Jeg var på Safeco Field i sidste uge, da min datter viste mig historien på sin telefon:
“Russell Wilson vil søge om skilsmisse.”
Jeg tænkte straks, at det var en joke eller en satirisk kommentar til Seahawks’ quarterback fra “The Onion”, med billeder af svin, der flyver, og Pete Carroll, der har en dårlig dag.
I mange af hans optrædener uden for banen ser man Wilson sammen med sin kone, Ashton, ved ESPY Awards-showet, Children’s Hospital og endda i Marymoor Park for tre måneder siden, da de forsøgte at hjælpe en ejer med at finde sin bortkomne hund.
Fra deres smil gik man ud fra, at de var lykkelige, et ungt par, der stadig var i ægteskabelig lykke to år efter deres bryllupsdag.
I et radiointerview med KIRO-FM i november talte Ashton om livet med Wilson og gav ingen tegn på problemer, der ville føre til en separation fire måneder senere.
“Helt ærligt, vi prøver bare at holde vores hjemmeliv så normalt som muligt,” sagde hun. “Vi prøver bare at holde det virkeligt, indse, at det, min mand laver, er et job … og det, der virkelig betyder noget, er, at vi ikke ændrer os, uanset hvad der ændrer sig omkring vores omgivelser.”
Ashton talte også om deres planer efter Wilsons pensionering, og hvordan hun så frem til at skrive nye kapitler sammen.
Når vi diskuterede Wilsons skilsmisse på 710 ESPN Seattle, følte jeg mig akavet over det, som om vi invaderede deres privatliv.
Russell Wilson og hans kone, Ashton Meem, går ind til optagelserne til “Late Show With David Letterman” i Ed Sullivan Theater den 3. februar 2014 i New York City – dagen efter, at hans Seahawks vandt Super Bowl XLVIII.
Seahawks quarterback Russell Wilson og hans kone, Ashton Meem, deltager i ESPN the Magazine 5th annual “Body Issue” party på Lure den 16. juli 2013 i Hollywood, Californien.
Ashton Meem, til venstre, og Russell Wilson fra Seattle Seashawks ankommer til den 2. årlige NFL Honors, lørdag den 2. februar. 2013, i New Orleans.
Seahawks quarterback Russell Wilson og hans kone, Ashton Meem, deltager i The 2013 ESPY Awards på Nokia Theatre L.A. Live den 17. juli 2013 i Los Angeles.
Seahawks quarterback Russell Wilson og hans kone, Ashton, ses efter at han vandt den af fansene valgte Pepsi MAX Rookie of the Year Award ved den 2. årlige NFL Honors lørdag den 2. februar 2013 i New Orleans.
Men Wilson er den, der gav os historien, idet han udsendte en erklæring og sikkert vidste, at rygtet alligevel snart ville komme ud med konstante spørgsmål om: “Hvor er Ashton?”
På den anden side er han den største offentlige person i byen. Hvis Wilson var skuespiller eller sanger, ville han have været på forsiden af “People” og “Us”, og vi ville have bladret i bladene, mens vi ventede i kassen i QFC.
Jeg læste en klumme om Wilson, hvor skribenten ikke ønskede at kende detaljerne om skilsmissen. Jeg er ikke sikker på, om det gør mig patetisk eller normal, men det gør jeg. Hvis du skal være ærlig, gør du det ikke også? Hvad i alverden skete der? Er du ikke den mindste smule nysgerrig?
Var der en anden kvinde? En anden mand? Eller bare uforsonlige uoverensstemmelser?
Vil skilsmissesagen påvirke hans spil i denne sæson? Selv om de ikke gør det, vil nogen, når Wilson spiller dårligt, spekulere på, om hans brud havde noget med det at gøre.
Jeg har også andre spørgsmål, herunder et, der sandsynligvis ikke vil blive stillet andre steder:
Hvem får forældremyndigheden over deres tre hunde, Cali, Penny og Prince?
Jeg ved, at troende kristne også bliver skilt, men den del af det gjorde mig endnu mere overrasket, uanset hvor naivt det end måtte være.
