Bilulykker, selv bare bump, er en uheldig kendsgerning i livet. Selv om der er færre biler på vejen under pandemien – 16 % færre ifølge Zendrive, en smartphone-baseret udbyder af køreanalyse-apps – er chaufførerne måske mere distraherede.

Telefonbrug under kørsel steg med 38 %, efter at spærringerne begyndte, ifølge en undersøgelse fra Zendrive i maj. Deres data viser også andre stigninger i mere risikabel kørsel, herunder hastighedsoverskridelser (op 27 %) og hårde opbremsninger (op 25 %).

Og nu tager folk også Zoom-møder, mens de er på vej.

Når du er ude for en bilulykke, vil du gerne være forberedt, uanset om du har forårsaget kollisionen eller ej. Forberedelse vil hjælpe dig med at beskytte din evne til at fremsætte et bilforsikringskrav mod den skyldige bilist og også beskytte dig, hvis en anden bilist fejlagtigt giver dig skylden for ulykken.

Her er, hvad du skal gøre i denne stressende situation, herunder hvordan du forbereder dig på at håndtere førstehjælpere, skader, andre bilister og forsikringsselskaber.

Hvad du skal gøre umiddelbart efter en kollision

Den første ting du bør gøre, hvis det er muligt, er at holde din bil ind til et sikkert, veloplyst sted i nærheden, helst et offentligt sted, hvor andre kan se både dig og den anden bilist.

Det gælder især, “hvis du bliver stødt bagfra og tror, at du måske er det tiltænkte offer for en iscenesat ulykke”, siger Scott Holeman, talsmand for Insurance Information Institute.

Hvis din bil kan forårsage en fare på vejen, skal du flytte den, selv til et fortov.

“Bevar roen og brug nødblinklys til at advare modkørende biler”, siger Robert Passmore, vicepræsident for bil- og skadespolitik ved American Property Casualty Insurance Association. Selv hvis du føler dig desorienteret, er det vigtigt at have en plan efter ulykken og komme igennem hændelsen for at bevare dine rettigheder i et eventuelt erstatningskrav.

Hvis du ikke kan flytte din bil, så få dig selv og eventuelle passagerer, du har, til en sikker afstand væk fra kollisionen. Men “du vil gerne sikre dig, at du ikke forlader stedet”, råder Holeman.

Sikre børn, kæledyr, ældre og handicappede

Det er let efter en bilulykke at blive distraheret og begå fejl, som du ellers ikke ville gøre med kære og kæledyr, og som kan føre til yderligere skade.

Hvis der er tale om en bump eller en mindre kollision, må du ikke efterlade små børn, kæledyr, handicappede voksne eller ikke-ambulante ældre i en varm, låst bil efter ulykken. Ligesom du ikke ville efterlade dem i bilen for at løbe ind i en butik eller en anden forretning, må du heller ikke lade motoren være slukket med dem i en varm bil, mens du tager dig af ulykkens detaljer.

Hvis børn, der rejser med dig under ulykken, er unge nok til at være i autostole, må du ikke fjerne dem fra autostolene efter ulykken. De kan have skader, som du ikke kan se, så lad en førstehjælper tage dem ud af autostolen for at vurdere dem for skader.

Sørg for, at andre børn bliver i bilen, når det er sikkert, så de ikke de ikke kommer til skade. Gør det samme for ikke-ambulante ældre eller på anden måde invaliderede personer, der rejser med dig, selv om de er bange eller ophidsede.

Ringe en ambulance eller politiet

Når du og dit køretøj er et sikkert sted, skal du kontrollere, om du eller nogen i dit køretøj på ulykkestidspunktet har skader. Ring til brand og redningstjeneste eller en ambulance, hvis nogen viser selv mindre skader fra ulykken. Du vil ønske at få lægehjælp til dig selv eller andre med det samme, især hvis de tilskadekomne er børn, ældre eller invaliderede personer.

Når du ringer 112, så få en person i nærheden til at give dig ulykkens placering, hvis du ikke ved præcis, hvor du er.

Foruden dit navn og andre identifikationsoplysninger, som de beder om, skal du forberede dig på at oplyse byen, gadenavnet og husnummeret, som du er tættest på, kilometermarkeringer og trafikskilte eller signaler, kørselsretning og hvad du ellers mener vil hjælpe dem med at finde dig hurtigt og nemt. Læg ikke på, før centralisten siger, at du kan.

“Det er ikke altid nødvendigt at ringe til politiet, men i nogle stater er det påkrævet”, siger Holeman.

Staterne har forskellige metoder til at alarmere politiet ved hjælp af mobiltelefoner. De omfatter opkald til mobiltelefonnumre som *SP (stjerne 77) for statspolitiet eller *HP (stjerne 47) for motorvejspatruljen for at rapportere problemer på motorveje og i forbindelse med køretøjer. Husk, at “511” ikke er beregnet til at rapportere sammenstød med køretøjer; det er beregnet til at få oplysninger om rejseforholdene i det område, hvor du ringer. Sørg for, at du har lært dine børn, hvordan og hvornår de skal ringe 911, hvis de har brug for det.

