Hvis du tror, at vi har fået det hele i 2020, og at intet kan overraske eller skræmme os længere, er det på tide at tage sig i agt. Som om den dødbringende novel coronavirus ikke var nok til at gøre vores liv elendigt, så skaber en hjerneædende amøbe-stamme stor bekymring over USA og andre nationer. Amøben, der hedder Naegleria fowleri, er nu ved at sprede sig til det nordlige USA. Tidligere var tilfældene begrænset til det sydlige USA, men klimaændringerne kan være årsag til den uventede spredning.

I september i år sendte nyheden om en seksårig dreng fra Texas, der mistede livet på grund af den hjerneædende amøbe, chokbølger rundt om i USA. Drengen, der udåndede den 8. september, blev smittet med amøben, som senere blev fundet i hans lokalsamfunds vandforsyning.

I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er tilfældene nu ved at sprede sig opad og bevæger sig mod de midtvestlige stater. Selv om CDC har bekræftet, at man ikke kan blive smittet af at drikke vand, der er forurenet med amøber, kan mikroorganismen blive dødelig for dig, hvis det forurenede vand kommer ind i næsen på en person.

Amøberne trænger ind i kroppen gennem næsehinderne og trænger ind i hjernen og forårsager kraftig migræne, hypertermi, stiv nakke og opkastninger, derefter svimmelhed, ekstrem træthed, forvirring og hallucinationer.

For mere information om amøben, klik her.

I en ny undersøgelse, der er offentliggjort i Emerging Infectious Diseases, kan spredningen af N. fowleri tilskrives “stigende temperaturer og deraf følgende stigninger i brugen af vand til rekreative formål”. Der vil dog være behov for yderligere undersøgelser for at underbygge påstandene. Derudover er der også sket en stigning i de verdensomspændende tilfælde af infektionen, hvilket kan skyldes ændringer i den internationale diagnostiske kapacitet.

Naegleria fowleri lever angiveligt i varmt ferskvand og jord. Da amøben skal trænge ind gennem vores næse, kan det også være skadeligt at svømme i sådant vand. Sygdommen forårsaget af denne amøbe er kendt som essentiel amøbe-meningoencephalitis (PAM).

CDC har også kategoriseret Naegleria fowleri-infektioner som værende sjældne. Hvis man tager et kig på dataene, har der været 34 tilfælde af infektion i de 10 år (2010-2019). Også, sådanne infektioner er generelt rapporteret til at være forårsaget omkring sommermånederne juli, august og september, da temperaturen forbliver lidt varm, hvilket giver perfekte omgivelser for amøber til at vokse.

Det værste er, der er ingen test designet som af nu til at opdage tilstedeværelsen af amøber i ens krop. Derfor kan det tage dage, før patienten afspejler symptomerne, hvilket kan vise sig at være dødeligt.