Hvad sker der, når vi kysser?
Et kys er en overbevisende kombination af anatomi, følelse og følelser. Det begynder med en hældning af hovedet, som regel til højre. Ansigtsmuskler med smukke navne som orbicularis oris og zygomaticus koordinerer en række indviklede bevægelser mellem læberne, kinderne og, hvis man vil, kæben og tungen. Et væld af hormoner og sensoriske meddelelser oversvømmer kroppen og hjernen, og hjerteslagene slår hurtigere.

Hvorfor føles et kys så godt?
Med alle de involverede kropsdele er det vores læber, der er kernen i princippet om kysseglæde. Gray’s Anatomy (den vigtige anatomitekst, ikke den natlige sæbeopera) kalder dem “to kødfulde folder”, men de er mere end det. De er fleksible, modtagelige og åh-så-følsomme.

Det meget tynde hudlag, der danner ydersiden af læberne, er gennemgående med den indvendige foring af munden, der indeholder slimhinder, små muskler og de mange nerver, der kan være med til at få et kys til at føles sublimt. Kysse frigiver også endorfiner, det samme hormon, som udløser “løberens rus” og fungerer som kroppens naturlige smertestillende middel.

Hvorfor kysser vi?
Når vi kysser, er vi en del af de anslåede 90 % af menneskeheden, der kysser på en eller anden måde. De fleste af os gør det, men hvorfor vi alle kysser, er stadig ikke helt klart, hvorfor vi alle kysser.

Nogle teoretiserer, at oprindelsen til moderne kysseri er moderlig. Man mener, at menneskets mødre måske engang har fodret deres børn som fugle gør, ved først at tygge maden og derefter sende den fra deres mund ind i munden på deres spædbarn. Denne mund-til-mund-kontakt kan have udviklet sig til at være en trøst, når der var mangel på mad, og til sidst til blot at være en trøst. Den karakteristiske hældning af hovedet i højre side før et kys kan endda hænge sammen med den måde, hvorpå de fleste spædbørn vender sig mod højre for at amme, når de ammes.

For at forsøge at finde ud af, hvorfor vi kysser, undersøgte forskning offentliggjort i tidsskriftet Evolutionary Psychology de kyssende holdninger og adfærd hos over 1.000 universitetsstuderende. Forskerne opdagede, at mænd og kvinder har en tendens til at bruge kys til forskellige formål. Kvinder kyssede oftere som en måde at tjekke status i et forhold og vurdere en partners levedygtighed på, mens mænd så kys som et middel til at nå et mål, nemlig ophidselse og samleje.

Hvad er konsekvenserne af et kys?
Kys kan have smitsomme og undertiden dødbringende konsekvenser. Mononukleose, den såkaldte “kyssesygdom”, kan spredes ved at udveksle spyt med en kyssende partner. Ekstrem træthed, ondt i halsen, hævede lymfeknuder og feber kan vare i flere uger længere end den korte lykke, som kysset gav.

Nogle seksuelt overførte infektioner kan spredes ved at kysse, som f.eks. de sår i munden, der forårsages af herpes. HIV kan ikke spredes ved tilfældig kontakt, som f.eks. ved tørre kys, men risikoen kan øges, hvis der var mundvabler, og hvis kyssene var meget våde.

Forældre og plejere, der kysser deres babyer og børn, kan overføre bakterier, der kan forårsage huller i tænderne, eller den virus, der kan føre til respiratorisk syncytialvirus (RSV), en almindelig infektion, der kan blive alvorlig hos nogle spædbørn.

Der har været nogle få sjældne tilfælde af det, som nogle ville kalde “dødens kys”. En ung teenager med en alvorlig jordnøddeallergi døde efter at have kysset sin kæreste, som tidligere på dagen havde spist noget, der indeholdt nødder. I et andet tilfælde var en kvindes skaldyrsallergi og hendes kammerats måltid af rejer kombineret til et næsten dødeligt kys.

Et andet sjældent, men bemærkelsesværdigt tilfælde af kys-med-forsigtighed er “det døve kys”, hvor et særligt kraftigt kys faktisk kan påvirke en persons trommehinde og føre til midlertidigt høretab. I disse tilfælde er det ikke et højt kys, der forårsager øreskaden – det er suget.

Hvad er fordelene ved et kys?
Du skal ikke lade dig skræmme væk af historier om dødbringende kys. De fleste kys er ufarlige, og de spænder som regel fra mildt søde og behagelige til ligefrem knæhvirvlende og jordomvæltende kys. Et kys kan slappe os af eller ophidse os og få os til at føle os mere forbundet. Et kys kan også fortælle os om vores forhold, og nogle gange siger det mere, end ord kan formidle.

Kys er måske også lige det rigtige for dine allergier. Japanske forskere har fundet ud af, at kys kan få kroppen til at bremse produktionen af de histaminer, der udløser allergisymptomer.

Amy Toffelmire