Andre stater kræver, at du kun skal ringe 911 for at rapportere ulykker, selv om det nogle steder er tilladt at sende en sms til 911, hvilket kun er tilrådeligt, hvis det er din eneste mulighed. Det er vigtigt at vide, hvilke alarmnumre du skal ringe til i din stat, hvornår du skal rapportere ulykker til statens motorkøretøjsafdeling og de andre kørselslove i din stat, før du er involveret i en ulykke.

Hvis du er involveret i et biluheld, mens du er uden for staten, er det bedst at ringe 911. Vær forberedt på mulige lange ventetider på politiets svar, fordi de retshåndhævende myndigheder prioriterer mere hastende opkald, især under pandemien.

Hvis politiet ikke kan komme til stedet, er nødt til at tage af sted, før de tager en rapport, ikke dukker op, fordi ingen kom til skade, eller de involverede køretøjer ikke blokerer trafikken, skal du ikke gå i panik. Gå til den nærmeste politistation og indgiv en rapport så hurtigt som muligt efter ulykken. De fleste stater giver op til 72 timer til at lave en politianmeldelse, men lovene varierer fra stat til stat.

Det er afgørende, at du dokumenterer ulykken med en politianmeldelse, hvis du bliver sagsøgt af den anden bilist, siger Holeman. Få en kopi af politirapporten.

“En ulykkesrapport kan være nyttig senere i sagsbehandlingen,” siger han.

Tale med den anden fører

Find ud af, om det er sikkert at tale med den anden fører, og om du kan gøre det roligt, uden hjælp fra politiet.

“Hvis der er tegn på, at raseri kan have spillet en rolle i ulykken, skal du være ekstra forsigtig, når du taler med den anden fører,” advarer Holeman.

Når du har fastslået, at det er sikkert, skal du “sikre og skjule eventuelle værdigenstande, før du forlader køretøjet,” råder Passmore.

Selv om det er passende at føre en lille snak, mens du venter på politiet, skal du afholde dig fra at indrømme eller sige, at du er ked af det, selv når du føler, at du er skyld i det. Undgå at udtrykke vrede over for den anden bilist. Giv ikke en anden bilist på ulykkesstedet skylden for ulykken og accepter ikke skylden fra en anden bilist eller vidner på stedet.

“Det er bedst at undgå at diskutere, hvem der er skyld i ulykken på ulykkesstedet,” siger Passmore. Det er op til forsikringsselskaberne at afgøre.

Det er også vigtigt at undgå at diskutere eventuelle skader. “Du kender måske ikke altid omfanget af skaderne på din bil eller din krop umiddelbart efter en bilulykke”, siger Holeman. Hvis du bliver spurgt, om du eller dine passagerer er okay, så sig noget i stil med: “Kun vores læger kan vurdere vores helbred”. Det skyldes, at du sjældent ved med det samme, om du eller andre bilpassagerer har fysiske skader. Selv i tilfælde af en kvæstelse kan der gå timer eller dage efter, før de viser sig.

“Når du taler med andre, skal du holde dig til fakta,” siger Holeman. “Diskuter ikke med andre bilister, hvem der var skyld i ulykken, eller hvor meget du er forsikret.”

Ingen aftaler

Du skal heller ikke indgå nogen sideaftaler med andre bilister om at acceptere eller betale kontant for ulykken i stedet for at indgive et forsikringskrav, selv om den anden bilist tilbyder et betydeligt beløb eller hævder, at han/hun ikke har nogen bilforsikring.

Holeman advarer om, at “hvis du laver en ‘håndtryksaftale’ med kontanter på stedet, kan du blive udsat for store udgifter senere hen.”

Indhentning af de rigtige oplysninger

På dette tidspunkt har du været nødt til at tage så mange skridt for at sikre dig selv, dine kære og køretøjet, at du måske glemmer at indsamle nogle vigtige oplysninger. Derfor er det vigtigt, at du konsekvent holder dine dokumenter i orden.

“Du bør altid have vigtige oplysninger i din bil, f.eks. registrering, forsikringsbevis og navn og telefonnummer på din forsikringsspecialist,” forklarer Holeman. “Det er også en god idé at have vigtige medicinske oplysninger med, f.eks. kendte allergier og navnet på din læge,” tilføjer han. Hav lignende oplysninger om dine kære og kæledyr ved hånden eller let tilgængelige.

