Proprietær kode

Apple ALAC-formatet er ligesom alle andre Apple-filformater proprietært. Koden er ikke umiddelbart tilgængelig for offentligheden med henblik på omarbejdning eller ændring. FLAC er et gratis format, både økonomisk og i den forstand, at det er open source. Formatet er ikke proprietært og er patentfrit. Udviklere og musikere kan bruge FLAC-filer uden at skulle betale eller søge om tilladelse fra et firma. Der er dog ingen formel støtte til encoder af eksisterende materiale uden for reference.

Støttede afspillere

FLAC kører naturligt på en bred vifte af medieafspillere, herunder XMMS, VLC, Cog, Play, Winamp, Yahoo! Music Engine, Songbird og VUPlayer. Nogle andre afspillere kan bruge FLAC-filer ved hjælp af et filter eller plugin. Disse omfatter Adobe Audition, Windows Media Player, DirectShow, Media Center, MediaMonkey, Quintessential Player og dBpowerAMP. ALAC-filer fungerer kun på Apple iTunes og relaterede enheder, såsom iPod.

Operativsystemunderstøttelse

På udgivelsesdatoen kan FLAC-filer afspilles på Windows-, Linux-, Mac OSX-, BSD-, Solaris-, OS/2-, BeOS- og Amiga-operativsystemer. ALAC-filer fungerer på betydeligt færre styresystemer og kan kun afspilles på Windows og Mac OS X. Denne forskel vil dog ikke påvirke de fleste brugere: Windows og Mac OS X udgør størstedelen af markedet for styresystemer. Linux kontrollerer normalt omkring 5 procent af markedet, ifølge W3Schools.com. Andre styresystemer, især forældede systemer som Amiga og BeOS, udgør kun en lille procentdel af markedet.

Hastighed

FLAC- og ALAC-enkodere har lidt forskellige kodnings- og dekodningshastigheder. FLAC 1.1.2-enkoderen, der er indstillet til standardtilstand, koder musik 19,9 gange den faktiske afspilningshastighed og dekoder med 44,7 gange den faktiske hastighed. ALAC-kodning og -afkodning er noget langsommere. Apples automatiske kodning fungerer med 15,6 gange afspilningshastigheden, mens afkodning fungerer med 34 gange den faktiske afspilningshastighed.