Foto venligst udlånt af Jessica Watts Art

Vi spurgte 14 dygtige kunstnere: “Hvad ville du ønske, du ville have vidst i starten af din kunstkarriere?”

Nogle af deres råd er meget praktiske (hold gode optegnelser!) og andre er brede, omfattende og eksistentielle, men de kan alle anvendes til at gøre din rejse som kunstner lidt glattere og lidt lykkeligere.

Disse kunstnere tager fat på spørgsmål, som alle nye kunstnere står over for på et eller andet tidspunkt i deres karriere.

Fra at finde din selvtillid, disciplin og stemme til at forstå iværksætteri, pengeproblemer og forretningstips og håndtere succes, afvisning og knuste egoer – disse kunstnere har været igennem det hele og er her for at dele det, de har lært undervejs.

Her er, hvad de ville fortælle deres yngre selv:

Untitled Study (Fahan), Julia Ibbini, Hand and Lasercut Paper over Ink on Mylar

It’s a marathon, not a sprint

The road is very, very long. Det tager et helt liv at udvikle sit håndværk, og alle, der fortæller dig noget andet, lyver bare. Der vil være mange tårer og ikke meget anerkendelse (i begyndelsen).

Mennesker kan (og vil) være grusomme eller ukonstruktive over for dig og dit arbejde. Voks en meget tyk hud.

Mellemfingre er nyttige, når gallerister, lærere, kritikere eller andre kunstnere er unødvendigt forfærdelige. Bliv ved med at lave værket alligevel.

Der findes ingen pærer eller store inspirationsøjeblikke (ok, måske en gang imellem, men næsten aldrig); det handler om at arbejde sig frem hver dag. Lær at føle glæden ved det.

Lær så meget som muligt om markedsføring af dig selv og dit arbejde så hurtigt som muligt. Stol ikke på, at nogen andre skal hjælpe dig med det.

Lær de mennesker at kende, der samler dit arbejde, og hold kontakten med dem. De er en del af det, der gør det hele værd at gøre det hele værd.

Nyd turen. Jeg får mange mennesker til at fortælle mig, at de var meget optaget af kunst, da de var børn, men måtte opgive det af forskellige årsager (og ønsker inderligt, at de kunne lave kunst igen). Hvis du har modet til at lave værker og lægge dem ud, så vær stolt af dig selv og hav det sjovt med det.

Julia Ibbini

@JuliaIbbini , @JuliaIbbiniart
I Think She Winked at Me by Jessica Watts, Oil, acrylic, and paper on canvas

Der er ikke rigtigt eller forkert, der er ingen vinder eller taber

Da jeg først startede, troede jeg, at der var en “rigtig” måde at gribe min kunst og min kunstforretning an på. Jeg følte, at alle kunstnere kendte vejen … undtagen mig. Hvis jeg kunne gå tilbage i tiden, ville jeg sige til mig selv, at der ikke er nogen rigtig eller forkert måde.

Det handler snarere om at gøre tingene på din måde. Hvis jeg havde vidst det tidligere, ville jeg have været mindre bekymret over, hvordan mit arbejde blev modtaget, og mere sikker på min vision for min forretning.

Kunstbranchen kan være meget konkurrencepræget: hvis arbejde er bedre (kunstpriser), hvis arbejde sælger mere. Det tog mig et stykke tid at løsrive mig fra den støj.

Så jeg ville også fortælle mit spirende selv, at konkurrence er fjenden. Det er en langt bedre udnyttelse af tiden at monopolisere det rum, hvor du skaber værdi.

Jessica Watts

@jessowatts, @JessicaWattsArt
LGBTQ Rights by Melanie Reese, Akryl og spraymaling på lærred

At være kunstner betyder også at være virksomhedsejer

Jeg ville ønske, jeg havde vidst, hvor meget det at være en arbejdende kunstner i dag kræver, at man er professionel i små virksomheder med en forståelse for tendenserne på kunstmarkedet.

Med fremkomsten af internettet og de sociale medier kom der en ny bølge af interaktion mellem kunstverdenen og kunstnerne. Kunstnere af alle medier, metoder, genrer og talenter er eksponeret på måder, som de, der kom før os, kun kunne drømme om, men med denne eksponering følger også et større ansvar for kunstneren.

En hjemmeside er et krav, tilstedeværelse på de sociale medier er en nødvendighed, det er afgørende at have et lager, og evnen til at sælge kunstværker direkte er ikke kun muligt, men ønskeligt, og med det følger ansvaret for at forstå kunstmarkedets snørklede detaljer.

Melanie Reese

@Melaniereese
Shangrilah, Jill Sanders, Metalfotografi

B.L.E.N.D

Være sød. Vær altid sød mod folk, også selv om de kritiserer dig eller simpelthen ikke reagerer på dine billeder.

