Hobby Lobby CEO siger til sine ansatte, at de skal komme på arbejde, fordi hans kone hørte ord fra Gud

David Green, den milliardæriske CEO for Hobby Lobby, har besluttet, at hans ansatte – 43.000-plus mennesker – skal fortsætte med at møde op på arbejde på trods af den omvæltning, der er forårsaget af coronaviruset og sociale distanceringskrav. Han hævder, at de alle vil klare sig, fordi hans kone, Barbara, har modtaget en besked fra Gud, som de tolker som sådan.

Tidligere på ugen udsendte det Oklahoma City-baserede selskab en erklæring, der beskriver de “proaktivt gennemførte” foranstaltninger, som de træffer som reaktion på coronavirus-pandemien.

Relateret: Limbaugh-vært: San Francisco er under lockdown, fordi “de ikke vil have, at alle bøsser falder døde om”

Hobby Lobby lover avanceret butiksrengøring, begrænsning af medarbejdere fra at rejse internationalt (og indenlandsk, undtagen når det er nødvendigt), og en fortsat af online shopping.

“Vi… ser frem til en tilbagevenden til normalitet meget snart”, konkluderer deres erklæring. De henviser også læserne til at få vejledning fra CDC, som i øjeblikket anbefaler social distancering og at blive hjemme, hvis du kan, som passende forebyggende foranstaltninger.

I et brev til de ansatte dateret torsdag den 19. marts gjorde Green det dog klart, at de vil holde butikkerne åbne og fortsætte driften. Green indleder med at bemærke, at USA har “oplevet adskillige katastrofer og forstyrrelser gennem århundreder” og sammenligner pandemien med terrorangreb og verdenskrige.

“Jeg har fuld tillid til, at vi som land og selskab snart vil opretholde og trives igen”, hævder han.

Derpå begynder han at fortælle læserne om sin kone, Barbara. Han beskriver hende som familiens “bønnekriger.”

Green beskriver, hvordan Barbara havde et guddommeligt møde, der burde kvalificere enhver bekymring for deres familie – og Hobby Lobby. “I hendes stille bønstid i sidste uge lagde Herren tre dybe ord på Barbaras hjerte for at minde os om, at han har kontrollen. Han forklarer: “Vi tjener en Gud, som vil lede os gennem denne storm, som vil vogte os, når vi rejser til steder, vi aldrig har set før, og som, som et resultat af denne oplevelse, vil gøre os bedre, end vi nogensinde havde troet muligt før nu … Vi kan alle hvile i visheden om, at Gud har kontrollen.”

“Jeg beder jer alle om at bede for vores helbred og for at vi meget snart vender tilbage til det normale”, slutter Green.

Greens brev er kommet på nettet, og modtagelsen er naturligvis ikke gået så godt. Hobby Lobby begyndte at trende på Twitter med brugere, der lammede beslutningen, såsom den digitale strateg Kendall Brown (som hjalp med at drive brevet til virilitet), der bemærkede, at selv om Green og hans familie er værd langt over 6 milliarder dollars, tilbyder de ikke et flertal af deres ansatte fordele eller betalt sygeorlov.

I sit brev antydede Green også, at arbejdspladser vil være i fare for at sikre, at virksomheden “forbliver stærk og forberedt til at blomstre igen.”

“Vi bliver måske alle nødt til at ‘spænde livremmen’ i den nærmeste fremtid,” skriver han.

Med mindst 75 millioner mennesker inden for 4 stater under regeringens ordre om at blive hjemme, medmindre det er nødvendigt, skal Hobby Lobby måske indstille sig på mere end at spænde livremmen, da pandemien ikke er ovre – især hvis folk begynder at gå ud til detailbutikker i befolkede områder for at købe kunstartikler.

I mellemtiden fortæller Hobby Lobby kunderne via Twitter, at de skal ringe til deres lokale butik “for at tjekke deres åbningstider og tilgængelighed”, hvis de gerne vil komme ind.

Det er ikke første gang, at Greens religiøse overbevisning har bragt Hobby Lobby i vrede hos mange. Virksomheden fik berygtede problemer for at smugle religiøse artefakter fra Irak mellem 2010 og 2011, hvilket førte til bøder på 7-cifrede beløb og global forlegenhed. Hans søn og virksomhedens præsident, Steven Green, hævdede, at de var til det bibelmuseum, som han grundlagde i 2017.

Hvor han blev en succesfuld Trump-kandidat til Court of Appeals Circuit Judge, forfinede Stuart Kyle Duncan sit anti-LGBTQ-rygter ved at forsvare virksomhedens religiøse frihedsrettigheder hele vejen til Højesteret. Han argumenterede med succes i 2014 for, at selskaber som Hobby Lobby kan operere uden for Affordable Care Act på baggrund af deres virksomheders “religiøse overbevisninger”, som gjorde indsigelse mod svangerskabsforebyggende midler.