thanksgiving-fortælling af strategiske årsager.
En kvinde ved navn Sarah Josepha Hale, redaktør af et indflydelsesrigt dameblad, var med til at overbevise præsident Lincoln om, at en national Thanksgiving-helligdag ville hjælpe med at forene det krigshærgede land.
“Det var et socialpolitisk træk for at forsøge at genforene nord og syd efter borgerkrigen ved at have denne nationale helligdag”, siger Peters fra Mashpee Wampanoag-stammen. “Det var deres idé at have denne nationale helligdag kaldet Thanksgiving, og dens popularitet voksede med tiden, men det var faktisk et ret smart træk at etablere noget, der kunne forene familierne. Under borgerkrigen blev mange familier faktisk splittet på midten, brødre mod brødre.”
I dag fejrer indianske indianere Thanksgiving på forskellige måder. Nogle betragter det som en sorgens dag på grund af den hurtige kolonisering og fordrivelse af deres folk. Andre samles med deres familier, men de tænker ikke på pilgrimmene.
Peters siger, at indfødte folk fejrer en række taksigelser i løbet af året, f.eks. når bestemte afgrøder kommer ind, eller når en bestemt fisk vender tilbage for at gyde. At takke er en stor del af Wampanoag-medlemmernes åndelige liv, tilføjer hun.
Stammen, der også er kendt som “Folk af det første lys”, vil have en række grunde til at takke i år.
“På stammeplan har vi en høvding, der er 98 år gammel, og vi vil takke for, at han stadig er sammen med os og er villig til at lede os som en traditionel leder,” siger Peters. “Vi vil være taknemmelige for det land, der er i vores varetægt, og for de nyfødte børn i vores stamme. Vi bor ved havet, så vi er First Light-folk, så vi takker for bugten.”
Skriv et svar