Lær alt, hvad du kan om markedsføring, og udvikl organisatoriske færdigheder. Du kan have 4.000 strålende billeder på din harddisk, men de bliver langsomt ubetydelige uden eksponering.

Uddann dig selv. Hold aldrig op med at lære. Intelligens er grundlaget for stor kunst. For at vække en følelse hos andre skal man være i stand til at få en beskuer til at sætte spørgsmålstegn ved sine tidligere ideer og udfordre sine etablerede tanker.

Netværk. Alle har brug for en stamme til støtte.

Giv ikke op … prøv bare hårdere.

Jill Sanders

@jillsandersphotographer
Awakening Mt. Susitna, Karen Whitworth, Oil On Panel

Minimér de administrative opgaver og maksimér tiden til at skabe

Mal (eller skab) mere.

Jeg brugte tidligt så meget tid på at lave travlt arbejde, at min tid ved staffeliet blev påvirket. Set i bakspejlet burde jeg have udtænkt en måde at uddelegere eller outsource mit travle arbejde på tidligere, så min tid til at male kunne have været bevaret eller endda forøget.

Derfor anbefaler jeg, at du ansætter en assistent, før du tror, at det er nødvendigt. Hvis du venter for længe, er tingene allerede hektiske, og overgangen til at uddelegere vil være unødvendigt besværlig. Et andet symptom på at vente for længe er, at tingene begynder at falde igennem, da din tid til at udføre dem bliver mere og mere sparsom. Dette kan være farligt. Udgifterne og tiden til at ansætte og oplære en assistent er det hele værd. Læg planer og begynd at lægge et budget for det nu.

Karen Whitworth

@karenwhitworth
Cavity of Boundless Heartbeats, Caitlin G McCollom, Akryl på yupo

Udvikl forretningssiden tidligt

Da jeg lige var begyndt, forstod jeg virkelig ikke den iværksættermæssige side af det at være kunstner. Det var noget af en læreproces at etablere mig som virksomhed samtidig med, at jeg udviklede min studiepraksis og min personlige vision som kunstner.

Jeg anbefaler stærkt at finde en mentor, der kan vise dig vejen fremad, mens du er på vej derhen, hvor du skal hen.

År senere, da jeg var etableret, var jeg nødt til at lave måneders dataindtastning for at komme i gang. Artwork Archive var en livredder i denne proces, men det var stadig en masse arbejde at gøre på én gang.

Jeg ville også sige til mig selv at forblive positiv og vide, at det ER muligt at være en professionel kunstner. Jeg fik så mange nedslående beskeder om, at min drøm var umulig, hvilket gjorde, at det tog meget længere tid, end jeg ønskede, at blive kunstner på fuld tid. Men, det er helt muligt. Det kræver bare lidt opfindsomhed og hårdt arbejde.

Caitlin McCollom

@cgmccollom
Echoes & Silence, Gillian Buckley, Graphite and Acrylic

Sammenlign kun dig selv med dit tidligere jeg

Jeg begyndte på et sted med meget lidt forståelse af kunstverdenen og andre kunstnere omkring mig. Jeg tror, at hvis jeg havde vidst, hvor meget talent der allerede var derude, ville jeg nok ikke engang være begyndt!

Dengang sammenlignede jeg kun mit arbejde med mine tidligere værker, hvilket er et sikkert sted at opbygge tillid.

Gillian Buckley

@GillianBuckleyArtist
Hybrid Vigor, Julie K. Anderson, Ceramic

Lid ikke på penge fra din kunst … i begyndelsen

Det er meget vigtigt at have flere indtægtskilder end blot at sælge dine kunstværker, når du først starter og muligvis i hele din karriere som kunstner.

En diversificeret indtægtskilde har givet mig mulighed for at eksperimentere og lave det arbejde, jeg virkelig har lyst til at lave, i stedet for blot at lave det arbejde, som jeg ved, vil sælge. Jeg har lært, at det at forsøge at tilfredsstille alle med den type kunst, jeg laver, er en opskrift på at lave værker, der ikke er så gode.

Det fik mig også til at hade at lave kunst; jeg kedede mig ved det.

Skab det arbejde, som du virkelig elsker, og de rigtige købere vil komme til sidst.

På den måde kan du forblive på din egen personlige kreative vej, men i mellemtiden kan du brødføde dig selv og holde et tag over hovedet med din alternative indtægtskilde.

Julie Anderson

@JulieAndersonCeramics
Fringe V2, Beth Kamhi, Messingperler, aluminium, træ

Tro på dine instinkter og dine evner

Din oprigtige engagement i din praksis er vejen til at blive en succesfuld kunstner. Det, og at stole på dine instinkter.

Disse to ting plus en aktuel tilgang til markedsføring = succes.