Når du starter dokumentudvekslingsprocessen, skal du kun udveksle forsikrings- og kontaktoplysninger, siger Passmore. Det forhindrer dig i at sige noget, der kan blive brugt imod dig senere. Holeman giver denne liste over, hvad du bør indsamle i forbindelse med forsikringskrav:

  • Navn og kontaktoplysninger
  • Forsikringsselskab og policenummer
  • Førers kørekort og nummerpladenummer
  • Køretøjets type, farve og model
  • Uheldssted

Sørg for at tage billeder eller video af eventuelle skader på begge biler, tal med vidner, skriv alt, hvad du kan huske om, hvad der skete, eller optag endda med lyd- eller videodetaljer.

Dokumenter også skader, vej- og vejrforhold og alt andet, du mener, der bidrog til ulykken. Hvis du har en mobilenhed, kan apps til at tage noter eller mobilapps fra forsikringsselskaberne være nyttige til at dokumentere ulykkens detaljer.

Passmore understreger, at “forsikringsselskaberne vil gerne kende detaljerne om ulykken, om der blev indgivet en politianmeldelse, om der var vidner, og alle andre oplysninger, der kan være relevante vedrørende ulykken.”

Holeman siger, at hvis du har en mobilenhed, bør du overveje at downloade og konfigurere dit forsikringsselskabs mobilapp, inden en kollision sker, for at fremskynde skadesprocessen. En god mobilapp kan være afgørende, fordi dit forsikringsselskab ud over at dokumentere ulykkens detaljer måske kan sende en kranvogn og tilbyde muligheder for leje af en bil via appen.

“Afhængigt af din forsikringspolice har du måske vejhjælp, bugseringstjenester, dækning af leje af en bil eller andre tjenester til rådighed til at hjælpe dig efter en ulykke,” siger Passmore.

Sidst skal du gemme regninger og lægejournaler fra ulykken, da du måske skal bruge dem til krav eller i retten.

Start af et bilforsikringskrav

Det er vigtigt at kontakte dit forsikringsselskab så hurtigt som muligt.

“Dette vil hjælpe med at fremskynde kravprocessen, og de kan måske hjælpe dig med andre tjenester, der kan være inkluderet i din police,” siger Passmore.

Selv om oplysningerne om kravprocessen ofte findes på et forsikringsselskabs websted eller mobilapp, så stil afklarende spørgsmål om alt, hvad du ikke forstår. Det er vigtigt, at du får alt det, du er berettiget til i henhold til din police og statens lovgivning.

“Find ud af, hvilke dokumenter du skal give dit forsikringsselskab – som f.eks. en formular til dokumentation af et krav”, tilføjer Holeman. “Sørg også for at vide, om der er en frist for indgivelse, og hvornår du kan forvente at høre fra dit forsikringsselskab,” siger han.

“Dit forsikringsselskab eller den anden bilists forsikringsselskab vil sandsynligvis ønske at inspicere dit køretøj for at udarbejde et skadesoverslag,” forklarer Passmore. “Hvis din bil stadig kan køres, kan du blive bedt om at besøge et drive-in skadescenter, et kollisionsværksted, der er tilknyttet forsikringsselskabet, eller gøre brug af fjerninspektionsværktøjer som f.eks. en smartphone-app.”

Mange forsikringsselskaber har forbedret deres virtuelle bilforsikringsskadesagsproces, især under pandemien.

Anvendelse af mobile værktøjer hjælper dig med at få dit krav behandlet hurtigere og komme tilbage på vejen.

Finding Fault

Når du har indgivet et krav og givet alle de oplysninger, som forsikringsselskabet kræver, bestemmer forsikringssagsbehandlerne skyld, og hvad du vil modtage til reparationer eller til at erstatte din bil, hvis den er totalskadet.

Passmore opsummerer, hvordan skyldbestemmelse fungerer: “Forsikringssagkyndige for hvert selskab indsamler fakta om ulykken og afgør på grundlag af detaljerne og statens lovgivning, hvem der er skyldige, eller i hvilken grad hver enkelt fører er ansvarlig for ulykken”, siger han.

Denne proces afhænger af, hvor du bor, da 18 stater har en lov om ansvarsfri forsikring, og kræver, at du har beskyttelse mod personskade (PIP) på din forsikringspolice for at betale lægeregninger for skader i forbindelse med ulykken, tab af indkomst og andre udgifter, uanset hvem der er skyld i ulykken.

I stater uden lov om ansvarsfri forsikring bruger forsikringsselskaberne forskellige metoder til at afgøre, hvem der er skyld i ulykken. I nogle stater reduceres dit erstatningsbeløb f.eks. med din procentdel af skyld.

“Nogle stater tager hensyn til, at hver enkelt fører kan bære et vist ansvar for ulykken, og vil på baggrund af detaljerne tildele en procentdel af skylden baseret på deres grad af ansvar,” siger Passmore. “Når der er tvister, der ikke kan løses, kan domstolene i sidste ende træffe afgørelse.”

“Hvis du har spørgsmål på et hvilket som helst tidspunkt, skal du kontakte din forsikringsekspert eller din stats forsikringsafdeling,” foreslår Holeman.