En superfood defineres som “en fødevare (såsom laks, broccoli eller blåbær), der er rig på forbindelser (såsom antioxidanter, fibre eller fedtsyrer), som anses for at være gavnlige for en persons sundhed”, ifølge Merriam-Webster Dictionary. Videnskabeligt set er der dog ingen officiel definition af en superfood, bortset fra at sige, at det er en fødevare med et højt niveau af ønskelige næringsstoffer, der er forbundet med fremme af personlig sundhed og velvære eller forebyggelse af sygdom og sygdom. Begrebet at definere en portion mad som en superfood synes mere i tråd med at understrege ønsket om at opretholde en sund kost, der er rig på frugt, grøntsager, magert kød og fuldkorn.
Den oprindelige superfood
Hvor stammer udtrykket superfood egentlig fra? Måske ikke overraskende havde udtrykket ikke meget at gøre med nogen formelle videnskabelige eller ernæringsmæssige undersøgelser. Oprindelsen af begrebet superfood opstod faktisk i den tidlige del af det 20. århundrede som en strategi til at markedsføre bananer. Det var The United Fruit Company, der udviklede udtrykket for at promovere bananers praktiske anvendelighed som en daglig kilde til billig og letfordøjelig ernæring. I en artikel i et nummer af The Scientific Monthly fra 1918 bemærkede forfatteren Samuel C. Prescott, at “da den spiselige del er omgivet af en tyk hud, er den effektivt beskyttet mod angreb fra bakterier, skimmelsvampe og andre nedbrydningsorganer”.”
Sæt den i cornflakes; spis en til frokost; tilmed tilsæt den til en salat eller steg den til aftensmad – frugtens mange anvendelsesmuligheder gjorde den nærmest super.
Da frugtens popularitet begyndte at cirkulere, gjorde dens tilnavn det også. I en periode anbefalede læger bananer som et middel til at bekæmpe en række lidelser, herunder cøliaki og diabetes. Før opdagelsen af gluten troede den amerikanske lægeforening, at bananer i et barns kost ville lindre eller endda helbrede cøliaki.
Superfoods fra det 21. århundrede
Mere end 100 år efter, at begrebet superfood blev opfundet, er et begreb som superfood stort set synonymt med formodede sundhedsmæssige fordele. Internettet og de sociale medier kan markedsføre fordelene ved en såkaldt superfood med viral hastighed. Fødevareindustrien har blot brug for videnskabelig forskning om en bestemt fødevare, nogle velformulerede nyhedsartikler og en fængende markedsføringskampagne for fødevarer, og så kan den også blive en nyopdaget “superfood”.”
Mens nogle “superfoods” har veldokumenterede sundhedsmæssige fordele og ernæringseksperternes godkendelse, hævder skeptikere, at midlertidige modefænomener og/eller berømtheder populariserer andre fødevarer i en sådan grad, at de bliver misrepræsenteret.
Mad som medicin
Marketing af superfoods har skabt en yderst lukrativ forretning for fødevareindustrien. En nylig Nielsen-undersøgelse konkluderede, at forbrugerne er på udkig efter “funktionelle fødevarer, der giver fordele, som enten kan reducere deres risiko for sygdom og/eller fremme et godt helbred”. Sundhedsattributter har stor indflydelse på de fødevarer, som forbrugerne køber, og de er villige til at betale en præmie for sundhedsfordele, ifølge undersøgelsen, men ikke alle attributter er lige vigtige over hele kloden. Desuden viste undersøgelsen, at ca. 75 % af de globale respondenter mener, at de “er, hvad de spiser”, og næsten 80 % bruger aktivt fødevarer til at forebygge sundhedsproblemer og medicinske tilstande som f.eks. fedme, diabetes, forhøjet kolesterol og forhøjet blodtryk. Disse resultater synes at falde sammen med populariteten af superfoods med topresultater som frugt, grøntsager og fuldkorn, der opfattes som sunde.
Top trending superfoods
Mellem 2011 og 2015 var der ifølge en Mintel-undersøgelse fra 2016 en stigning på 202 procent i antallet af nye fødevare- og drikkevarer, der blev lanceret rundt om i verden, og som indeholdt udtrykkene “superfood”, “superfrugt” eller “superkorn”. Undersøgelsen bemærkede også, at der alene i 2015 var en stigning på 36 procent i antallet af fødevare- og drikkevarer, der reklamerede med de samme udtryk.
Mens gamle kornsorter som quinoa og boghvede har nydt godt af at blive synonymt med “superfood”, er chia steget i brug i 2017, sammen med en række andre ingredienser, inkl:
- moringa
- havtang
- blåbær
- ingefær
- gurkemeje
- turmerik
- matcha
- havre
- byg
- kikærter
Mens videnskaben understøtter de sundhedsmæssige fordele ved visse fødevarer, der hæver dem til niveauet “superfood”, er det klart, at begrebet er mere nyttigt for sin markedsføringsværdi end for at give ultimativ ernæring. Dette bliver imidlertid problematisk, når folk fokuserer på markedsføringen i forhold til den specifikke fødevares faktiske næringsværdi.
Superfoods eller superhype?
Selv om visse superfoods kan give en ekstra fordel ved sund kost, er variation og mådehold lige så vigtigt for vores kostbehov. Variation ikke kun i de fødevarer, vi spiser, men også i de essentielle vitaminer og mineraler, som vores krop har brug for, og mådehold med hensyn til hvor meget (eller hvor lidt) af en bestemt fødevare, vi spiser.
Skriv et svar