Tom Pickering

Botanisk gartner

Hvad er dit job?

Jeg er botanisk gartner. Mit job består i at passe en af de mest forskelligartede samlinger af planter, der findes under ét tag, i Kew’s drivhus bag kulisserne, Tropical Nursery. De planter, jeg tager mig af, kommer fra hele verden og er dyrket i forskellige zoner i drivhuset. De forskellige zoner giver specifikke klimaer, som bedst repræsenterer de forhold, som disse planter ville møde i deres naturlige levested. Planteskolen rummer planter i alle former og størrelser fra sarte orkideer til mærkelige insektædende kandeplanter. Jobbet som botanisk gartner er virkelig varieret, men det indebærer at finde ud af, hvordan man bedst dyrker og plejer planterne med de materialer, vi har til rådighed i planteskolen.

Hvordan fik du dit job?

Jeg startede i gartneriet som lærling på Kew. Jeg kom til at arbejde i alle haverne fra Arboretum til de tropiske udstillingsdrivhuse. Det er et fantastisk miljø at lære i, omgivet af mennesker med masser af viden og erfaring.

Hvad elsker du ved dit arbejde?

Jeg elsker at arbejde med at finde ud af, hvordan man dyrker og formerer sjældne planter. Det er spændende at tænke på, at mit arbejde bidrager til en arts overlevelse og er en form for bevarelse. Jeg går sjældent igennem en dag uden at lære noget fantastisk.

Hvad er svært ved dit job?

Nogle planter er meget vanskelige at dyrke i kunstige dyrkningsmiljøer, og det kan sammen med plantepest og sygdomme nogle gange gøre jobbet udfordrende.

Hvilke færdigheder har du brug for?

For at kunne udføre mit job skal man være organiseret, opmærksom og fleksibel. Du skal kunne arbejde godt i et team, kommunikere godt og være parat til at lære fra dine kolleger. Evnen til at undersøge og omsætte det, man lærer om specifikke planter, til praksis er en værdifuld evne. Det er nyttigt at få en anerkendt gartneruddannelse for at få et godt grundlag i faget.

Hvor skal unge mennesker begynde, hvis de også vil have jobbet?

Der er masser af muligheder for kommende gartnerier til at starte med. Jeg startede med at balancere praktisk gartneri med en grundlæggende gartneriuddannelse. Hvis du ikke har en have, som du kan praktisere i, så prøv at se dig omkring i dit lokalområde for at se, om der er nogen haver i nærheden, hvor du kan arbejde frivilligt. Når du har fået lidt erfaring og viden, er du i en perfekt position til at søge lærlinge- og praktikpladser i en botanisk have som Kew.

Hvordan tror du, at dit job kan ændre sig i fremtiden?

I dag er en ud af fem plantearter i fare for at uddø. I fremtiden tror jeg, at botaniske gartnere vil spille en større rolle i forhold til at hjælpe med at bevare plantearter, ikke kun i botaniske haver, men også i de lande, hvor planterne stammer fra. Botaniske gartnere kan meget vel blive en vigtig nøgle til at beskytte biodiversiteten på vores planet.