En eksamen i billedkunst er ikke det endelige svar. Jeg kender mange meget talentfulde kunstnere, som føler sig ukvalificeret til at kalde sig kunstnere, fordi de ikke har en MFA. Jeg kender også mange MFA-kunstnere, hvis arbejde er sub-par.

Du har det eller du har det ikke. At tro på sig selv er altafgørende for kunstnerisk succes og kunstnerisk lykke

Beth Kamhi

@bethkamhi
Luminous Blue Variable, Sawyer Rose, sølvlod, kobber, ultramarinpulverpigment

Få mere arbejde

Standardlogikken bag dette råd er, at det at arbejde i større mængde løsner dig op, og du ender med at lave flere gode værker.

Og det er sandt, men jeg oplever også, at når jeg fremskynder min arbejdsgang, er jeg ikke så følelsesmæssigt gift med det endelige produkt. Hver galleriindsendelse eller ansøgning om opholdstilladelse føles ikke som en personlig folkeafstemning om mig som kunstner. Når jeg uundgåeligt får en afvisning, er det lettere at fortsætte, når jeg kan sige til mig selv: “Åh, men det var alligevel gammelt arbejde.”

Sawyer Rose

@Ksawyerrose
Arctic Tumbleweed by Kathleen Elliot, Glass

Keep going in the face of rejection

Efter næsten to årtier som kunstner er der meget, jeg stadig er ved at lære, og meget, jeg ikke engang ved, jeg ikke ved endnu. Måske er det vigtigste dog evnen til at blive ved på trods af afslag eller folk, der ikke reagerer på og ikke kan lide mit arbejde.

Når jeg har lagt alt det, jeg er, i mit arbejde, går jeg ud fra, at andre vil forbinde sig med det og vil have det, uanset om det er gallerister, samlere eller kuratorer.

Konkurrencen er hård, antallet af nedgange er eksponentielt større, og vi skal være ok og ikke slås ned af det. Eller i det mindste være i stand til at samle os op efter skuffelser og fortsætte.

Kathleen Elliot

@Kathleenelliot
Bird on Grenade (3 mad Swallow attached to pin) Steven Spazuk, Soot and acrylic on panel

Commitment is everything

Jeg ville sige til mig selv, at jeg virkelig skal dedikere al min tid til min kunst; at jeg skal arbejde mod mine mål på fuld tid, holde mig på sporet og forblive fokuseret.

Da jeg var en ung teenager, var jeg en stor Dali-fan, og et af hans citater var: “Intet mesterværk er nogensinde blevet skabt af en doven kunstner.” Det er altid blevet hængende i mit hoved.

Steven Spazuk

@steven_spazuk
Daydream Luminescence, Laura Guese, Oil On Canvas

Indsæt timerne og hold ud

Det, jeg ville ønske, jeg havde vidst som kunstner, da jeg lige var begyndt, er, at afvisninger simpelthen er en del af faget. Man skal være villig til at acceptere en masse “nej’er” for til sidst at få et “ja”. Udholdenhed er nøglen, og det er vigtigt ikke at tage disse afvisninger for alvorligt eller personligt. Bliv ved med at gå fremad!

Dit arbejde vil fortsat blive bedre, hvis du bliver ved med at øve dig i din kunst og lægge mange timer i det. Jeg fik et råd fra en kunstprofessor på universitetet, som har holdt mig ved lige til den dag i dag. Han opfordrede mig til bare at møde op i atelieret, selv om jeg ikke følte mig særlig inspireret til at arbejde.

Ofte efter at have været i atelieret i en time eller deromkring, fandt jeg ud af, at jeg blev opslugt af min kunst.

Laura Guese

@Lauraguese
Moody Blues II af Annie Wildey, Oil On Linen

Du skal ikke vente med at tage kunsten alvorligt.

Du skal ikke være bange. Vær mere villig til at tage risici. Vær selvsikker, og tro på dig selv. Plej og udforsk din kreativitet, og mestr dine færdigheder.

Jeg udsatte seriøst at forfølge min kunst i 18 år. Efter kunstskolen var jeg lidt fortabt og usikker på, hvem jeg var. Jeg rejste og faldt ind i en karriere i erhvervslivet, hvor jeg arbejdede for en organisation i New York City. Selv om jeg fik en masse færdigheder og blev modnet, ønskede jeg desperat de sidste par år af min forretningskarriere at få mere tid til min kunst. Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle navigere den rejse alene, så jeg søgte hjælp hos en kreativ og livscoach og besluttede mig til sidst for at tage en MFA som 40-årig.

Jeg ville sige til mit yngre jeg, at jeg skulle finde en mentor eller en kreativ coach, som du kan lære af. Og sæt penge til side, når du har dem! Til sidst, og måske vigtigst af alt, skal du identificere dine mål og nærme dig din kunstkarriere med en forretningsmæssig tankegang.

Annie Wildey

@anniewildey