Ikke at det betyder noget, men intet af dette påvirker, hvordan jeg har det med Wilson – selv før han førte Seahawks til sejren på 43-8 over Denver i Super Bowl, mente jeg, at han var den bedste quarterback i franchisens historie.
Jeg er gammel nok til at have set dem alle, og han er bedre end de tidligere top tre: Matt Hasselbeck, Dave Krieg og Jim Zorn.
Det generede mig mere, da Wilson trænede med Texas Rangers under forårstræningen og talte med nogle af deres yngre spillere. Det var en anden lille ting, da han kastede den første pitch ud til en af Rangers’ kampe i sidste måned.
Man kunne argumentere for, at det ikke var noget særligt – Rangers tog en flyer ved at udtage ham sidste år, og han er teknisk set “deres” ejendom som baseballspiller.
Men Rangers er en rival til Mariners i A.L. West. Hvis Rangers vinder divisionen, ønsker jeg ikke at høre Adrian Beltre give noget af æren til Wilson efter at have hørt ham sige “adskillelsen ligger i forberedelsen” i marts.
Trivielt måske. Men tænk på det på denne måde: Hvordan ville du have det, hvis Felix Hernandez havde en 49ers-kasket på og talte til Jim Harbaughs hold ved en af dets træninger?
På to år er Wilson gået fra at være et longshot af et tredje rundevalg til at være en af de største stjerner i NFL.
Sammen med sin status som statens mest populære atlet ifølge Google-søgninger steg Wilson med raketfart fra 18. til førstepladsen på NFL’s merchandise-liste. Hans trøje nr. 3 er den mest solgte trøje foran Peyton Manning, der er nummer to.
I forbindelse med Super Bowl sagde Bob Dorfman, der er ekspert i sportsmarkedsføring fra Baker Street Advertising i San Francisco, om Wilson: “Alt i alt er han helt sikkert en af de tre eller fire bedste spillere med hensyn til salgbarhed og fremtidig salgbarhed. Han er et sikkert valg, et sikkert valg.
“Lille af statur, stor af præstation, personlighed, hjerne, karisma og hår. Russell Wilson har det, der skal til for at være en overbevisende og skandalefri pitchman i mange år fremover.”
Tidligere på ugen spurgte jeg Dorfman, om en skilsmisse kunne ændre hans image.
“Den eneste måde, det kunne påvirke ham negativt på, er, hvis det kommer frem i skilsmissesagen, at der var fysisk misbrug eller seriel indiskretion med affærer. Alt andet end det er ikke noget problem,” sagde Dorfman. “Faktisk kan (skilsmissen) øge hans salgsmuligheder. Når han er single, vil det måske tiltrække flere produkter med et yngre publikum og sexappeal til kvinder.”
“Han er den mest sympatiske fyr på det hold – Richard Sherman er mere af et farligt valg for annoncører. Wilson ser ud til at være pivfrisk ud. Markedsførere er mere end nogensinde på udkig efter det. Han har også Super Bowl-ringen, og der er ingen ende på Seattles succes.”
På nuværende tidspunkt har Wilson relativt beskedne aftaler med Alaska Airlines, Levi Strauss & Co., Nike og American Family Insurance.
Han vil tjene 662.000 dollars med Seahawks i år, men kan forhandle om en ny aftale efter 2014-sæsonen. ESPN’s John Clayton anslår, at Wilson vil tjene 18 til 20 millioner dollars om året i sin nye kontrakt.
Wilson afslører mere om sig selv på Twitter til sine 777.000 følgere, end han gør på pressekonferencer.
“Ingen har fortalt mig, at vejen ville være let,” sagde han i et tweet fra tirsdag. “Jeg tror ikke, at han bragte mig så langt for at forlade mig.”
På grund af hvem han er, en Super Bowl-mester quarterback, tåler omvejen at blive set.
The Go 2 Guy skriver også for 710Sports.com og kitsapsun.com. Du kan kontakte Jim på [email protected] og følge ham på Twitter @cougsgo. Han optræder hverdage fra kl. 15 til 18 i “Wyman, Mike and Moore” på 710 ESPN Seattle radio.
Skriv et svar